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“無妨，平安抵家最要緊。”陳宗霖倒了杯茶，坐下道，“我這邊也置辦得差不多了。明日再去藥鋪配些防治‘海病’的酸檸乾、防瘧的金雞納霜皮，便可齊備。”<\/p>
“如此，五日後應可準時啟航，隨新華的移民船隊一同西返。有大隊同行，海上也安全些。”<\/p>
兩人正說著話，忽聽門外一陣急促腳步聲，隨即響起“砰砰”的敲門聲，伴著焦急的呼喊：“少東家，洪老爺！不好了，出事了！”<\/p>
陳、洪二人聞之，臉色一變。<\/p>
門被猛地推開，闖進來的是“順發號”上的林管事，四十多歲的老海狗了，此刻卻是滿頭大汗，臉色發白，氣喘籲籲，顯然是狂奔而來。<\/p>
“何事？”陳宗霖心中咯噔一下。<\/p>
“是……是船上的水手！”林管事喘著粗氣道，“王阿四、陳泥鰍他們十幾個人，去碼頭那邊‘醉仙居’酒肆吃酒。”<\/p>
“不知怎的，跟一幫同樣喝多了的西夷水手爭執起來，先是口角，後來竟動了手。砸了店家的桌凳碗碟，兩邊都有人掛彩，頭破血流的……”<\/p>
“現下……現下全被聞訊趕來的新華警察給鎖拿走了！”<\/p>
陳宗霖與洪穆清聞言，對視一眼，臉色瞬間變得極為難看。<\/p>
“混賬東西！”陳宗霖氣得一掌拍在桌上，茶盞跳起老高，“來新洲時，我是如何再三告誡的？到了這裡，收起往日船上那套蠻橫脾氣，莫要飲酒滋事，莫要招惹是非！”<\/p>
“一個個的，全當了耳旁風！”<\/p>
他在房間裡焦躁地來回踱步，拳頭攥得咯咯作響。<\/p>
洪穆清也是臉色僵硬，但尚能維持鎮定，急問：“可有人受重傷？警察如何說？人現押在何處？”<\/p>
“兩邊都是鼻青臉腫，頭破血流，但似乎無人受致命重傷。”林管事擦了把額頭的汗，“警察到場後，將兩邊參與鬥毆的十幾人全數拘拿，店家與目擊者也被帶去問話。”<\/p>
“現下人都押在港區的‘警務所’裡。”他喘了口氣，“小的得了信，立刻去警務所外探問，但守門的警察不許閒人靠近，隻說案件正在審理，讓當事船主或管事明日去所裡問話。”<\/p>
“小的……不敢耽擱，趕緊來報！”<\/p>
房間裡一片死寂，隻有林管事粗重的喘息聲。<\/p>
窗外，通遠港的夜色已然降臨，碼頭上星星點點的燈火亮起，遠處傳來隱約的濤聲和汽笛聲，往日覺得是繁華象征的聲響，此刻聽來卻令人心煩意亂。<\/p>
陳宗霖在房間裡焦躁地踱了幾步，猛地停下，看向洪穆清：“這……這可如何是好？明日去那警務所，該當如何應對？”<\/p>
“這些水手雖混賬，可都是熟手，這趟返航，還需他們出力。更緊要的是，若因此事，耽擱了船期，錯過了與移民船隊約定的啟航時間，或是惹上更大的官司……”<\/p>
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