窯廠的火徹底熄滅了，隻留下滿地狼藉和刺鼻的焦糊味。錦衣衛總旗高見帶著人馬，押走了兩名麵如死灰、涉嫌看守疏忽的小吏，以及幾袋可能沾有火油的泥土樣本，如同來時一般迅疾而沉默地撤離了。
留下的，是死一般的寂靜，和無數雙驚疑不定的眼睛。
王弼主事早已沒了先前的鎮定，臉色灰敗，借口要向上官稟報，幾乎是踉蹌著逃離了現場。他知道，錦衣衛一旦介入，很多事情就由不得他了。他現在隻盼望上麵的人能保住他，或者，至少讓他閉嘴的代價小一些。
沈涵站在原地，夜風吹起他官袍的下擺，露出底下沾了灰燼的靴子。他臉上看不出太多表情，既沒有勝利的喜悅，也沒有後怕的惶恐，隻有一種深沉的疲憊和警惕。
“大人…”趙四湊近過來，聲音有些發乾，“錦衣衛…這事…”
“禍福難料。”沈涵低聲打斷他，“但眼下，我們沒退路了。趙四，天亮之後，立刻將我們起草的《青磚標準試行版》和那份《請求聯合勘查的呈文》正式謄抄，遞上去！趁著這把火還沒冷，把生米煮下去！”
“是！”趙四精神一振，立刻領命。他明白，這是借勢，必須快。
吳愣子卻猶自不忿，瞪著王弼消失的方向：“大人，就這麼讓那姓王的跑了？肯定是他搞的鬼！錦衣衛怎麼不把他一起抓去詔獄拷問？！”
“抓人要有證據！”沈涵厲聲斥責道，目光掃過周圍尚未完全散去的匠戶和兵丁，“錦衣衛抓走那兩人，是敲山震虎，是表明態度！真正的大魚，豈會那麼容易留下把柄？愣子，我給你說過多少次，遇事動腦子，不是動拳頭！你剛才若真衝上去打了王弼，現在被錦衣衛帶走的，就有你一個！”
吳愣子被訓得低下頭，拳頭卻依舊緊握著，顯然並未完全心服。他覺得沈涵有時候太過謹慎，不夠痛快。這種憋屈，讓他渾身難受。
沈涵看著他，心中微歎。他知道吳愣子忠心，但這種直來直去的性格，在如今的險境裡，很容易被人利用，甚至可能害了整個團隊。他必須敲打他。
“愣子，”沈涵語氣放緩，“我知道你心裡有火，我也有。但我們的對手，不是街頭混混，是吃人不吐骨頭的官場老饕。和他們鬥，光憑血氣之勇，死路一條。我們要用他們的規則，找到他們的弱點，然後一擊致命。明白嗎？”
吳愣子悶悶地點了點頭：“俺知道了，大人。”
但沈涵看得出，他眼神裡的困惑和躁動並未完全消散。團隊的裂痕，已在壓力下悄然出現。他需要時間來彌合，但現在，最缺的就是時間。
孫老道和周算盤此時才氣喘籲籲地趕到，看著現場的景象，都是倒吸一口涼氣。
“大人，這…”孫老道慣常的苦瓜臉更苦了。
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“無妨，暫時過去了。”沈涵擺擺手，“老道，你人麵熟，現在就去，找那些老實可靠的匠戶，特別是跟李老魯相熟的，悄悄打聽，最近窯廠裡有沒有生麵孔，或者誰行為反常，尤其關注和王弼主事那邊有過來往的人。不要聲張。”
“哎，明白，明白。”孫老道連連點頭，轉身鑽入了漸漸散去的人群。
“周算盤，”沈涵看向算學高手，“你立刻回去，把我們之前核算的所有關於青磚，以及其他幾種主要物料的異常數據，尤其是與王弼經手部分相關的，全部整理出來，越詳細越好。我預感，很快就能用上。”
周算盤推了推琉璃眼鏡，眼神銳利：“大人放心，數據都在這裡。”他指了指自己的腦袋，“隨時可以調用。”
安排妥當，沈涵才感到一陣強烈的疲憊襲來。他讓眾人各自行事，自己則慢慢踱步，查看被焚毀的坯料和木範。損失不大，但侮辱性和威懾力極強。
就在這時，一個身影悄悄靠近了他。是工部都事，鄭彥。
鄭彥的臉色也有些發白，但眼神卻比以往更加堅定。他壓低聲音道：“沈大人，方才…嚇死下官了。”
沈涵看了他一眼：“鄭都事也還未歇息？”
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