夏夜深沉，萬籟俱寂，唯有草叢間蟲鳴唧唧，更顯山居之幽靜。陳亮盤坐於榻上，依照孫老所授的吐納法門，調理氣息。月華如水，透過窗欞，在他身前投下斑駁光影。經過月餘苦修，他雖仍清瘦，但眉宇間那層揮之不去的晦暗死氣已淡去不少，氣息也漸趨沉綿。
然而，每當他凝神內視，總能隱約感知到，經脈深處似乎殘留著一縷極細微的、與自身陽氣格格不入的陰寒之氣，如附骨之疽，難以根除。這想必是那夜強行催動《撼魂調》遭反噬所留的暗傷，也是“魘”能時時低語的根源。
這日，孫老並未急著讓他藥浴或行針，而是將他喚至書房。孫老的書房與其說是書房，不如說是一間堆滿古籍、藥典、竹簡和各類奇怪物什的儲藏室，空氣中彌漫著陳舊紙張和草藥混合的獨特氣味。
孫老從一locked的木匣底層，取出一本用油布包裹、邊角已嚴重磨損的線裝書。書頁泛黃脆弱，封麵並無書名，隻有幾個模糊的、似篆非篆的朱砂印記。
“此乃吾年輕時，遊曆荊湘之地，於一即將坍塌的古祠殘垣中偶然所得。”孫老神色凝重，小心翼翼地將書冊攤在桌上，“其上所載，非是醫理，亦非正統道藏，多為當地早已失傳的巫儺祭儀、民間禁咒，以及……一些關於‘音’與‘靈’的古老禁忌之說。”
陳亮心中一動，隱約覺得此書或與那《玄音譜》有所關聯。
孫老翻至其中一頁，指著一幅簡陋的插圖。圖上畫著一人，手持一種形製古怪的、似塤非塤、似角非角的樂器，正在一座看似祭壇前吹奏，其周圍氣流扭曲，有模糊的光點與黑影繚繞。圖旁的文字更是晦澀難懂，夾雜著大量早已不用的古音符號和象征圖案。
“據這殘卷零散記述，”孫老的聲音低沉而緩慢，仿佛在追溯一段被塵埃掩埋的曆史，“上古之時，音律非為娛人，乃為通神。有‘巫覡’之輩，能以特定音律、節奏，輔以心神意念，溝通天地靈隻，甚至驅使某些遊散之‘靈’（書中稱之為‘精魅’、‘祖靈’或‘煞’）。然此道極其凶險，對吹奏者心性要求極高，稍有不慎，非但不能通神，反會驚動、激怒乃至引來不祥之物，或自身神魂被音律所噬，淪為行屍走肉。”
陳亮屏住呼吸，這與他從老瞎子處零星聽來、以及自身經曆何其相似！
“書中提及，不同地域、不同族群，皆有傳承，所用樂器、曲調、儀式皆不相同。但核心皆在於‘心音合一，以意禦氣’。”孫老指向另一個段落，那裡畫著幾種奇特的樂器，其中一種，竟與嗩呐有五六分相似，但結構更為古老複雜，“尤其是一種以蘆葦為哨、銅木為身的樂器，其聲尖銳高亢，穿透力極強，被認為最易‘上達天聽，下徹九幽’，故常用於重大祭祀或……驅邪鎮煞。”
孫老合上書冊，目光銳利地看向陳亮：“亮子，你師傅傳你的《玄音譜》，恐怕並非孤例，而是某種極其古老的巫覡樂道在民間嗩呐技藝中的殘存。此法門借嗩呐之聲為媒介，以吹奏者強烈的情誌意念為引，確實能觸及常人所不能感知的領域。但這力量，並非無源之水，無本之木。”
“您的意思是……”陳亮似有所悟。
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“天地之間，並非真空。”孫老語氣沉凝，“除我等生人外，依照古人之見，尚存諸多無形無質之‘存在’。山川有靈，祖輩有魂，橫死者有怨，乃至一些因緣際會凝聚不散的‘念’（可稱之為‘精怪’或‘魘’）。尋常人氣息渾濁，心神散亂，難以感知，更無法觸及。但如你這般，心念純粹強烈（無論善惡），又恰能吹奏出特定頻率音律之人，便如同在靜水中投石，極易‘驚動’它們。”
“那晚你吹奏《撼魂調》，心藏巨大怨憤，音律淒厲刺魂，不僅未能安撫那井中之怨，反而如同黑暗中的火炬，吸引了左近更多遊散的陰穢之氣，乃至你心中本就潛伏的‘魘念’，一同反噬己身！這已非簡單的‘走火入魔’，而是真正觸犯了某種禁忌，引來了‘陰煞侵體’！”
陳亮聽得冷汗涔涔，他終於明白，那晚感受到的冰冷拉扯和無數低語，並非全然幻覺！
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