國子監內的“道器之辯”在士林間持續發酵，雙方引經據典、互相攻訐的文章在私下裡傳抄，火藥味越來越濃。
但出乎許多人意料的是，宮裡的反應顯得有些“遲緩”。皇帝李弘在朝會上對此不置可否，內閣似乎也在觀望。
就在一些心急的官員猜測聖意是否有所傾斜，或準備上更激烈的奏疏時，一紙旨意從大內傳出，卻不是召集群臣廷議，而是太上皇李貞、皇帝李弘以及越王李賢，在一眾侍衛和內侍的簇擁下，悄然離開了皇城。
車駕並未駛向任何一位當朝重臣的府邸，也未前往國子監，而是徑直出了洛陽城東的建春門，向著洛水之濱、邙山腳下那片日漸擴大的建築群而去，那裡是洛陽工學院的所在。
工學院深處，一座新落成不久、守衛明顯比其他區域森嚴幾分的獨立院落門口，工部尚書兼工學院院正趙明哲早已恭候多時。
他今日未穿官服，隻一身便於行動的青色常服，臉上帶著掩不住的興奮與期待，搓著手在門前踱步。見到禦輦，急忙上前行禮。
“臣趙明哲，恭迎太上皇、陛下、越王殿下！”
李貞扶著內侍的手下了車，李弘和李賢緊隨其後。李貞抬頭看了看院落門楣上那塊新製的匾額——“電學研究坊”，五個字是趙明哲親筆所題，鐵畫銀鉤。
“文遠和安寧在裡麵？”李貞問，目光已投向那緊閉的朱紅大門。
“是，陸博士和公主殿下已準備多時，就等太上皇和陛下駕臨。”趙明哲連忙側身引路，“太上皇，陛下，請隨臣來。此處……有些雜亂，也有些特殊器具，還請小心腳下。”
院門打開，裡麵並非尋常廳堂，而是一個異常寬敞、高挑的棚屋式建築。屋頂開了幾排明瓦，天光透下，照亮室內。空氣中彌漫著一股金屬和油脂的奇特氣味。
最引人注目的是屋子中央一張巨大的、鋪著厚厚油氈的長條木桌，桌上擺放著許多玻璃器皿、陶罐、粗細不一的銅線、各種形狀的金屬片，以及一些結構精巧、前所未見的木質或黃銅框架裝置。
四周靠牆立著許多木架，上麵分類擺放著更多的材料、工具和厚厚的卷宗。
陸文遠和李安寧正站在長桌的一端。
陸文遠還是那身半舊不新的深藍色布袍，袖口卷起，手上沾了些許汙漬，鼻梁上架著一副水晶磨製的簡易眼鏡，此刻正低頭專注地調整著桌上一套頗為複雜的裝置。
那裝置主體是一個約莫兩尺見方、一尺來高的塗蠟木箱，木箱側麵引出兩根粗銅線，連接著幾個盛有液體的玻璃容器和一套精巧的、帶有刻度的玻璃管係統。
李安寧則站在他身側稍後，穿著一身便於行動的淺杏色窄袖襦裙，外罩一件素色半臂，頭發簡單綰起，用一根玉簪固定，手中拿著炭筆和一本厚厚的硬皮冊子，正在記錄著什麼。聽到腳步聲，兩人同時抬頭。
看到李貞等人，陸文遠明顯緊張了一下，手下意識在袍子上擦了擦，就要行禮。
李安寧倒是落落大方，先一步放下冊子和炭筆，盈盈一禮：“安寧見過父皇，見過皇兄。陸博士正做最後檢查，請稍候片刻。”
李貞擺擺手，目光已被桌上那奇特的裝置吸引。“無妨，正事要緊。文遠，這就是你之前奏報裡說的……那個能穩定生電的‘伏打電堆’改良型？”
陸文遠深吸一口氣，努力平複心緒，推了推鼻梁上的眼鏡，指著那塗蠟木箱道：“回太上皇，正是。此箱內，是臣與公主殿下經過數百次嘗試，最終確定的配方與疊層結構。
以打磨光潔的紫銅片與鋅片為主，間以浸透鹽水之毛呢，層層交替疊放，密封於此蠟箱之中，以防電解液過快乾涸。
如此連接，可比之前零散堆疊之法，提供更持久、更穩定之電流。”他儘量用平實的語言解釋，但提及專業，眼中自然流露出專注與自信的光芒。
李貞走近幾步，仔細打量。李弘和李賢也好奇地圍了上來。李賢尤其對那些玻璃器皿和銅線連接方式感興趣，眼睛發亮。
“電流？”李弘問道，“便是前次文遠你所演示的，能使磁針偏轉、亦能引動蛙腿抽搐的那種……無形之力？”
“陛下聖明，正是此力。”陸文遠點頭，又指著連接電堆的那些玻璃器皿，“此次，臣與公主欲以此穩定電流，嘗試分解水。”
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