“夷洲?可有什麼有價值的物產?若此地毫無價值,何苦前去開拓?”
“巨木、硫磺、獸皮,此皆軍國之用,且夷洲西岸宜種稻米。”
隨後,陸北顧給諸公進行了一番解釋,信源隻說是來自水師、海商、漁民所言。
首先是可用於艦船龍骨之用的巨木,中原王朝因為修建宮殿以及各種原因造成的損耗,目前隻有在西南大山裡,才有堪用巨木的存在。
但問題是,這些在西南大山裡的巨木其實數量已經不多了,而且因為惡劣的自然地理條件,砍伐和運輸都是非常不便的,耗費人力畜力無數。
而夷洲的巨木,可以說從始至終都沒有被人大規模砍伐過,西岸的原始森林巨木參天,順水放排便可至海岸,然後海運至大宋本土,雖然也受到自然地理條件的稍許限製,但不管怎麼樣,其質量、數量,都是遠勝於西南的。
接下來的十年裡,肉眼可見地,大宋的遠洋水師要進行一輪規模極大的擴張,才能維持北起高麗,南至占城的龐大海域的商貿安全,所以用來製造成龍骨的巨木的需求量是極大的。
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在這一點上,夷洲就有著不可替代的重要作用。
至於硫磺,則是因為島上火山活動頻繁,天然硫黃儲量豐富且開采難度較低,隻要能抵達中央山脈即可獲取,而硫磺又偏偏是大宋製作黑火藥的重要原料,在中原,硫磺礦則極為分散,且儲量普遍偏少。
因此,想要為未來的滅國之戰做準備,就必須得到大量的硫磺,用於製作出足夠的黑火藥,繼而挨個城池寨堡炸過去,才能避免在攻堅的時候付出過多的士卒傷亡。
獸皮就更簡單了,島上此時野生動物資源豐富,盛產優質鹿、豹、麂的皮毛,這類皮毛在大宋既可用於製作甲胄的襯裡或給士卒禦寒,也可以製成成衣在民間售賣,亦或是賣到海外。
曾公亮頷首,支持道:“若是確實於軍國有大用,那倒也可以在夷洲西岸擇地設一軍屯,以澎湖為中轉,逐步拓墾......此事牽涉用兵、用錢、用人,今日便議出個章程來吧。”
“隻是,我朝在澎湖島,也不過是派了吏員管理了幾年,對夷洲腹地情形尚未摸透,驟然設屯,是不是急了些?”
樞密副使陳旭的態度顯得很謹慎,他說道:“夷洲不比耽羅,耽羅自治數百年,有星主府進行治理,也有現成的港口、馬場等設施,駐軍水師上岸便能站穩腳跟。可這夷洲卻是一片荒莽,瘴氣彌漫,土人出沒無常,貿然設屯,萬一屯卒水土不服、或遭土人襲擾、或糧道被風浪阻斷,該當如何?”
“陳樞副所舉三患,瘴氣、土人、糧道,確實都是實情。”
陸北顧說道:“所以並未提議大舉移民,隻提議先設一處軍屯,規模不過三、五百人,說白了,就是先把腳踩上去,站穩了再說下一步。”
“三、五百人,說起來不多。”趙概拈著胡須,“可這些人上了岸,便是朝廷的兵,朝廷的兵踩在那片地上,那片地便是朝廷的臉麵。萬一出了紕漏,朝廷的臉麵往哪擱?”
陸北顧看著趙概問道:“是怕朝廷丟臉,還是怕朝廷蝕本?”
“怕的是朝廷既丟臉又蝕本。”
趙概說道:“陸樞副剛才說夷洲有巨木、鹿皮、硫磺,不也是‘聽說’?這些物資到底存不存在,數量多少,是否好獲取,也不能保證吧?若設屯之後,隻見投入不見收益,這屯設得有什麼意思?”
堂中就有剛才三司官員呈上來的詳細賬目。
陸北顧親自動手翻了,翻到了各項番貨的抽解數目與折變價錢的部分,隨後找到了硫磺。
“去歲明州市舶司共抽解硫磺兩千餘石,其價每石約三貫,合計約六千貫。這些硫磺從何而來?十之八九是從倭國、琉求國的海商手中輾轉販來的,皆產自倭國。”
“而硫磺是軍國之需,怎麼能受製於倭國呢?再加上製作黑火藥需求很大,眼下國內外產量遠遠不夠,硫磺的價格還在上漲,所以若朝廷直接在夷洲設屯,就地開采,這六千貫其實便是朝廷自家兜裡的錢,不必再經海商之手......而且夷洲火山活動頻繁,數千年來都無人開采其硫磺礦,數量肯定是遠超兩千餘石的,就是幾十萬、上百萬石的儲量,亦有可能。”
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