潼關,主體多為夯土包磚,可能承受重炮,連續十數日的集中轟擊?一旦城牆崩塌數處,以明軍之精銳,西軍……可能擋得住?”<\/p>
這番話,如同響鼓重錘,狠狠敲在眾多西軍將領心上。<\/p>
他們在蜀中,可是親身體驗到明軍攻城重炮的巨大威力,密集轟擊之下,一切皆化為齏粉。<\/p>
因而,西軍上下對明軍火炮有著本能的畏懼。<\/p>
數月前,他們攻破南京,更多是靠內應和突襲,並未經曆殘酷的攻城戰。<\/p>
李定國盯著趙戈,忽然冷聲問道:“明軍所用的那些攻城重炮,是你們新華提供的吧?”<\/p>
趙戈怔了一下,臉上閃過一絲尷尬,隨即搓了搓手,笑著說道:“嘿嘿,軍火貿易,一直是我們新華與大明之間商貿往來的……重要組成部分。此乃公平交易,各取所需罷了。”<\/p>
“公平交易?”李定國聞言,似笑非笑地望過來:“既然如此,那我大西軍,是否也可以向你們新華求購此種重炮?”<\/p>
“呃……”趙戈顯然沒料到對方會突然將話題轉到軍火采購上,一時語塞,臉上的笑容有些僵硬,“李將軍,這個……即便我們願意向貴軍出售此類重炮,恐怕……也是無用。”<\/p>
“重炮轉運、布置、彈藥補給皆非易事,更為關鍵的是,貴軍麾下……怕是找不出足夠多的熟練炮手來操持此等利器吧?”<\/p>
“那我們若是出重金,雇傭你們新華的炮手呢?”李定國眉頭一挑,“或者,請你們派人來教授操炮之法?薪餉、安家費,皆可從優。”<\/p>
“啊?”趙戈張了張嘴,徹底愣住了。<\/p>
他此番來到南京,隻是個傳話的信使,兼帶探查情報,何曾想過要跟西軍談什麼軍火買賣乃至軍事合作?<\/p>
這完全超出了他的權限!<\/p>
他臉上露出為難的表情:“這個……李將軍,我此次前來,僅僅是受命傳話,至於跟貴軍商討……軍械貿易乃至更深層次的軍事合作事宜……實在非我職權所能及,亦未曾得上峰授權。”<\/p>
“此事……需從長計議,需從長計議。”<\/p>
“這樣啊。”李定國點了點頭,似乎有些遺憾,但並未繼續糾纏。<\/p>
他在殿內來回踱了幾步,帶著幾分疑惑和探究:“李某心中甚為好奇,你們新華人,為何要在明軍即將大舉渡江之際,派你這樣的人潛入南京,就為了給我帶這麼一句話,讓我們撤離江南,退回貴州?”<\/p>
趙戈沉默了片刻,似乎在斟酌詞句。<\/p>
片刻,他以一種相對鄭重的語氣說道:“我們總代表讓我轉告將軍,自你率領西軍殺出貴州以來,所作所為,已與你們西軍往日流寇行徑大不相同。”<\/p>
“開倉濟貧,分田予民,整頓軍紀,嚴禁搶掠,誅殺貪酷劣紳……在總代表看來,西軍頗有解民倒懸的義師之風範。”<\/p>
“尤其是席卷江南之後,將軍迅速安民,遏製部下擾民,更顯難能可貴。”<\/p>
李定國眼中閃過一絲訝異,沒料到新華人對他如此評價。<\/p>
趙戈繼續道:“總代表說,若非有明軍精銳南下剿殺,單單以江南本地糜爛之民情,我們新華甚至……樂見西軍能席卷江南,滌蕩汙濁,重整秩序。或許,能給這天下受苦百姓,趟出一條新的活路來。”<\/p>
“哦?”李定國驚異更甚,目光灼灼地盯著趙戈,“你們新華……也認為明廷在江南的統治,已然天怒人怨,不得人心,合當滌清革新?”<\/p>
“嗬……”趙戈笑了笑:“李將軍以為,我新華每年為何能從江南地區,輕而易舉地收攏數萬大明百姓,遠赴新洲大陸?”<\/p>
“若是算上北方及閩、浙、粵沿海,每年轉運移民之數,更是超過十萬之眾。將軍可知,有多少百姓是因為無法苟存於家鄉,尋不到一線生機,才不得不登上我們的移民船,前往新洲大陸?”<\/p>
“天下蒼生,黎民困頓,饑寒交迫者更是數以百萬計。我新華雖力有不逮,無法儘數挽救,但見此情狀,又如何能不心生憐憫?”<\/p>
這番話,說得情真意切,帶著一種對底層民眾苦難的共情。<\/p>
李定國聽罷,心中不免對新華生出了幾分難以言喻的好感。<\/p>
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