書房的門在身後合攏。
林楓站在走廊裡，沒動。腳下木地板傳來實在觸感。遠處有工作人員輕微腳步聲。窗外的光透進來，在牆壁上切出明暗條紋。
一切都一樣。
又完全不一樣。
他吸了一口氣，空氣微涼。邁步，朝樓梯走。腳步穩，每一步距離像量過，幾十年的習慣，內心怎麼波蕩，外麵不能亂。
隻有他自己知道，胸腔裡那顆東西，正以前所未有力度撞著肋骨。
咚。咚。咚。
每一步，心跳都在耳邊轟響。不是緊張，不是怕，是混著巨大責任、曆史使命、還有種說不清激蕩的震顫。像站在懸崖邊，既覺深淵威懾，又有縱身一躍的衝動。
樓梯到了。他扶住欄杆，木質溫潤實在。一級一級往下走，腳步聲在安靜樓道裡回響。
這聲音讓他想起很多地方很多台階，北陽老辦公樓吱呀作響的水泥梯，江東省政府莊重的大理石階，滇省省委那座有七十年曆史木樓梯，中海市委現代簡潔的電梯廳，公安部大樓每天上下無數次的台階……
每一級台階，都是一段路。
從最下麵，走到今天這裡。
三十年。
整整三十年。
到一樓，客廳裡工作人員都站起。林楓點頭，表情如常。小趙已等在門口，拉開門。
春陽撲麵，有點刺眼。林楓眯眼，下台階。院子裡海棠開得正好，粉白花瓣在風裡輕顫，淡香飄散。走過花樹時，他不自覺放慢腳步。
這一刻，時間粘稠緩慢。
他想起剛才書房裡老人的每句話，每個表情，每個停頓。那些話像石子投入心湖，此刻正蕩開一圈圈擴大的漣漪。
“趙想退下……”
“需要一位……同誌來接。”
“我們認為你是合適人選。”
每個字都重。
坐進車裡，林楓身體向後靠。車門關上，隔絕外麵。這個狹小空間裡，隻有他自己，和前排專注開車的老韓、保持警惕的小趙。
車緩緩駛出院子，過哨兵，上街道。
直到這時，林楓才允許自己閉眼。
然後，那股一直壓著的洪流，轟然決堤。
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手指無意識地收緊，抓住座椅邊緣。指關節因用力微微發白。胸腔裡仿佛有什麼在膨脹，在衝撞，要找出口。那不是喜，不是得意，是種近乎眩暈的、混著無數情緒的滔天巨浪。
快四十年了。
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