慶安三年，十一月，初六（1650年11月29日）。<\/p>
子時。<\/p>
江戶城本丸的鐘聲在深夜響起，沉悶而急促，一聲接一聲，撕裂了冬夜的寂靜。<\/p>
那鐘聲太突兀了，不是報時的鐘，也不是防火的警鐘，而是另一種聲音，一種江戶城二十年來從未響起過的聲音。<\/p>
喪鐘。<\/p>
大奧內宮的深處，燭火通明。<\/p>
病榻上，德川家光靜靜地躺著，雙目緊閉，麵容安詳，仿佛隻是睡著了。<\/p>
但跪在榻前的禦醫低著頭，渾身顫抖，不敢抬起眼睛去看那張臉。<\/p>
四十六歲的征夷大將軍，薨去。<\/p>
保科正之跪在最前麵，雙手撐在榻榻米上，額頭觸地，一動不動。<\/p>
他的肩膀在輕輕顫抖，但沒有發出任何聲音。<\/p>
身後，老中酒井忠勝、鬆平信綱、阿部忠秋依次跪著，再後麵是若年寄、奉行、側用人……整個大奧內宮的核心人物，全都跪在這裡。<\/p>
沒有人說話。<\/p>
隻有燭火在輕輕搖曳，把影子拉得忽長忽短。<\/p>
不知過了多久，一個細小的聲音打破了沉默：<\/p>
“父親大人……走了嗎？”<\/p>
保科正之抬起頭，看見德川家綱跪在角落裡，小小的臉上沒有淚，隻是深沉的悲戚。<\/p>
乳母早教，“將軍之子，哀而不泣。”<\/p>
保科正之膝行過去，把他輕輕攬進懷裡。<\/p>
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“是。”他聽見自己的聲音沙啞得幾乎不像自己，“上様……薨了。”<\/p>
德川家綱在他懷裡沉默了很久。<\/p>
然後，他扭過頭，看著那個躺在病榻上的身影，聲音很輕，很輕：“是那些‘新夷’害死的，對不對？”<\/p>
保科正之渾身一震。<\/p>
“是‘新夷’！”德川家綱的眼睛裡終於有了淚光，但他拚命忍著，不讓它掉下來，“父親大人本來就病著，那些‘新夷’打過來，長崎、佐渡、大阪、堺港，還有尾張、駿府、小田原……”<\/p>
“父親大人就是看到這些一連串的戰報，才會氣得病更重了。……是他們害死的！”<\/p>
保科正之沉默。<\/p>
他能說什麼？<\/p>
說“不是”？<\/p>
可家綱說的是事實。<\/p>
德川家光確實是被這場戰爭拖垮的，那些接連不斷的敗報，那些焦頭爛額的軍議，那些進退兩難的抉擇，每一件都在消耗著他本已衰弱的生命。<\/p>
“是。”他深吸一口氣，終於開口，“但家綱殿，這些話，現在不能說。”<\/p>
德川家綱抬起頭，看著他：“為什麼？”<\/p>
“因為，”保科正之頓了頓，“我們現在要跟他們和談，結束這場看不到勝利希望的戰爭。”<\/p>
德川家綱愣住了。<\/p>
保科正之看著他那雙清澈的、還不太懂事的眼睛，心裡像是被什麼東西狠狠揪了一下。<\/p>
“家綱殿，”他壓低聲音，“你要記住，‘新夷’不是普通的敵人。他們……很厲害。我們現在還……奈何不了他們。所以，我們需要要忍。”<\/p>
德川家綱沉默了很久，然後慢慢低下頭：“我記住了。”<\/p>
身後，酒井忠勝低聲開口：“會津殿，接下來……”<\/p>
保科正之放開德川家綱，站起身。<\/p>
他的腿跪麻了，站起來時晃了一下，但很快穩住。<\/p>
“將軍之喪，先秘而不宣。”他說，“首要之事，要讓世子接過將軍大位。”<\/p>
眾人聞言，目光皆看向德川家綱。<\/p>
那個九歲的孩子跪在那裡，小小的身影在燭火中顯得格外單薄。<\/p>
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3月11
