破敗的棚屋內，空氣瞬間凝固。濃烈的血腥味、草藥味和緊張感混合在一起，幾乎令人窒息。跪在地上的年輕漢子涕淚橫流，他背上那個被稱為“王哥”的傷員麵色金紙，胸口插著的匕首隨著微弱的呼吸輕輕顫動，鮮血浸透了前襟，眼看就要不行了。
老刀獨臂叉腰，刀疤臉陰沉得能滴出水來，他看看地上奄奄一息的傷員，又瞥了一眼躺在破床上、正掙紮著撐起身子的陳亮，眼神閃爍不定，嘴裡不乾不淨地罵著：“操他娘的龍五！陰魂不散！儘給老子找麻煩！河洛幫的渾水，老子早就不蹚了！”
話雖如此，他卻沒有立刻將人趕出去。醫者的本能，或者說，對龍五爺某種更深層的怨懟，讓他猶豫了。
陳亮強忍著傷口火燒火燎的劇痛和陣陣眩暈，靠坐在床頭，銳利的目光掃過地上兩人。那年輕漢子雖然驚慌，但眼神深處有一股悍勇之氣，不像普通地痞。而那個“王哥”，傷在胸口要害，顯然是被人下了死手。龍五爺的人埋伏河洛幫？這信息量巨大！
“刀叔！求您了！王哥是為了掩護兄弟們才……才中的埋伏！他知道……他知道很多龍五的事！他不能死啊！”年輕漢子繼續磕頭，額頭撞在泥地上砰砰作響。
“他知道龍五的事？”老刀渾濁的眼睛猛地一眯，閃過一絲精光。他快步上前，蹲下身，用獨臂熟練地檢查了一下“王哥”的傷勢，眉頭緊鎖，“媽的！心肺都快捅穿了！能不能活，看閻王爺收不收了！”
說著，他也不再廢話，扭頭對陳亮吼道：“小子！還能動不？滾下來！把地方讓給要死的人！”
陳亮默不作聲，咬牙挪下床，靠牆站立，將那張唯一的破床讓了出來。老刀和那年輕漢子合力將重傷的“王哥”抬上床。老刀立刻開始急救，獨臂卻異常靈活，用剪刀剪開血衣，查看傷口，又從一個鐵盒裡拿出針線、藥粉，動作迅捷而專業，顯然處理這種致命傷經驗豐富。
年輕漢子緊張地守在床邊，雙手死死攥著衣角，不時用警惕和探究的目光瞟向靠在牆邊的陳亮。
陳亮心念電轉。河洛幫……聽起來像是一個帶有地方色彩的幫會組織。他們與龍五爺爆發衝突，甚至被埋伏下死手，說明矛盾極深。這個“王哥”還知道龍五爺的秘密……這會不會是一個契機？一個可能找到盟友，或者獲取更多龍五爺罪證的契機？
但他不敢輕易表露身份。棚戶區魚龍混雜，敵友難辨。老刀態度曖昧，這河洛幫是真心反抗龍五，還是另有所圖，尚未可知。
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屋內隻剩下老刀忙碌的聲音和傷員痛苦的呻吟。過了約莫一炷香的功夫，老刀才直起腰，抹了把汗，喘著粗氣道：“暫時止住血了，匕首沒傷到最要命的地方，算他命大！但失血太多，能不能醒過來，看他造化！今晚得有人守著！”
年輕漢子聞言，鬆了口氣，又要下跪道謝，被老刀不耐煩地攔住：“少來這套！人擱這兒，醫藥費、擔風險的錢，一分不能少！還有，管好你們的嘴！別把麻煩引到老子這兒！”
“是是是！刀叔大恩，河洛幫絕不敢忘！錢……錢我們一定湊齊！”年輕漢子連連保證，隨即又麵露難色，“隻是……刀叔，龍五的人還在外麵搜捕，我們……我們暫時出不去……”
老刀罵了一句臟話，煩躁地抓了抓頭發，目光再次落到陳亮身上，眼神變得意味深長：“小子，你都聽見了。老子這地方，現在是風口浪尖。你也是個燙手山芋。兩條路，要麼現在滾蛋，自生自滅；要麼……暫時留下，幫老子搭把手，看著這個半死人，也算抵點藥錢。不過醜話說前頭，要是龍五的人真摸上來，老子可保不住你！”
這是一個選擇，也是一個試探。老刀想把陳亮綁上這條船，既是多個幫手，也是多個墊背的。
陳亮看著床上氣息微弱的“王哥”，又看看窗外沉沉的夜色和隱約傳來的搜查動靜，心中迅速權衡。離開，以他現在的狀態，凶多吉少。留下，雖然危險，但或許能接觸到河洛幫，了解到更多關於龍五爺的情報。富貴險中求！
他深吸一口氣，迎上老刀審視的目光，平靜道：“我留下。需要我做什麼？”
老刀眼中閃過一絲詫異，似乎沒料到陳亮答應得這麼乾脆。他咧了咧嘴，露出被煙熏黃的牙齒：“行！有點膽色！先去外麵水缸打盆水進來，把地上的血擦乾淨！再把門口的血跡用土埋了！動作輕點，別招來野狗！”
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