周瑜病逝的消息，如同一道裂破長空的驚雷，最終擊碎了江東殘存的抵抗意誌。
柴桑水寨，白幡蔽空，哀聲動地。
那位雄姿英發、談笑間曾令檣櫓灰飛煙滅的周郎，最終未能敵過沉屙與憂勞，將星隕落。
噩耗傳至建業，孫權聞訊，當場跌坐於地，良久無言，唯有兩行濁淚潸然而下。
他失去了最倚重的臂膀，失去了支撐江東半壁江山的擎天之柱，也仿佛抽走了自己最後的精神脊梁。
朝堂之上，悲聲一片，無論是淮泗舊部還是江東本土士族，此刻都真切地感受到，一個時代結束了，江東的天空，塌了一半。
北廷自然不會放過這千載難逢的良機。
長江北岸，戰鼓聲陡然加劇。
黃忠水師主力傾巢而出，巨大的樓船連檣而至，旌旗遮天蔽日，仿佛烏雲壓城。
更令人膽寒的是，北軍不再僅僅滿足於對峙和騷擾。
一日，數艘北軍快船突進至夏口寨前，在江東守軍驚愕的注視下，奮力向寨門及附近戰船投擲出數個黑黝黝的物事。
“轟——！！隆——！！！”
比在漢水時更加清晰、更加猛烈的爆炸聲，震撼了整個江麵！
夏口堅固的水寨木柵被炸得四分五裂，靠近的一艘艨艟直接被巨大的衝擊力掀翻，破碎的船體與士卒的慘叫聲混雜在一起。
濃煙與火光中，北軍並未趁勢強攻，反而緩緩後撤，但那刻意展示的、遠超想象的毀滅力量，如同噩夢般深深烙入了每一個目擊者的腦海。
“震天雷”不再是虛無縹緲的傳聞，而是真實存在、足以撕碎任何防禦的恐怖殺器。
恐慌如同瘟疫，以前所未有的速度在江東水師中蔓延，軍心頃刻間瀕臨崩潰。
與此同時，北廷的政治攻勢也達到了高潮。
潛入建業的密使活動更加頻繁大膽。
陸遜府邸的書房內，燈火再次徹夜未熄。
桌上除了北廷更加優渥具體的條件——承諾陸家及其關聯家族在新朝的地位、保全並擴大其產業、子弟入仕的優先權等——還多了一份抄錄的、來自北廷高層內部的“評估”，其中清晰地指出：
“江東負隅，徒傷生靈。
唯陸伯言等識時務者，可保孫氏血脈，亦全江東士林。”
這已近乎赤裸裸的暗示與許諾。
與此同時，一些身份不明之人開始在市井散播流言：
“周都督早知事不可為，曾密勸吳侯……可惜啊！”
“北廷蔡大家有言，隻罪孫氏，餘者不究，若有人能……更是大功一件！”
這些流言如同毒矢，不僅進一步動搖人心，更精準地射向了孫權那顆因周瑜之死而變得無比脆弱、猜忌日深的心。
吳侯宮內，孫權獨坐深殿，形容憔悴。
案頭堆積著前線告急的軍報，以及一些模棱兩可、指向某些重臣“行為曖昧”的密報。
殿外隱約傳來的“震天雷”轟鳴的回響，與腦海中盤旋的流言交織在一起，折磨著他的神經。
他時而暴怒地摔碎器物，時而對著周瑜的靈位喃喃自語，時而用懷疑的目光掃視每一個進宮稟報的臣子。
他知道北廷在離間，但他控製不住那如同野草般瘋長的猜忌。
張昭、顧雍等老臣的勸諫，在他聽來也似乎別有用心。
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他感到自己正被一張無形的大網緊緊纏繞，孤立無援，窒息的感覺日益強烈。
壓力之下，江東統治集團內部的裂痕終於公開化。
以程普、黃蓋、韓當等為代表的淮泗老將，主張焚毀物資，退保吳郡、會稽，甚至泛海遠遁，依托江南複雜水網和山越之地繼續抵抗，寧為玉碎不為瓦全。
而以陸遜、顧雍、朱桓等為首的江東本土大族代表，則聯名上書，痛陳利弊：
“北廷勢大，兼有妖器，不可力敵。
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