渡鴉飛到大教堂這邊的時候，陽光才剛剛褪去了正午的熾熱，卻又尚未變成能讓夫人小姐們悠閒享受下午茶的那種明朗與和煦。
美利加人對“烏鴉”的感觀其實有些複雜，此時普通民眾們已經開始逐漸意識到這些頗有主見的鳥類能夠有效控製農業害蟲的泛濫，不再單純把它們視為隻會啄食穀物、妨礙生產的無用害鳥，很多城市、小鎮和村莊也都不再懸賞捕殺或刻意驅逐它們，但來自舊大陸的移民後裔們仍舊普遍對它們喜愛不起來，還是會把它們當做厄運和死亡的象征，隻有部分詩人會偶爾用它們來寄托不舍和哀傷。
宗教人士對它們的看法也很雜糅，單是在《聖典》之中，便既有把它們視為“不潔”的篇章，又有它們曾經在饑荒時供養先知的記錄，身份和地位在“聖靈旨意的執行者”和“邪惡與異端的化身”之間無縫連接且反複橫跳，主要看牧師們更樂於從哪個角度去進行解讀。
因此儘管大教堂的守衛們第一時間就注意到了渡鴉的靠近，但在初步確認它沒有非凡特征又並未顯示出攻擊性之後，守衛們並沒有嘗試捕捉或者傷害它，隻是簡單又頗有耐心地進行了反複地驅趕，最後渡鴉不得不像那些隻知道“回家”的傻鴿子一樣先回了一趟餐館，好在道格當時雖然正在被“震蕩”和“彈弓”帶回的消息所震驚，卻也很快就留意到了它，於是等渡鴉被看到紙條後差點當場跳起來的道格帶上馬車一路提溜著再次前往大教堂時，前後也剛過
去了四十多分鐘。
此時福吉尼亞州的國會參議員沃爾特·諾頓，正在主教的私人會客室裡悠閒地喝著紅茶，大人物之間的交流從來都不需要繁複的文書作為佐證，但他們說出來的每一個信息，都可能是無數人奔波和勞碌後才確認得出的成果。
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“還是沒抓到彼特·克萊門薩？那有其他收獲嗎？”提利爾主教的語氣似乎並不意外，仿佛就像是在高級餐廳中點餐的賓客被侍者告知了某道菜肴暫時無法提供，於是接著就問起了別的菜式。
“打死了他的兩個手下，還有一個目前正在搶救。追捕的隊伍裡有兩支暫時還沒有返回，不過希望似乎也不大。據說他躲過了炮彈的轟擊，傷得不算很重，但應該能消停一段時間。”
沃爾特·諾頓稍微吹了吹杯中的熱氣，然後又淺抿了一口，“那位梅麗莎夫人已經被他給處決了，我的人正在清查她莊園裡留下的檔案，看看最近又有哪些人在私底下瞞著我們跟溫莎人有過合作，回頭會讓人把整理好的名單也送一份過來。”
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“那還真是有些遺憾。”提利爾主教也表情平淡地喝起了紅茶，沒給出太多的評價反正動手的是郵路係統的人，這筆帳怎麼都算不到大教堂的頭上。
沃爾特·諾頓輕輕放下了茶杯，目光開始在餐盤中挑選合意的茶點：“他昨晚潛入大
教堂的原因查到了嗎？”
“眼下修士們還在核實。他翻閱了一些舊檔案，應該是為了確認某件事情的真相和細節，但暫時還無法準確定位。”
提利爾主教還是更喜歡新鮮的無花果，伸手拿了一塊切好的，它的保質期相當短，哪怕專門種植到溫室之中，一年中也隻有短短幾個月的時間能夠享用，“其中一份檔案好像跟利奧最近盯上的那個原住民部落有關，還有一份檔案提到了當年你跟帕斯特·比頓在台麵下的一些政壇舊事。”
沃爾特·諾頓不露形跡地轉移重點：“看來彼特·克萊門薩提前就意識到我可能對他動手了，估計是在收集可用的籌碼，就是可惜晚了一步。”
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