紫宸殿裡，熏香的氣息也壓不住那股子壓抑。李弘換下了沾滿泥濘的騎裝，穿上明黃的常服，但眉宇間那份從黃河堤岸帶回來的疲憊還未散去，就被更深的陰鬱覆蓋。
他麵前的禦案上，攤開著幾份奏章，但他一個字也看不進去，手指無意識地敲擊著光亮的紫檀木桌麵，發出沉悶的篤篤聲。
崔詠進來時，看到的正是皇帝這副心神不寧、強壓怒火的樣子。他心中微微一緊，但隨即湧起一股“終於來了”的期待。
皇帝在前線吃了苦，立了功，回來卻發現被太後摘了桃子，這股火氣，總得有個去處。而自己，或許就是那個遞刀子的人。
“臣崔詠，叩見陛下。”崔詠規規矩矩地行了大禮。
“平身。”李弘的聲音有些乾澀，他指了指旁邊的繡墩，“賜座。看茶。”
內侍悄無聲息地送上茶點，又退到遠處。殿內隻剩下君臣二人。
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李弘沒有繞彎子，直接問道：“崔卿，朕不在洛陽這些時日，朝中關於科舉之事，議論如何？那道以太後名義發出的，關於獎賞抗災有功吏員士子、特薦殿試的敕令，又是怎麼回事？”
崔詠心中了然，臉上卻露出恰到好處的憤慨和無奈：“回陛下，朝中議論紛紛，莫衷一是。至於那道敕令……”他歎了口氣，“是越王殿下奉太上皇口諭，暫行監國時批準的。
當時陛下尚在前線，災情緊急，太後以‘激勵地方、速定人心’為由提請，越王殿下年幼，或許未曾深究其中關竅，便批了。如今敕令已發至相關州縣，隻怕……木已成舟了。”
“木已成舟？”李弘冷笑一聲，敲擊桌麵的手指停了下來，“好一個‘激勵地方、速定人心’！朕在汴州，與軍民同食同宿，堵的是黃河的缺口！
她倒好，在洛陽，輕輕巧巧一紙敕令，堵的是天下寒門士子向往朝廷之心，挖的是科舉取士的根基！還用的是‘獎賞功臣’這等讓人無可指摘的名義！”
他越說越氣，聲音不由得提高：“老二也是！平日裡隻知道擺弄那些木頭機關，這等大事，怎可輕易用印！”
崔詠垂下眼簾，低聲道：“越王殿下純孝，或許……是體諒太後憂國之心，也未深想。隻是，此事確實開了先例。此次抗災，地方胥吏、民壯中確有出力者，按例獎賞錢帛、擢升品階即可。
如今卻可直接薦送殿試，與十年寒窗的士子同場競技，長此以往，隻怕人心不服，科舉之製，名存實亡啊。”
這話說到了李弘的心坎裡。他不怕母後爭權，甚至某種程度上，他很欣賞甚至需要母後的能力。但他怕的是這種不動聲色間改變規則、侵蝕根本的做法。
這次是“特薦殿試”，下次呢？是不是就要正式修改科舉章程，讓那些“雜流”與清流進士平起平坐？
“她這是步步為營。”李弘喃喃道，眼中閃過一絲冷光，“先造勢，再借機行事，讓人抓不住錯處，甚至還要感念她的‘恩典’。”
“陛下聖明。太後此舉，固然高明。”
崔詠適時地奉承一句，然後話鋒一轉，“然則，陛下乃天子，九五之尊，天下權柄，終究係於陛下一身。非常之時，當行非常之事。太後能以‘特薦’之名行事，陛下為何不可？”
李弘抬眼看他：“崔卿的意思是？”
崔詠身體微微前傾，壓低聲音：“此次抗災，汴州刺史高謙，親臨一線，組織得力，保境安民，功不可沒。然高刺史出身寒微，全賴陛下簡拔，方有今日。
此等忠勤能乾之臣，正當重用，以彰陛下賞罰分明，亦可使天下寒俊知，效忠陛下，前程似錦。”
他頓了頓，觀察著李弘的臉色，繼續道：“河北道觀察使一職，自前年王觀察使致仕後，一直由副使暫代。河北乃朝廷腹心之地，北控幽燕，南聯中原，位置緊要。
陛下何不特旨，擢升高謙為河北道觀察使，全權處理一道軍政監察之事？如此，既酬其功，又可借此將河北要地，牢牢掌控於陛下信任之人手中。此乃一舉兩得。”
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