冬雪覆蓋了戰場留下的痕跡，卻掩不住悄然滋生的波瀾。單福那夜的一席話，如同在蔡琰心中投下了一塊巨石，激起的漣漪久久難以平息。
名、地、人三策，尤其是的暗示，為她指明了方向，卻也帶來了更深沉的焦慮。她知道，自己正站在一個關鍵的十字路口，琰堡的未來，取決於這個冬天的謀劃。
然而，未等她開始著手長遠規劃，近處的危機已悄然迫近。被俘的青龍峪匪眾經過初步甄別，大部分被編入勞役隊，參與堡內冬季工程的建設。
這些亡命之徒雖表麵順從，但眼中的凶光並未完全熄滅。而更棘手的是，隨著琰堡名聲外傳，一些原本依附於其他小勢力或散兵遊勇，也開始試探性地向琰堡靠近，有的乞求收容，有的則暗懷鬼胎。
這一日，負責管理勞役隊的伍長急匆匆來報：兩名原青龍峪的小頭目在勞作時蓄意鬨事，煽動其他俘虜怠工，並打傷了一名監工的莊客，氣焰囂張。
蔡琰聞訊，立刻與毛玠、蔡穀趕到現場。隻見那兩名匪首被繩索捆綁，卻仍昂著頭，一副桀驁不馴的模樣，周圍的其他俘虜則目光閃爍，氣氛緊張。
為何鬨事？蔡琰的聲音冷冽如冰，目光掃過那兩人。
其中一人啐了一口，老子們過慣了刀頭舔血的日子，不是來給你們當牛做馬的！這點稀粥爛飯，夠誰吃？有本事殺了老子！
另一人也叫囂道：就是！聽說你們這娘們當家的堡子仁義，原來就是這麼對待投靠的人？告訴你們，北邊黑山軍的孫大帥（虛構，指代黑山賊某部）可是俺們坐山虎大哥的結拜兄弟，小心他率大軍來平了你們這鳥堡子！
黑山軍？孫大帥？蔡琰與毛玠對視一眼，心中都是一凜。黑山軍是活躍於冀州、並州一帶的大股農民軍，聲勢浩大，若青龍峪真與之有牽連，那事情就複雜了。這不僅是威脅，更可能是一個重要的情報。
蔡琰心念電轉，麵上卻不動聲色。她深知，對待這些悍匪，單純的懷柔或純粹的強硬都非上策。
她緩緩上前一步，目光如刀般盯住那叫囂的匪首：仁義，是對講道理的人講的。規矩，是守護仁義的根本。我琰堡收留你們，給飯吃，給活路，是仁義。但你們壞我規矩，傷我堡民，便是自絕於仁義！
她聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴：蔡穀！將此二人，於全體勞役隊麵前，依《規製》毆傷堡民，煽動叛亂條，鞭笞五十，囚於水牢三日，以儆效尤！若再敢反抗，格殺勿論！
得令！蔡穀早已按捺不住，立刻帶人如狼似虎地將那兩名麵如土色的匪首拖了下去，很快，清脆而淩厲的鞭撻聲和慘叫聲便傳了過來。其他俘虜見狀，無不噤若寒蟬，紛紛低下頭，不敢再有異動。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
處置完騷亂，蔡琰回到議事堂，神色凝重。毛先生，看來這俘虜之中，魚龍混雜，隱患不小。那個黑山軍孫大帥的消息，需立刻核實。
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