請陛下削減內廷開支，撥付研製經費；臣願捐出私產，以助其事。伏望陛下以社稷為重，允準所請。”
萬曆帝看著奏疏，心中頗為動容。陳矩的忠心與遠見，他看在眼裡；遼東的危局，他也心急如焚。雖然削減內廷開支會讓他少了些享樂，但比起邊關安危，這些又算得了什麼？最終，萬曆帝下旨準奏：“內廷本年采買、慶典開支減半，撥銀五萬兩，作為火器研製經費；陳矩忠君愛國，捐資助國，特予嘉獎。”
經費到位後，陳矩立刻著手籌備研製工作。他在京郊西山找了一處偏僻的山穀，修建了一座隱秘的工坊，從工部抽調了數十名熟練工匠，又從民間招募了一些精通冶金、鑄造的藝人。徐光啟、李之藻等人則輪流前往工坊，指導工匠繪圖、製模、計算配比。
研製過程遠比想象中艱難。光是製作鐵模，便屢屢受挫。鐵模的尺寸、厚度需精準無誤，稍有偏差，鑄出的炮身便會不合格。工匠們反複試驗，調整模具尺寸，改進鑄造工藝，報廢的鐵模堆積如山。鑄造炮身時，銅錫配比更是關鍵，比例不當，炮身要麼過脆易炸，要麼過軟易變形。徐光啟與孫元化日夜鑽研，參考《火器圖說》中的記載，結合自己的學識，反複測試不同的配比，終於找到了最佳比例。
三個月後，第一門依照新法設計的火炮終於鑄成。這門炮長一丈二尺，口徑三寸，炮身光滑堅韌，壁厚分布均勻，炮口裝有準星，炮尾設有照門，模樣與舊式火炮截然不同。工匠們小心翼翼地將火炮運往山穀中的試射場，所有人都滿懷期待。
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試射那日，天朗氣清。陳矩親自前往督陣，徐光啟、李之藻等人也悉數到場。炮手們將火炮固定在炮架上，填入火藥、炮彈，點燃引線。“點火！”隨著陳矩一聲令下，炮手猛地拉動引線。
“轟！”一聲巨響，震耳欲聾，炮口噴出一團濃密的白煙，炮彈呼嘯而出，在空中劃出一道弧線，遠遠超出了舊式火炮的射程，精準命中了三裡外預設的土壘。土壘轟然倒塌，煙塵彌漫。
“中了！中了！”工坊內一片歡呼，工匠們相擁而泣，多日的辛苦終於有了回報。陳矩也露出了久違的笑容，徐光啟更是激動地說道：“此炮威力遠超舊式火炮，若能批量生產，遼東戰局定能改觀！”
然而，喜悅並未持續太久。就在眾人準備進行第二次試射時，意外發生了。炮手再次點燃引線，火炮再次怒吼，但這一次，炮身突然劇烈晃動，緊接著“轟隆”一聲巨響，火炮轟然炸裂！灼熱的碎片四濺，當場炸傷了三名靠近的工匠，其中一人傷勢極重，血肉模糊，昏迷不醒。
現場瞬間一片混亂，歡呼聲戛然而止，工匠們嚇得麵如土色，不知所措。工坊的工官更是渾身顫抖，跪倒在地：“陳公公，臣……臣罪該萬死！”
陳矩心中一沉，但他很快鎮定下來。“慌什麼！”他厲聲喝道，“立刻救治傷員！李忠，快馬去京城，請最好的外科大夫前來！”
李忠應聲而去。陳矩快步走到炸裂的炮身殘骸旁，蹲下身子，仔細查看。炮身從中間裂開，裂口處有一個細小的氣孔，顯然是鑄造時未能完全消除，導致火炮發射時壓力不均而炸裂。“這不是你們的錯。”陳矩站起身，對著惶恐的工匠們說道，“火器革新，本就是前人未竟之事，哪有一帆風順的？這炮的炸裂，是因為我們技藝未精，未能消除所有缺陷。但血不會白流，它為我們指明了改進的方向，讓我們知道下一步該怎麼做！”
他又走到傷員身邊，親自為他們包紮傷口，溫聲道：“你們為朝廷效力，受苦了。朝廷絕不會虧待你們，所有醫藥費由官府承擔，傷者帶薪休養，死者家屬由官府奉養終身，絕不讓你們流血又流淚。”
工匠們聞言，心中安定了許多，原本惶恐的眼神中重新燃起了希望。
可陳矩這邊剛收拾殘局，那邊的壞消息已經傳到了張鯨耳中。張鯨自張誠被斬後，一直對陳矩懷恨在心，暗中在工部、東廠安插了不少眼線，密切監視陳矩的一舉一動。試炮炸膛、傷損人命的消息，很快便由他的眼線快馬報回。
“機會來了！”張鯨坐在東廠提督府的暖閣裡，臉上露出陰狠的笑容。他等待這個扳倒陳矩的機會，已經等了太久。“陳矩好大喜功，妄改祖製，浪費國帑巨萬，如今更是釀成傷亡，此乃禍國殃民之舉！老夫定要在陛下麵前參他一本，讓他死無葬身之地！”
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