胡府的法事，像一場突如其來的風暴，席卷而過，留下一地狼藉與死寂。胡萬金當眾崩潰哭嚎的醜態，如同最鋒利的銼刀，將他多年經營的臉麵與威嚴銼得乾乾淨淨。他雖然被心腹抬回內室，但“胡東家逼死丫鬟、冤魂索命”的駭人真相，已如同長了腳的瘟疫，在仆役們驚恐的竊竊私語中，不可遏製地傳遍了胡府的每一個角落，並且必將以更快的速度，蔓延到整個縣城。
陳亮在眾人複雜至極的目光中——有敬畏，有恐懼，有感激，也有深深的忌憚——默默收拾好自己的東西，那杆暗啞的嗩呐，幾件舊衣，還有貼身藏好的油布包。他沒有接受胡家任何形式的“酬謝”，哪怕是一口茶水。他知道，那上麵沾著洗不淨的血腥與因果。
胡萬金沒有再現身，或許是無顏麵對，或許是在醞釀著更深的怨恨。隻有管家麵色灰敗地送來一個沉甸甸的布包，說是“東家一點心意，權作程儀”。陳亮看也沒看，直接推了回去，聲音平靜卻斬釘截鐵：“胡家的錢，太臟，我用不起。告訴胡東家，好自為之，諾言若違，天必譴之。”
管家拿著布包，僵在原地，臉色一陣紅一陣白。
陳亮不再多言，背起簡單的行囊，走出了那座壓抑得令人喘不過氣的深宅大院。當他踏出胡府那高大的門檻時，秋日高遠的天空映入眼簾，他深深吸了一口氣，仿佛將積鬱在胸中的所有濁氣都吐了出去。但心情，卻並未感到絲毫輕鬆。
他知道，與胡家這滔天恩怨，絕非一次法事就能了結。胡萬金今日受此奇恥大辱，絕不會善罷甘休。暫時的蟄伏，隻是為了更凶狠的反撲。此地，已成是非之海，絕不可久留。
他沒有片刻耽擱，甚至沒有回頭再看一眼那朱門高牆，徑直出了城，踏上了返回陳家莊的土路。腳步匆忙，卻異常堅定。
回到孫老那間熟悉的小院時，已是傍晚。夕陽將小院的影子拉得很長，更顯空寂。藥圃裡的草藥有些已枯萎，屋簷下還掛著孫老生前曬的幾串乾辣椒，在風中輕輕搖晃。物是人非，陳亮站在院中，看著師傅常坐的那張石凳，鼻尖一酸，險些落下淚來。
但他強行忍住了。現在不是悲傷的時候。他迅速行動起來，仔細整理了孫老留下的醫書、藥典和那些珍貴的筆記，將它們用油布層層包好，藏在炕洞深處。他又將院子徹底打掃了一遍，將水缸挑滿，仿佛師傅隻是出門遠行，他要把家收拾妥當。
然後，他來到村後山坡上，在孫老和老瞎子的墳前，重重磕了三個頭。
“師傅，瞎子叔，亮子……要走了。”他對著冰冷的墓碑低聲說，聲音在晚風中有些哽咽，“家鄉……待不住了。胡家的事，隻是開頭。我這身惹禍的能耐，留在這裡，隻會給村裡招災。我得出去，去找條活路，也去找找……這嗩呐和那本譜子，到底該走一條什麼樣的道。”
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他燒了些紙錢，紙灰被風卷起，像黑色的蝴蝶四散飛舞。他在墳前坐了許久，直到夜幕完全降臨，星鬥滿天。
回到家中，母親已經聽說了縣城的風聲，正坐在灶間垂淚，父親則悶頭抽著旱煙，眉頭鎖成了疙瘩。見到陳亮回來，母親一把拉住他，上下打量，哭道：“我的兒啊！你可算回來了！聽說你……你在胡家……沒吃虧吧？嚇死娘了！”
父親也抬起頭，眼中滿是擔憂和後怕：“亮子，胡家……咱惹不起啊！你這次可是捅了馬蜂窩了！”
陳亮心中溫暖且酸楚，他扶著母親坐下，儘量用平靜的語氣說：“爹，娘，別擔心，我沒事。胡家……暫時不會來找麻煩。但咱們這地方，我確實不能待了。”
他將自己的判斷和決定告訴了父母。他沒有隱瞞胡家的勢力和可能的報複，隻是說得儘量輕描淡寫，但其中的凶險，父母又如何聽不出來？
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