第309章 水能載舟——淮北災民請願團
天還沒亮透,南京城還籠在一片灰蒙蒙的濕氣裡。
幾個穿著普通號褂的漢子,悄沒聲地鑽進了城南聚寶門外那片亂糟糟的窩棚區。
窩棚裡擠滿了人。都是從江北逃難過來的,一個個餓得眼窩深陷,有氣無力地躺著。
“聽說了嗎?”一個漢子湊到一群災民跟前,壓低嗓子,“皇上要乾大事了!”
沒人搭理他。
那漢子也不惱,從懷裡掏出個冷饅頭,掰開了,遞給身邊一個眼巴巴瞅著的小孩。
“啥大事啊?”小孩的爹終於啞著嗓子問了一句。
“治河!”漢子眼睛一瞪,“皇上說了,要新開一條黃河道,讓它直接入海!再也不讓咱淮北、徐州、鳳陽的老百姓遭水淹了!”
這話像顆小石子,丟進了死水裡,蕩起點兒波紋。
旁邊棚子裡探出幾個腦袋。
“真的假的?能成嗎?”
“咋不成?”另一個漢子接話,聲音也壓得低低的,“皇上是真心為咱老百姓。可你們知道,這好事,有人不樂意!”
“誰不樂意?”
“還有誰?南京城裡那些國公爺、尚書老爺們唄!”先前的漢子啐了一口,“他們靠著運河發財呢!皇上這新河一開,動了他們的命根子!他們正憋著壞,要攔著皇上,不讓咱江北老百姓有條活路呢!”
“他們敢!”饑腸轆轆的災民裡,起了騷動。絕望的人,最恨斷他希望的人。
“光喊有啥用?”那漢子站起身,拍了拍屁股,“皇上是聖明,可架不住那幫老爺們使絆子!咱們要想有飯吃,有地種,就得讓皇上知道,咱們盼著這新河!”
“咋讓皇上知道?”
“去請願啊!”漢子手一揮,“去皇城門口,去那些大老爺的衙門門口!就喊‘求皇上開恩,速行黃淮分流’,喊‘救救淮北,救救徐州,救救鳳陽’!人家可說了.咱們是水,皇上是舟,水多了,舟才能行得穩!而且,咱們這水不白當!水一天就給二文銅錢,還管兩頓飽飯,饅頭加稀粥!”
這話,像點著了乾柴。
餓瘋了的人,隻要饅頭稀粥管夠,就能爆出驚人的力氣,何況還要一天二十文銅錢!
“對!去請願!”
“找那些老爺們要說法!”
“不能讓他們斷了咱的生路!”
消息像風一樣,在黎明前的難民堆裡傳開了。不止聚寶門外,儀鳳門外,江東門外的流民聚集地,都有人在暗中鼓動。
白花花的米,熱騰騰的饅頭,被一些“鎮守太監衙門”裡的人抬了出來,就地施粥。吃了飯,然後再拿五個銅板的定金,一下就有了主心骨,人心就齊了。
日頭剛爬上城牆頭,黑壓壓的人流,就開始從各個城門方向,往皇城方向湧去。
魏國公徐弘基剛起身,正由丫鬟伺候著漱口。
管家連滾帶爬地衝了進來,臉白得像紙。
“國公爺!不好了!城外……城外的流民,全……全湧進來了!”
“什麼?”徐弘基一口水噴了出來,“守城的兵是乾什麼吃的?怎麼會放流民進城?”
“攔……攔不住啊!”管家帶著哭腔,“人太多了,成千上萬!他們也不鬨事,就是……就是往皇城那邊走,嘴裡還喊著……喊著……”
“喊什麼?”
“喊……求皇上治河,還喊……喊國公爺您……您和諸位老爺的名字,求您給條活路!”
徐弘基手裡的茶杯“當啷”一聲掉在地上,摔得粉碎。
他腦子裡“嗡”的一下。
壞了。
皇上……這是先下手了!
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他們還沒開始發動漕工,皇上就用他們放進來的流民,反過來對付他們!
這動作也太快了吧?
南京皇城,洪武門。
守門的禦前親軍士兵如臨大敵,緊緊攥著手裡的長槍,看著宮門外廣場上越聚越多的人群。
人真的太多了。
扶老攜幼,密密麻麻,一眼望不到頭。他們大多衣衫襤褸,麵黃肌瘦,但眼睛裡卻閃爍著希望的光。
他們沒有衝擊宮門,隻是黑壓壓地跪了下來。
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