夕陽的最後一絲餘暉被宮牆吞噬，墨色的夜幕如同巨大的鴉羽，緩緩覆蓋了紫禁城。尚宮局值房內沒有點燈，青瑤獨坐於黑暗之中，隻有手背上那枚融合了一絲暗紅的星辰印記，在幽暗中散發著微弱的、仿佛呼吸般明滅不定的銀輝。
白日裡那廢棄偏殿牆壁後傳來的模糊畫麵與同源感應，如同投入心湖的石子，漣漪未平。前朝宮裝女子，鎖鏈之聲，還有那點奇異的、與她力量同源的星辰銀光……這一切，與“先生”的“血凰涅盤”，與這遍布皇宮的怨氣網絡，又有何關聯？
她感覺自己正站在一個巨大的、布滿迷霧的棋盤邊緣，所能窺見的，不過是冰山一角。而明晚，她將不得不踏入棋盤中心，成為博弈的一部分。
指腹輕輕摩挲著陸離給的“定魂盤”，那截骨頭指針冰冷卻穩定，隱隱安撫著她有些躁動的神魂。另一隻手，則握緊了那枚能夠臨時調遣人手的令牌。朱瞻基給予的權限是雙刃劍，用得好，或可破局；用得不好，便是催命符。
她需要更周密的計劃，不僅僅是應對“先生”，還要防備可能來自其他方向的暗箭——殷宏深？亦或是……皇帝本人？
神識沉入體內，再次內視那星辰印記。被煉化的暗紅能量如同沉睡的毒蛇，蟄伏在星輝深處，那殘缺的鳳凰翎羽圖案比之前似乎清晰了微不可查的一絲。她嘗試著，極其小心地引動一絲太陰星力，去觸碰那暗紅斑點。
沒有激烈的排斥，反而產生了一種詭異的、如同水乳交融般的順暢感！一股遠比之前精純、也更容易操控的陰屬性能量，隨著她的心意流轉而出，與她本身的太陰星力並行不悖，甚至……隱隱強化了她對周圍環境中那些怨氣節點的感知和影響力！
她心念微動，將這絲融合了暗紅能量的星力，嘗試著導向懷中“定魂盤”。
“嗡——”
定魂盤發出一聲低沉的嗡鳴，中央的骨頭指針驟然亮起一抹幽光，不再是漫無目的的指示，而是精準地指向了坤寧宮的方向！同時，一股更加清晰、帶著悲傷與不屈情緒的怨念片段的畫麵，斷斷續續地傳入她的腦海——不再是模糊的女子背影，而是一隻蒼白的手，緊緊攥著一枚……斷裂的玉簪！那玉簪的樣式……
青瑤猛地睜開眼，眼中閃過一絲驚疑。那玉簪的樣式，竟與她之前封存暗紅印記、後來又被星辰印記吸收的那枚玉簪，有七八分相似！隻是畫麵中那枚是斷裂的，且通體瑩白，不似她之前那枚帶著陰氣。
坤寧宮……張皇後……斷裂的玉簪……這之間到底有什麼聯係？張皇後的失蹤，難道並非簡單的被“先生”擄走或殺害，而是隱藏著更深的秘密？那點與她力量同源的星辰銀光，又會是什麼？
線索紛亂，但她隱約感覺，自己似乎觸碰到了某個關鍵。坤寧宮被龍氣封鎖，朱瞻基明令禁止她探查，這本身就更顯可疑。
不能再猶豫了。明晚冷宮之約，變數太多，她必須儘可能多地掌握籌碼。
她起身，點亮燭火，鋪開紙張。並非繪製符籙，而是開始快速書寫一份名單和對應的指令。名單上的人，部分是陸離提供的可靠人手，另一部分，則是她這幾日暗中觀察、篩選出的，尚宮局內一些背景相對簡單、尚未被各方勢力徹底滲透，且對曹典正等人行事早有不滿的中低階女官。她要以掌印尚宮的名義，在明日晚間，進行一場突如其來的、大規模的“宮規稽查”和“防火演練”，地點，就定在西六宮靠近冷宮的區域！
此舉一石三鳥：第一，可以調動部分尚宮局力量，明修棧道，在一定程度上牽製可能存在的、來自宮廷內部的乾擾和眼線；第二，製造合理的混亂和人員流動，為她自己在冷宮附近的行動提供掩護；第三，借此機會，進一步整頓尚宮局，看看能否引出更多隱藏的“釘子”。
寫完後，她以特殊印鑒封好，喚來一名絕對心腹，令其於明日午後，再按名單秘密分發指令，務必確保消息不會提前泄露。
處理完此事，夜色已深。青瑤沒有絲毫睡意，她將陸離給的名單和信物再次取出，仔細核對每一個名字，揣摩著明晚可能用到的每一種陣型配合和應急方案。同時，她也將自身狀態調整到最佳，丹藥、符籙、法器一一檢查，確保萬無一失。
當窗外響起三更的梆子聲時，她忽然心有所感，走到窗邊，推開一道縫隙。
夜空之中，群星晦暗，唯有太陰星清冷孤懸。但若運足目力，以星辰印記感應，便能發現，在那清輝之下，無數細密的、尋常人無法看見的暗紅色能量絲線，正從皇宮的各個角落嫋嫋升起，如同受到召喚般，向著冷宮的方向緩緩彙聚而去。整個皇宮上空，仿佛籠罩著一張無形而巨大的、正在逐漸收緊的暗紅蛛網。
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