“陛下，該進藥了。”
王安上前半步，聲音壓得極低，伸手示意身後的內侍捧上描金瓷碗。碗沿冒著細白的熱氣，飄出淡淡的藥香，卻壓不住殿內彌漫的沉悶。
龍椅上的朱常洛抬手揮了揮，動作遲緩得像墜了鉛。“放著吧。”他開口時氣息不穩，話音剛落便劇烈地咳嗽起來，肩膀一聳一聳，雙手撐著龍椅扶手才勉強坐穩。
內侍不敢違逆，將藥碗輕輕擱在旁邊的小幾上，垂手退到一旁。王安上前，從袖中取出溫熱的帕子，遞到朱常洛唇邊。“陛下，藥涼了便失了藥效，太醫院說這培元固本的方子，需趁熱服下才能緩過來。”
朱常洛接過帕子，胡亂擦了擦嘴角，帕子上立刻沾了點點水漬。“緩？”他自嘲地笑了笑，笑聲裡帶著氣促，“朕這身子，怕是緩不過來了。做太子時盼著登基，真坐上這位置，倒覺得比當年在東宮更累。”
“陛下慎言。”王安急忙躬身，“新朝剛立，百官翹首，遼東還等著陛下調遣糧草，萬民盼著陛下安邦定國，您萬萬不能說這樣的話。”
朱常洛擺了擺手，目光掃過殿內肅立的文武百官虛影——此刻殿中隻有幾個內侍和王安，可他眼前卻總浮現出登基大典上那些或敬畏或疏離的眼神。“安，你隨朕二十年，朕的身子，你最清楚。”他抬手按在胸口，眉頭擰起，“渾身燥熱得像著了火，骨頭縫裡又冷得發抖，夜裡合眼便做噩夢，全是當年東宮那些日子，鄭貴妃的人盯著朕，先帝的眼神也冷……”
“陛下，都過去了。”王安打斷他的話，聲音裡帶著幾分急切，“先帝已然駕崩，您如今是天子，鄭貴妃已然遷居慈寧宮偏殿，不敢再妄動。”
“不敢？”朱常洛冷笑一聲，咳嗽又起，這次咳得更凶，額上滲出的細汗順著臉頰滑落，滴在袞服的盤金龍紋上，“她若真不敢，登基前那幾日，為何頻頻派人送東西來？綢緞、點心、還有那些……說不清道不明的補藥。”
王安的心猛地一沉。他想起登基前三天，鄭貴妃派貼身宮女送來的那盒“安神丸”，當時他便覺得不妥，想攔著，可朱常洛念著先帝剛逝，不願立刻與鄭貴妃撕破臉，終究還是收下了。“陛下，那些東西您沒吃吧？”
“吃了兩顆。”朱常洛搖頭，“想著她終究是先帝寵妃，表麵功夫總要做，誰知吃了之後，夜裡更睡不著了，燥熱得厲害。”他看向小幾上的藥碗，眼神複雜，“這太醫院的藥，喝了快一個月，也不見好轉，反而越來越沉。”
王安上前，拿起藥碗，試了試溫度，還溫熱。“陛下，多少再喝兩口。”他將碗遞到朱常洛麵前，“奴婢已經讓人盯著太醫院煎藥的過程，藥材都是上好的，絕無問題。”
朱常洛遲疑了一下，終究還是接過碗，仰頭喝了兩口，便皺著眉再次推開。“難喝得很，且喝了也沒用。”他放下碗，靠在龍椅上，閉上眼，“讓朕歇歇，百官奏事，先推到下午吧。”
“是。”王安躬身應下，示意內侍們都退到殿外，自己則守在龍椅旁，目光落在朱常洛蒼白的臉上，心頭的陰霾越來越重。
他想起先帝駕崩那日，鄭貴妃在靈前哭得梨花帶雨，轉頭便讓侄子鄭養性入宮，與幾個親信太監密談了半個時辰。他當時便覺得不對勁，可新帝未立，他隻是東宮舊人，無權乾涉。如今朱常洛登基，鄭貴妃表麵臣服，暗地裡卻動作不斷，這皇帝的病，真的是積勞成疾，還是……
王安不敢深想，隻覺得後背發涼。
殿外的日頭漸漸升高，透過窗欞照進來，落在地上，映出斑駁的光影。朱常洛靠在龍椅上，呼吸漸漸平穩，似是睡著了，可眉頭依舊緊鎖，雙手緊緊攥著衣角，顯然睡得並不安穩。
王安輕手輕腳地退到殿門口，對守在外麵的親信小火者李福招了招手。“去太醫院一趟，問問院判，陛下的病情為何不見好轉，有沒有新的方子。”他壓低聲音，“另外，悄悄打聽一下，最近有沒有宮外的人來找過太醫院的禦醫，尤其是那些給陛下診脈的。”
李福點頭：“奴婢這就去。”
看著李福匆匆離去的背影，王安又轉頭看向殿內，心裡盤算著。新帝登基不過月餘，朝局本就不穩，東林黨與閹黨爭鬥不休，遼東努爾哈赤步步緊逼，若皇帝龍體有恙，這大明江山，怕是又要陷入動蕩。
他必須查清楚，陛下的病，到底是怎麼回事。
傍晚時分，李福回來了，臉色有些凝重，走到王安身邊，低聲道：“王公公，太醫院院判說，陛下是多年鬱結於心，加上登基大典操勞過度，虛火上升，固本培元本就需要時日，讓再等等。”
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