書房內，空氣凝重得仿佛能擰出水來。窗外的雨聲淅淅瀝瀝，更襯得室內死寂。周先生雙手捂臉，肩膀微微顫抖，顯然內心正經曆著巨大的掙紮和痛苦。陳亮沒有催促，隻是靜靜地站在一旁，耐心等待。他知道，此刻任何一點壓力，都可能讓這位知情者重新縮回殼裡。
良久，周先生才緩緩抬起頭，臉色蒼白，眼神中充滿了恐懼、愧疚和一種解脫般的疲憊。他深吸一口氣，又警惕地側耳聽了聽門外的動靜，確認無人後，才用極低的聲音，顫抖著開口：
“陳師傅……你……你猜得沒錯。老夫人的病……還有後花園那口井……確實……確實有關聯。那裡麵……淹死過人！”
儘管早有預料，但親耳聽到“淹死過人”這四個字，陳亮的心還是猛地一沉。他屏住呼吸，繼續聆聽。
“那是……大概是三年前的事了。”周先生的思緒仿佛回到了那個不堪回首的過去，聲音飄忽而痛苦，“淹死的……是府裡一個叫小蓮的丫鬟。那丫頭……是老夫人從人牙子手裡買來的，才十六七歲，模樣周正，手腳也勤快，就是性子……有點倔。”
周先生頓了頓，似乎在斟酌措辭，聲音壓得更低：“那時候……大少爺……就是東家的獨子胡繼宗，尚未娶親。他……他看上了小蓮，幾次三番想收房。可小蓮那丫頭……死活不肯。有一次，繼宗少爺用強，被小蓮抓傷了臉……這事鬨得不太好看。”
陳亮眉頭緊鎖，已經預感到接下來的悲劇。
“東家……東家覺得丟了顏麵，很是惱怒。老夫人……老夫人當時也覺得小蓮不識抬舉，敗壞了門風，說了幾句重話……還罰她去後院洗衣。”周先生的聲音帶著哽咽，“可誰……誰也沒想到，那天晚上……小蓮她……她就投了後花園那口廢井！”
“等人發現時……已經……已經沒救了。”周先生閉上眼，仿佛還能看到那恐怖的場景，“撈上來的時候……那模樣……唉，別提多慘了。眼睛瞪得大大的，怎麼也不肯閉上……”
陳亮感到一股寒意從腳底直衝頭頂。昨夜看到的那張浮腫慘白、充滿怨毒的臉，此刻仿佛與周先生描述的小蓮重合在了一起！那詭異的熟悉感，難道是因為小蓮生前曾在府中走動，自己無意中瞥見過？抑或是……那怨念本身傳遞出的信息？
“那後來呢？報官了嗎？怎麼處置的？”陳亮追問。
“報官？”周先生苦笑一聲，搖了搖頭，臉上露出諷刺和悲哀的神情，“胡家是縣裡有頭有臉的人家，這種事……怎麼可能報官？東家花了些銀子，上下打點，對外隻說是小蓮失足落井。給了她家裡一筆錢，草草埋在了亂葬崗……這事，就算壓下去了。”
“可是……從那兒以後，府裡就不太平了。”周先生的眼中露出恐懼，“先是有人說夜裡聽到井邊有哭聲……後來，老夫人就開始做噩夢，夢見小蓮渾身濕透地來找她索命……再後來，就得了這怪病，越來越重。請了多少和尚道士來做法事，都說怨氣太重，化解不了……那口井，也用石板封了，可……可好像根本沒用！”
原來如此！陳亮心中豁然開朗。一切的根源，竟是胡家仗勢欺人，逼死丫鬟，試圖掩蓋罪行，最終引來了冤魂不息，反噬其主！胡老夫人作為當時責罰小蓮、間接導致悲劇發生的人，自然成了冤魂報複的首要目標。而胡萬金作為家主，為了維護家族聲譽和利益，選擇了隱瞞和鎮壓，結果卻是怨氣越積越深，直至無法收拾。
“那……胡少爺呢？他後來如何？”陳亮想起那個肇事的源頭。
“繼宗少爺？”周先生歎了口氣，“出了這事後，他倒是害怕了一陣子。但東家護短，很快就把這事淡化了。去年，東家給他娶了門當戶對的媳婦，如今在省城幫著打理生意，很少回來。可能……可能就是因為這樣，那冤魂才更恨老夫人和東家吧，覺得他們包庇縱容……”
一切都說得通了！逼死人命，掩蓋真相，包庇元凶，這一樁樁一件件，積累的怨氣該是何等深重！小蓮的冤魂無法離開那口井，便將所有的怨恨都傾瀉在了留在府中、並且心有愧疚（或許還有恐懼）的胡老夫人身上！
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