然依舊虛弱，但不再整夜啼哭，也能喝下一點奶水。
趙木匠和翠娥又驚又喜，對影婆婆又添了幾分敬畏與恐懼。
第二夜，第三夜，趙木匠硬著頭皮又去了。
每夜感受都差不多，那冰冷陰影的纏繞，寶兒詭異的笑聲和隨後的沉靜。
隻是第三夜，他恍惚間似乎聽到影婆婆門內，傳來極低極低的、像是咀嚼又像是吮吸的細微聲響，伴隨著一種甜膩中帶著鐵鏽味的怪異氣息。
三天後，寶兒竟真的好了大半，眼神有了光，哭聲也響亮起來。
趙木匠夫婦喜極而泣，連忙按影婆婆吩咐，買了雄雞黑狗，在她後院焚燒。
那火焰竟然是幽綠色的，燒了很久，灰燼黑得發亮，趙木匠不敢多看，將灰燼撒入下遊河水，頭也不回地跑了。
寶兒自此康健，甚至比一般孩子更顯壯實。
趙木匠一家對影婆婆感激不儘，卻也諱莫如深，絕口不提那三夜之事。
然而，變化也從那時開始。
寶兒長得很快，但性子卻越來越怪。
他異常安靜，不愛哭鬨，也不像別的孩子那樣好奇活潑。
常常一個人坐在角落，對著牆壁或地上的影子，一盯就是半天，嘴裡偶爾發出“咿咿呀呀”的、不成調的聲音。
他的眼睛很黑，看人時直勾勾的，沒有什麼情緒，偶爾在陰影裡，那瞳孔似乎顯得特別大，特別深。
更讓翠娥不安的是，寶兒似乎……不怕黑。
別的孩子夜裡要點燈才肯睡，寶兒卻喜歡黑暗。
有一次油燈被風吹滅，翠娥慌忙去點，卻看見寶兒在黑暗中睜著眼，嘴角似乎還帶著一絲若有若無的笑意。
而且，寶兒對光影的變化格外敏感。
陽光移動，樹影搖曳，都能吸引他長久的注視。
起初隻當是孩子性子孤僻。可寶兒三歲時，發生了一件事。
那年夏天，鄰家一隻養了多年的老黃狗，不知怎的，突然發了狂，衝進趙家院子，直撲正在樹下玩泥巴的寶兒。
趙木匠和翠娥嚇得魂飛魄散，眼看那狗牙就要咬到寶兒——
寶兒抬起頭，看向那撲來的惡犬。
就在那一瞬間，撲到半空的老黃狗，像是撞上了一堵無形的牆壁，猛地發出一聲淒厲的慘叫，緊接著，它投在地上的影子，竟如同被一隻看不見的手攥住，劇烈地扭曲、收縮！
老黃狗也隨之抽搐、哀嚎，仿佛正承受著巨大的痛苦，短短幾息之間，竟癱軟在地，口吐白沫，沒了氣息。
而它那影子，在陽光下，竟然變得極其淡薄，幾乎要消散。
趙木匠和翠娥看得目瞪口呆，周圍聞聲趕來的鄰居也驚駭不已。
寶兒卻隻是拍了拍手上的泥，慢慢站起來，走到那死狗旁邊，低頭看了看，臉上依舊沒什麼表情。
這件事後，村裡關於寶兒的流言蜚語更多了。
都說這孩子邪性，眼神不對，怕是……被什麼東西跟上了，或者，根本就不是原來的寶兒了。
趙木匠夫婦心中也疑懼日深。
寶兒越長越大，那種非人的沉靜和偶爾流露出的、與年齡不符的冰冷眼神，讓他們越來越害怕。
他們試圖帶寶兒去鎮上廟裡上香，可一進廟門，寶兒就煩躁不安，啼哭不止，香燭一點燃，他就臉色發青，幾乎要昏厥。
而到了影婆婆家附近，他卻異常安靜，甚至有時會指著那緊閉的黑窗，露出一種類似眷戀的神情。
翠娥夜夜噩夢，總夢見寶兒站在她床邊，腳下卻沒有影子，或者，影子是一個扭曲的、不斷變化的怪物。
她開始躲著寶兒，不敢與他對視。
寶兒五歲那年，村裡鬨了旱災，清水河水位下降，露出了大片河床。
一天，幾個孩子在乾涸的河床淤泥裡玩耍，挖出了一樣東西——一個鏽跡斑斑的、女人用的銅鏡框，邊緣還鑲著幾顆黯淡的假珠翠。
孩子們覺得新奇，拿在手裡傳看。
寶兒也在其中，他接過那臟汙的鏡框，隻看了一眼，忽然就愣住了。
然後，他抬起頭，看向村東影婆婆家的方向，眼神變得極其古怪，嘴裡喃喃地，發出幾個破碎的音節，像是：“娘……鏡……冷……”
拿著鏡框的孩子，當晚就發起了高燒，胡話連連，說夢裡有個沒臉的女人向他要鏡子。
家人請了神婆，神婆說孩子衝撞了河裡的“鏡煞”，做了法事，孩子才慢慢好轉，但病好後，人也癡傻了不少，總說影子疼。
那鏡框被神婆拿去，在祠堂前燒了。
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