崇禎五年的正月裡，北京城依舊凍得硬邦邦的，嗬氣成冰。
紫禁城坤寧宮卻暖得像是另一個天地。地龍燒得很旺，熱氣從金磚底下往上躥，把嚴寒死死擋在了雕花窗戶外頭。
一場家宴剛開席。
崇禎皇帝朱由檢穿著件寬鬆的道袍，坐在主位。他臉上帶著笑，不那麼像皇帝，倒像個尋常的小老爺。他探過身，用手指頭輕輕碰了碰周皇後懷裡那個裹在明黃繈褓裡的小肉團。
小肉團是他的皇次子，朱慈烜，今兒個正滿月。
“瞧瞧，這小子，眉眼像你。”崇禎回頭對周皇後說。
周皇後臉上泛著光，那是打心底裡透出來的舒坦。她小心抱著娃娃，輕聲道：“妾瞧著，這小嘴巴倒是隨了陛下。”
邊上，三歲的皇長子朱慈烺，穿著小小的親王常服，讓乳母抱著，黑溜溜的眼珠子隻管盯著弟弟看，小手伸出來，想去摸。周皇後忙笑著輕輕攔住：“烺哥兒乖，弟弟還小，碰不得。”
懿安皇後張娘娘坐在上首，看著眼前這光景，眼裡全是慈和。她如今在宮裡是的“老長輩”，見著崇禎這一家子和樂，人丁漸旺，心裡比什麼都踏實。
下首坐著妃嬪們。
毛貴妃（毛東珠）肚子已經顯懷了，坐在鋪了厚墊的椅子上，臉上圓潤了些，但看上去依舊頑皮靈動。田妃和劉妃（劉月英）也一樣，身子都重了，坐在一處小聲說著話。袁妃、楊妃幾個，也是笑語盈盈。
特別的是，席間還有兩位客人。
一個是蘇泰太後。她今日雖依製穿著蒙古袍服，但料子明顯是江南進貢的上好錦緞，顏色也是沉穩的絳紫，襯得她膚色愈發白皙。她坐在那裡，姿態恭敬，卻不卑微，目光偶爾掠過主位上的崇禎時，那感激之中，便不自覺地流露出一絲極難察覺的的柔和與依賴
她身邊是她的兒子，四歲的阿勒坦洪台吉。小家夥生得眉清目秀的，穿著蒙古小袍子，正好奇地瞅著比他小一點的朱慈烺。
他們是按“朝覲”的規矩，入京來過冬，也順便讓阿勒坦與朱慈烺一起處處，開春後再回開平去。和他們一塊兒來的，還有幾個封了郡王的蒙古大部落首領，各自還帶著一大堆的隨從，趕著牛啊、馬啊、羊啊的，來北京又是避寒又是交易，還順便獻了忠。
而崇禎對蘇泰母子格外優容，賞賜不斷，還經常邀他們母子入宮小住，這份恩遇，實在是怎麼都還不完啊！
這會兒殿裡熱氣蒸騰，飯菜香味混著炭火氣，大人說笑，娃娃咿呀，真是一片難得的太平景象。
崇禎看著這一切，目光掃過蘇泰時，不經意間停留得略長了片刻，嘴角那抹笑意似乎也更深了一些。他隨即轉向眾人，心裡頭那根繃了多年的弦，稍稍鬆了那麼一絲絲。這幾年，不容易啊。外頭天災人禍，裡頭拆東補西，總算，眼前能有個暖和日子了。
正想著，司禮監秉筆太監方正化，悄沒聲息地從側門進來，快步走到他身邊，彎下腰，聲音壓得低低的：
“皇爺，張獻忠從河套來的六百裡加急密揭，送到了。”
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崇禎臉上的笑沒變，隻微微點了下頭。他接過那個細長的、封著火漆的木盒，對席上眾人笑道：“你們先吃著，朕看看就來。”
周皇後她們都習慣了，皇帝總是事多，便依舊說笑。
崇禎挑開火漆，抽出裡頭的紙條，展開來看。
起初臉色還平常，看著看著，嘴角就忍不住往上翹。等看到最後，他實在憋不住了，“哈”地一聲笑了出來，越笑聲音越響，最後成了爽朗的大笑：
“好！好得很！家裡又要添新人了！”
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