去年夏天,他們親眼見證了數以百萬計的鮭魚沿著河流洄遊而上,擁擠跳躍,銀亮的魚背在陽光下彙成奔騰的魚群河流,幾乎將河道堵塞。<\/p>
那時候,堡裡所有人都驚得目瞪口呆。<\/p>
隨即,每個人都成了漁夫,簡易的圍網、削尖的魚叉,甚至直接掄起粗大的木棒朝水麵敲擊,都能有驚人的收獲。<\/p>
捕獲的鮭魚堆積如山,然後用土法醃製、煙熏、風乾,忙碌了整整一個夏天。<\/p>
如今,倉庫裡鹹魚和魚乾堆積如山,成了這個漫長冬季裡,除了發硬的豆子、鹹肉和玉米餅子之外,最重要的口糧,實實在在地緩解了從北贏千裡迢迢運糧的壓力。<\/p>
可即便如此,在這蠻荒的土地上,所有人依舊會生出被丟棄的感覺。<\/p>
“一個個都混說什麼呢?”一個粗糲的聲音從屋角傳來。<\/p>
眾人轉頭,看到屯長韓長根掀開厚重的布簾子,從裡間走出來。<\/p>
他三十出頭,瘦長臉上被風雪和歲月磨礪得棱角分明,額頭一道舊刀疤在火光下顯得格外深刻。<\/p>
他裹著一件熊皮大氅,走到火塘邊,伸出布滿凍瘡和老繭的手烤了烤火,目光緩緩掃過眾人。<\/p>
“張老三,陳栓子,還有你們一個個的,”他沉聲說道,“覺得待在這裡憋屈,覺得被扔在這兒等死,是不是?”<\/p>
沒人敢應聲,都低著頭烤火。<\/p>
韓長根從懷裡摸出個酒葫蘆,拔掉木塞,自己先灌了一小口,濃烈的燒酒氣息瞬間彌漫。<\/p>
他轉頭,把酒壺遞給張老三。<\/p>
“憋屈,正常。”他咧嘴笑了笑,“我老韓剛下船,站在這鬼地方,看著除了樹就是石頭,到處荒涼一片,心裡也把上麵的祖宗十八代問候了個遍。”<\/p>
“可罵完了,還得過日子。咱們是簽了契、領了安家銀子和餉錢來的。這活兒,得乾;這地方,得占住;咱們的小命,更得保住。然後,再看看這鬼地方,到底能不能摳出點銀子來。”<\/p>
“銀子?這白茫茫一片,除了雪就是樹,哪來的銀子?”陳栓子年輕,藏不住話,嘟囔道。<\/p>
“沒銀子?”韓長根斜睨他一眼,嘴角扯了扯,“小栓子,夏天你站在河邊,看著那魚多得像煮餃子,一叉子下去能串起三條的時候,嫌魚多了嗎?”<\/p>
陳栓子一愣,搖搖頭:“那……那沒有。”<\/p>
“那就是銀子!”韓長根說道,“吃不完的魚,曬乾了,醃透了,運出去就是銀子!這林子裡跑來跑去的,不是一個個皮毛畜生,而是是一張張上好皮子,更是一錠錠雪花銀子!”<\/p>
“你們想想,一張上好的銀狐皮,在北贏能換多少東西?黑貂皮呢?你們都掰著手指頭算一算?”<\/p>
他停頓一下,聲音稍稍壓低了點:“而且,我從北贏來之前,專員大人身邊的一個書記官,跟我透了個風……”<\/p>
說這話時,他臉上還露出一絲神秘,“這片地底下,可能……有金脈!”<\/p>
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“金礦?”張老三眼睛瞪得溜圓,差點把手裡的酒壺掉進火塘。<\/p>
其他人也瞬間屏住呼吸,灼熱的目光聚焦在韓長根臉上。<\/p>
金子!<\/p>
這瞬間勾起了所有人的欲望。<\/p>
“隻是可能,還需要慢慢找。”韓長根擺擺手,但臉上興奮的神情卻掩藏不住,“所以,你們知道為啥要到這裡來了?那個什麼話說的,哦,對了,就是無風不起浪,無利不起早!”<\/p>
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