淮安行在深處，有間小殿。門窗關得嚴實，簾子都放了下來。殿裡隻點了幾盞油燈，光暈黃黃的，勉強照亮圍坐的一圈人。
崇禎沒穿龍袍，就一身靛藍色的棉袍，坐在一張普通的靠背椅上。他麵前，坐著徐承業、常延嗣，還有二十幾個從“漕運厘金講習所”二期裡挑出來的學員。這些後生，個個坐得筆直，臉上繃得緊，眼神裡帶著點緊張，更多的是好奇。
他們大多是淮北來的，鳳陽、徐州、宿州、泗州，哪兒都有。家裡不是軍戶就是普通農戶，讀過幾年書，認得字，會算數，是在講習所裡表現拔尖，才被選到這裡。
崇禎目光慢慢掃過這些年輕的臉。殿裡靜悄悄的，隻有燈花偶爾爆一下。
“知道朕為啥單叫你們來嗎？”崇禎開口，聲音不高，卻沉甸甸的。
沒人吭聲。
“因為你們，”崇禎手指虛點了一圈，“跟如今擠在南京城外，挨餓受凍的那些流民，是老鄉。鳳陽的水退乾淨了嗎？徐州的城牆根，還泡在水裡吧？泗州城……現在還能住人嗎？”
幾句話，像鉤子，把大夥兒心裡最痛的地方鉤了出來。有人低下頭，眼圈有點紅。
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“這慘狀，不全是天災。”崇禎聲音沉了下去，“是人禍！是二百年來，河政敗壞、胥吏貪墨、豪強兼並，攢下來的人禍！”
他站起身，走到牆上掛的一幅巨大的淮河水道圖前。圖上，黃河、淮河、運河攪在一起，一片狼藉。
“朝廷年年治河，銀子花了海了去！可結果呢？河床越治越高，百姓越治越窮！為啥？”他猛地轉身，目光銳利，“因為治河的好處，沒落到你們父老鄉親的碗裡！沒肥了你們家鄉的田！都流進了哪些人的口袋，你們心裡沒數嗎？”
徐承業和常延嗣呼吸急促起來，下意識挺直了腰板。
“朕這次來，不是小打小鬨！”崇禎的手指重重戳在圖上，“朕要根治！要‘黃淮分流’，給淮河另開一條入海的路，讓淮北，永絕水患！”
他停頓一下，看著眾人：“可這件功在千秋的大事，光靠朕一個人，靠幾個官，辦不成！”
他走回座位，目光落在徐承業和常延嗣臉上：“得有人，去南京！去那些流民堆裡，把咱們江北的老鄉，組織起來！告訴他們，朕想乾什麼！他們能指望什麼！”
徐承業和常延嗣“噌”地站起來，單膝跪地：“臣等……萬死不辭！”
“起來。”崇禎虛扶一下，對所有人說，“朕要你們成立個組織，名字想好了，就叫——‘一隻碗會’！”
名字有點土，殿裡有人愣了一下——明朝這會兒可沒人說那個“開局一隻碗”的梗。
“名兒土，理兒正！”崇禎解釋，“意思就是，要讓咱們淮右的父老鄉親，人人手裡，都有一隻能盛滿飯的碗！”
他不再多說，從袖子裡掏出兩本薄薄的小冊子，封皮是青色的，上麵墨字寫著《有飯同吃、有田同耕》。他鄭重地遞給徐承業和常延嗣。
“這書，是你們的理，也是你們的膽！”崇禎說，“裡頭沒多少大道理，就說幾件實在事。”
他開始講，語氣平實，像拉家常：
“頭一件，均田均稅。”他看著這些淮北子弟，“你們說，南直隸這麼多官田、皇莊、衛所屯田，本該是誰的？該不該分給那些沒地、少地的農戶種？朕想著，將來，每家分二三十畝，算是‘皇田’或‘官田’。你們隻管種，收成的糧食，隻交一成給朝廷！除此之外，什麼苛捐雜稅，一概全免！你們說說，這比給地主扛活，交五六成租子，強不強？”
底下響起一陣壓抑的抽氣聲。均田均稅.一成租！這聽上去怎麼那麼像要煽動造反呢？如果說這話的人不是大明皇帝，他們真的懷疑自己上了賊船！
“第二件，治河和活命。”崇禎接著說，“為啥非要治河？不是為了朕好看！是為了保住將來分到你們手裡的田，不再被大水淹！河治好了，咱們淮北，才能變回魚米之鄉！眼下，這治河的大工程，本身就能以工代賑！讓流亡的鄉親，先有活乾，有飯吃，把命保住！”
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