0日，清晨10時。<\/p>
房總半島南端，安房國。<\/p>
海麵上，新華艦隊錨泊在離岸約五裡的位置，三十餘艘戰艦散布成半月形，主桅上的赤底金星旗在海風中獵獵作響。<\/p>
旗艦“振威”號的指揮艙裡，舒文東正在看一份江戶灣地圖。<\/p>
這幅地圖繪製得相當精細，江戶灣、房總半島、三浦半島，乃至江戶城的城郭結構，都標注得清清楚楚。<\/p>
“再有一天就是談判了。”齊永澤坐在對麵，手裡照例拿著那把折扇，“你說，幕府會應允我們的條件嗎？”<\/p>
舒文東抬起頭，想了想：“不會儘數應允，但大部分條件應該會被迫應下。畢竟，他們現在的形式可比清末道光時期還要險惡，小身板也更單薄。”<\/p>
“我覺得也是。”齊永澤點點頭，“可能會經曆一番艱苦的討價還價，但大部分預設目標最終會達成，就看幕府的讓步幅度有多大了。”<\/p>
“沒關係，不同意，那就再打幾場。”舒文東笑著說，“反正咱們有的是時間。”<\/p>
齊永澤也笑了，正要說什麼，艙外忽然傳來急促的腳步聲。<\/p>
“報告將軍，東北方發現一艘小船，掛著德川家的使番旗，正朝艦隊駛來！”一名值日軍官進來報告。<\/p>
舒文東和齊永澤對視一眼。<\/p>
“這麼早？”齊永澤皺眉，“離談判還有一天，怎麼現在就派人來了？”<\/p>
舒文東放下地圖，站起身，走到窗邊，舉起望遠鏡。<\/p>
一艘小早船，和前幾天那艘差不多大小，船上豎著兩根木杆，一根三葉葵，一根使番旗。<\/p>
船上坐著十幾個人，正在奮力劃槳，朝艦隊駛來。<\/p>
“帶他們來旗艦。”舒文東說。<\/p>
半個小時後，那個使者被帶進指揮艙。<\/p>
舒文東看見來人時，微微愣了一下。<\/p>
不是上次來的那個藤堂正信。<\/p>
是一個四十來歲的中年武士，穿著正式的直垂，腰間插著太刀，神情肅穆得近乎悲壯。<\/p>
舒文東還注意到，他的眼睛微微發紅，像是哭過。<\/p>
怎麼，跟媳婦吵架了？<\/p>
還是被家裡的大人罵了？<\/p>
翻譯上前交涉。<\/p>
那武士開口，聲音沙啞，帶著壓抑的顫抖。<\/p>
翻譯聽了幾句，臉色變了，轉向舒文東：“將軍，他說……他說，德川家光將軍，昨夜薨了。”<\/p>
指揮艙裡靜了一瞬。<\/p>
舒文東的眉毛挑了起來。<\/p>
齊永澤愣住了。<\/p>
“死了？”舒文東問。<\/p>
那倭人使者深深低下頭，用生硬的漢語說道：“是。上様……昨夜子時……薨了。”<\/p>
他的漢語很蹩腳，但意思表達清楚了。<\/p>
舒文東沉默了片刻，慢慢坐回椅子上。<\/p>
德川家光死了。<\/p>
那個統治日本十七年的征夷大將軍，那個推行“武斷政治”、把德川幕府推向巔峰的第三代將軍就這麼死了。<\/p>
就在談判前一天。<\/p>
“他怎麼死的？”齊永澤下意識地開口問道。<\/p>
使者沉默了一下，才道：“上様……病了很久。這幾個月，一直在病榻上。”<\/p>
他沒說出口的那半句話，在場的人都聽懂了。<\/p>
這幾個月，正是新華艦隊入侵的這幾個月。<\/p>
舒文東看著那個使者，看著他微紅的眼睛，看著他壓抑的悲慟，忽然意識了一件事。<\/p>
這個使者，甚至整個幕府，心裡未必沒有對新華的怨恨。<\/p>
這位德川將軍的死，我們多少有點“連帶責任”呀！<\/p>
但他們還是派人來了。<\/p>
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