是在替萬歲爺收銀子！明白不？”
王承恩隻覺得腦子裡嗡嗡作響，魏忠賢的話像一把把錘子，砸碎了他過去十餘年謹守的宮規和本分。內帑是皇上的私庫，但外朝盯著……皇上花私房錢不方便……還得另存一筆“活錢”……替皇上收銀子……
這彎彎繞繞，比他管過的所有賬冊都複雜百倍！
“內承運庫裡的銀子，明晃晃的，外朝那些閣老尚書，誰不惦記？變著法兒地想摳出去充國庫，充軍餉！”魏忠賢的聲音帶著一種老於世故，“萬歲爺想辦點自己的事，想賞個人，想修個園子，都得看他們臉色？笑話！所以，你得替萬歲爺再存一筆！存在暗處！存在你王承恩手裡！這筆錢，才是萬歲爺真正能隨心所欲使喚的！懂了沒？”
王承恩看著魏忠賢那雙深不見底的老眼，又低頭看看手裡那三張仿佛能灼穿掌心的銀票。他喉嚨發緊，艱難地咽了口唾沫，終於，極其緩慢地點了點頭。
“……懂了。”
“懂了就好！”魏忠賢臉上那絲冷厲瞬間褪去，又堆起和藹的笑容，“走，承恩，隨咱家去乾清宮，給萬歲爺回話去！”
……
乾清宮西暖閣。
炭火燒得旺，暖意融融。崇禎沒穿袞袍，隻著一身玄色暗紋直身，手裡捧著他那隻寶貝黃花梨保溫杯，正有一搭沒一搭地啜著熱茶。禦案上堆著幾份奏章，朱筆擱在一旁，顯然剛批閱過。
魏忠賢和王承恩垂手肅立階下。
“都辦妥了？”崇禎眼皮都沒抬，聲音平淡。
“回萬歲爺，”魏忠賢躬著身子，“崔呈秀、周應秋、田吉三人的議罪銀、贖罪田，俱已清點入庫，賬冊明細，王公公已謄錄清楚。”他頓了頓，補充道，“三人感念天恩浩蕩，對王公公亦是恭敬有加。”
崇禎“嗯”了一聲，目光落在王承恩身上：“承恩，內承運庫的擔子不輕，可還順手？”
王承恩心頭一緊，連忙躬身：“回……回萬歲爺，奴婢……奴婢定當儘心竭力，管好萬歲爺的銀子！”他手心又開始冒汗，那三張銀票仿佛在袖袋裡發燙。
崇禎隻看了他一眼，就知道他受賄了，滿意地點了點頭：“魏伴伴是老成持重的，內庫的規矩門道，你多跟他學學。”
他知道王承恩是好人，但也沒忘記上上一世，大難臨頭時，他沒有救命的銀子，王承恩也沒有.
“奴婢遵旨！”王承恩聲音發顫。
“好了，”崇禎放下保溫杯，揮了揮手，“魏伴伴留下，承恩，你先去內庫盯著點。”
“是。”王承恩如蒙大赦，連忙躬身退了出去，腳步都有些虛浮。
暖閣裡隻剩下崇禎和魏忠賢。
崇禎端起茶杯，又抿了一口，目光幽深地看著階下的老太監：“教得如何？”
魏忠賢腰彎得更低，臉上露出一絲苦笑：“萬歲爺，王公公……是個實誠人。有些彎彎繞，一時半會兒，怕是轉不過來。”
崇禎苦苦一笑：“實誠好。實誠人，用著放心。”
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