工作很是勤勉。
他引《孟子》“王道之始”章，說治國當“使民養生喪死無憾”，賣度牒以充常平本錢，是使朝廷與釋氏爭利，且度牒所賣，得一僧則少一民，得一牒則損一戶賦稅，眼前得了本錢，長遠卻是蝕了根基。
王安石不甘示弱。
他當天便指使呂惠卿擬了駁文。
“顥所言自以王道之正，吾以為顥所言未達王道之權。”
“今度牒所得，可置粟凡四十五萬石，若凶年人貸三石，則可全十五萬人性命。”
“賣祠牒所剃者三千人頭，而所救活者十五萬人性命，若以為不可，是不知權也。”
駁文的措辭相當犀利，將程顥的“王道之正”劈麵駁為“不知權”，這在士大夫間的筆戰中是相當於撕破臉的。
程顥沒有立即回應，但他弟弟程頤按捺不住，寫文章引《大學》“國不以利為利，以義為利”之語，暗諷王安石以利為義。
呂惠卿又駁了回去，直接將二程的“王道論”斥為“坐談堯舜，不知漢唐”。
論戰規模迅速升級。
先是國子監的宋堂、呂大臨聯名上書支持二程，繼而王安石也指使黨附於他的台諫言官連署駁議。
雙方各執一詞，從度牒之辯蔓延到常平倉放貸之製，最後波及均輸法本身。
王安石有合理理由懷疑，他們都是陸北顧指使的，正是因為陸北顧始終堅持反對青苗法，所以才用輿論手段阻止他。
至於是不是如此，他也沒辦法確定。
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不過因為事情鬨得太大，完全出乎了程顥的預料，所以程顥去三司見了老友王安石一麵。
來到三司，程顥在客位坐下，沒作什麼寒暄。
“行新法，人方疑以為不便，今乃引用一副當小人，或為險要，或為監司，何也？”
“何謂小人？”
王安石抬頭反問，頷下短髭跟著他說話而動。
“不過新人舊人之分而已。”
“方新法之行，舊人不肯而前，因一切有才力且願行者皆為新人，以其成法方可期矣！”
這話翻譯成大白話便是舊官僚不肯衝在前麵推行新法，所以我要用那些有才力、敢做事的新人。
既然隻有“新人舊人”之分，那麼“小人”之說，自然是無稽之談。
“以斯人而行新法，介甫誤矣。”
程顥聽後，苦口婆心地勸道：“君子難進易退，小人反是。若小人得路，豈可去也？若欲去，必成讎敵，他日將悔之。”
王安石沒有接話，繼續埋首於堆積如山的案牘裡。
見狀，程顥也隻好起身，走到值房門口時停了一步，似是還想說什麼，但最終隻是搖了搖頭，推門而出。
此後兩人再未私下見過麵。
不過王安石已經顧不得這些了，所有不認同他的理念的人，在他看來都不是同路人，不來往也就不來往了。
他並未因這場論戰放緩手腳，反而因此意識到自己的黨羽數量還不夠。
幫他的人明顯比幫程顥的人要少。
於是，王安石奏請以殿中丞、知免句縣張複禮，前明州司法參軍李取之為三司條例司相度利害官，進一步充實條例司的人手。
這些人皆是王安石親手簡拔，在三司係統內被私下稱為“介甫門人”。
條例司的權柄也在一日日膨脹。
從均輸法到常平倉轉移法，從度牒發賣到坊場河渡錢，三司條例司所擬條款，經王安石簽押後直呈政事堂，富弼大多予以照準。
甚至於，王安石開始並不滿足於三司使的權柄。
在兩府合議上，王安石還對軍費開動腦筋了。
“今州有兵五千處，若止揀留三千，仍以二千人衣糧之費，今以鼓舞所留兵及州民使練兵戰，則可以戰守。”
他這算盤打得很直。
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