人證物證俱在，你覺得，大理寺和刑部的老爺們，會信你‘毫不知情’，還是信這鐵證如山？”
侯景明的額頭滲出冷汗，但仍在強撐：“欲加之罪，何患無辭！老夫與高謙、周福海，不過是舊識，有些銀錢往來。與孫寧等，亦是正常商事。至於王猛，純屬誣陷！老夫早已遠離兵部，要軍中消息何用？”
“哦？正常商事？”慕容婉拿起一份從孫寧宅邸搜出的禮單副本，念道：“‘敬獻侯公：前朝禦製白玉蟠螭鎮紙一對，雞血石山子一座，金絲楠木鑲寶插屏一扇……’
侯郎中，孫寧一個商人，出手如此闊綽，隻為與你做‘正常’生意？還是說，你這位‘舊識’，對古玩珍奇，有特別的嗜好？而這些物件，經初步查驗，似有宮禁流出之嫌。需要請內侍省和將作監的大匠來，一一核驗嗎？”
侯景明的呼吸粗重起來。
慕容婉又拿起另一份文書：“還有，你通過周福海，從汴州糧案中分潤的銀錢，一部分用於在洛陽收購商鋪田產，另一部分，則通過多次輾轉，最終流向太原的幾個商號。太原……侯郎中在太原，有何故舊？
需要我提醒你，已故的順陽王，在病中曾囈語‘太原郡公誤我’嗎？”
“太原郡公”四個字，像一道驚雷，劈在侯景明頭頂。他猛地抬頭，看向慕容婉，眼中充滿了驚駭。
他沒想到，對方查得如此之深，連李孝的囈語都知道了！
慕容婉放下文書，好整以暇地看著他：“侯景明，你背後的人，保不住你。順陽王已薨，有些線，已經斷了。你現在交代，是戴罪立功，或許還能留條活路，保全家小。”
她頓了頓，聲音更冷，“若繼續頑抗，謀逆大罪，是什麼下場，你比我清楚。你不在乎自己，難道也不在乎你家滿門，你那剛剛考中明經的兒子？”
最後的心理防線，被“家小”和“謀逆”徹底擊潰。
侯景明像被抽掉了脊梁骨，癱坐在椅子上，麵如死灰。汗水浸透了他的中衣。
良久，他嘶啞著嗓子，仿佛用儘了全身力氣，吐出幾個字：
“是……是沈天河，沈公指使我……”
“沈天河？”程務挺眉頭一皺，“前任太子少保，致仕多年、在洛陽以詩畫會友、素有清名的沈天河？”
“是……是他。”侯景明頹然道，“我當年在兵部，曾蒙他提攜。他被罷官後，心懷怨望，常言今上……不，是太上皇，牝雞司晨，重用商賈，敗壞祖宗法度，與民爭利。
他聯絡了一批對新政不滿的舊臣、失了田畝優免的勳貴，還有……還有覺得被冷落的宗室，暗中串聯，積蓄力量。汴州的糧食，是為了囤積物資，必要時可煽動流民。
軍中的消息，是為了了解朝廷動向，必要時或可製造混亂。與孫寧等商人結交，是為了籌集錢款，並借助他們的商路網絡傳遞消息、轉移物資。與太原那邊，也有聯係，似乎是與太原郡公的舊部……”
他斷斷續續，將所知和盤托出。一個以沈天河為核心，串聯失意官員、受損勳貴、心懷不滿的宗室邊緣人物、甚至可能勾結吐蕃的陰影網絡，逐漸浮出水麵。
他們的目標，是利用新政推行中的矛盾和社會不滿，製造事端，動搖李貞父子統治的根基，甚至幻想“撥亂反正”，恢複他們理想中的“舊秩序”。
程務挺和慕容婉不敢怠慢，立刻將最新口供和沈天河的名字，以六百裡加急，秘密呈報神都。
貞觀殿內，李貞看著程務挺的密報，臉上沒有任何表情，但熟悉他的人都知道，這是他怒極的表現。殿內的空氣仿佛都凝固了。
“沈天河……好，好一個清流領袖，帝師元老！”
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李貞的聲音很輕，卻讓殿中侍立的幾個內侍不由自主地打了個寒顫，“朕記得，當年他上書反對新政，言辭激烈，朕念他年老，又是兩朝老臣，隻是罷官讓他榮養。看來，是朕太寬仁了。”
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