北境的時光在指縫間悄然流淌，快得令人恍惚。
自那場決定種族命運的談判落幕，薩爾奇亞城便從戰爭的緊繃中解脫，沉浸入一種忙碌而有序的複蘇節奏。
積雪一日日消融，露出被嚴寒封鎖數月的土地，嫩綠的草芽頂著殘霜掙紮而出，在城堡石縫、街道邊緣、乃至集市攤位角落，星星點點地宣告著春天的勝利。
對安格爾而言，這段日子充實得近乎奢侈。
每日晨起，他會在城堡東側的小訓練場活動筋骨，複習劍術基礎與魔法操控。
不過早餐後，他的時間便不再完全屬於自己——莉莉絲、艾尼婭、露爾娜，乃至神出鬼沒的阿洛洛。
她們似乎在他看不見的地方達成了某種心照不宣的契約。
起初是莉莉絲。
談判結束後的第三天清晨，雜毛狐狸抱著一大卷據說從魔族那邊順來的、關於古代煉金陣的皮質文獻，敲開了安格爾的房門。
她笑得明媚，嘴上說著安格爾你快幫我看看這個轉換公式是不是有問題，身子卻已經自然而然地擠進了房間，順便用腳尖帶上了門。
那一整天，兩人窩在安格爾臨時整理出的小書房裡。
羊皮紙鋪了滿地，莉莉絲確實在認真請教問題——至少前半程是。
她挨得很近，整個人幾乎要靠進他懷裡去。
午後的陽光透過高窗，在堆滿文獻的地板上切出明暗交錯的光帶。
莉莉絲說著說著，聲音漸低，最後腦袋一歪，枕在了安格爾攤開的手稿上。
黑白交織的長發鋪散開，她閉著眼，睫毛在臉頰投下細密的陰影，呼吸均勻——睡著了。
安格爾放下炭筆，看著她毫無防備的睡顏。
那張總是帶著狡黠或熾烈表情的臉，此刻隻剩下疲憊的寧靜。
輕輕起身，安格爾從床邊拿起自己的鬥篷，抖開小心地蓋在她身上。
安格爾坐回原位，繼續梳理那些複雜的符文邏輯。
房間裡隻剩下炭筆書寫聲，和她漸漸沉下去的呼吸。
黃昏時分，莉莉絲揉著眼睛坐起來，鬥篷從肩頭滑落。
她看著安格爾側臉在夕照中的輪廓，看了好一會兒，才慢吞吞地開口，聲音還帶著剛醒的沙啞：“安格爾。”
“嗯？”
“今天…”她頓了頓，似乎在挑選詞彙，“我很開心。”
安格爾轉頭看她。
莉莉絲已經站起身，開始收拾滿地散亂的草稿。
“我是說…能這樣安靜地待著，看你算那些我看不懂的東西…”
她把整理好的紙張摞齊，抱在胸前，轉過身，臉上重新掛起那種慣有的可愛笑容：
“對我來說就很開心啦。”
“不過，我也是有欲望的哦，等回到阿爾圖羅...”
莉莉絲輕笑了下。
安格爾則無奈的看著她。
她走到門口，拉開門，回頭對他眨了眨眼：“明天該輪到那隻金絲雀了吧？可別被她那些國事啊民生啊忽悠得忘了吃飯哦，安格爾同學~”
門輕輕合上。
安格爾坐在原地，夕陽最後一縷光從窗欞斜射進來，照亮空氣中漂浮的微塵。
次日，艾尼婭如約而至。
她沒帶任何文書，隻穿了一身便於行動的深藍色常服，金發在腦後束成利落的馬尾。
見到安格爾，她微微頷首，語氣公事公辦：“陪我巡視城防修繕進度，順便去新建的流民安置點看看。”
“有些關於魔導器應用在民生領域的設想，需要實地評估。”
艾尼婭的日程安排精確到刻鐘。
從城堡出發，沿正在加固的東側城牆步行，艾尼婭會仔細詢問施工隊長材料來源、工匠待遇、預計工期。
在安置點，她不顧隨行官員勸阻，彎腰鑽進低矮的臨時板房，查看取暖魔導器的運行情況，蹲在泥地上和孩童平視，詢問一天能領到幾塊麵包。
這些，對於艾尼婭來說都是日常而已，雖然能和安格爾約會很好，不過很可惜，艾尼婭沒那麼多時間。
安格爾跟在她身後半步，大多時間沉默，隻在必要時就簡易防護法陣的布設提出技術性建議。
他的意見簡短直接，艾尼婭會認真聽完，偶爾追問細節，然後在隨身攜帶的皮質筆記本上快速記錄。
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