永安三年的初夏，洛陽城在蟬鳴與梔子花香中迎來了新政推行的第三個年頭。
格物院後院，女紅司首屆女子學堂的結業典禮正在舉行。
三十七名少女身著統一的月白深衣，頭戴青巾，整齊列於院中梧桐樹下。
她們中最年長者十七，最幼者十四，臉上既有即將結業的興奮，也有一絲對未來前程的不安。
主持典禮的是太醫令張菖蒲。
這位已屆中年的女醫官，三年前奉旨籌建女醫科，如今看著這些親手教出的學生，眼中滿是欣慰：
“爾等隨我學醫三載，通曉《素問》《靈樞》，識藥三百味，能治常見疾。
今日結業，當以仁心施術，以妙手回春，莫負陛下設學育才之德。”
為首的女學生名喚秦羅敷，原為長安織戶之女，因聰慧被選入學堂。
她代表同窗上前，雙手奉上一卷帛書：
“學生等謹記師訓。
此乃我等聯名所書《女醫箴言》，願懸於太醫署，警示後來者。”
張菖蒲展開帛卷，見上麵以娟秀小楷寫著：
“醫者仁心，無分男女；
懸壺濟世，莫問貴賤……”
她眼眶微濕，轉身望向觀禮席上的蔡琰。
蔡琰今日未著朝服，隻一身天青常服，端坐於院中石亭內。
她接過帛卷細讀，微微頷首：
“甚好。
傳旨：太醫署增設女醫科，秦羅敷等三十七人皆授‘女醫士’銜，分派各州郡。
另於洛陽、長安、鄴城三地設女醫館，專治婦孺之疾。”
此言一出，院中頓時響起壓抑的歡呼。
這些女子三年前入學時，何曾想過能得官身？
觀禮的官員中卻有人麵露異色。
太常卿低聲對身旁的同僚道：
“女子為官，前所未有。長此以往，綱常何在？”
聲音雖輕，卻被亭中的蔡琰聽見。
她抬眼望去，太常卿慌忙垂首。
“太常卿。”
蔡琰的聲音平靜無波，“朕問你：昔扁鵲治虢太子，起死回生，可因其為男子而功增三分？
漢初義姁行醫民間，活人無數，可因其為女子而德減七成？”
太常卿汗出如漿：
“臣……臣失言。”
“醫者治病，吏者治民，皆需才德。”
蔡琰起身，緩步走下石階，
“女子若有才德，為何不能用？
昔周室設‘女史’，漢宮有‘女尚書’，皆掌文書機要。
今朕不過循古製而稍作變通，有何不可？”
她走到那些女學生麵前，逐一審視她們年輕而堅毅的麵容：
“爾等今日授官，當知肩上重擔。天下女子能否得此機緣，皆看爾等作為。
若行差踏錯，非但自毀前程，更斷後來者之路。
慎之，慎之。”
“臣等謹遵聖訓！”
三十七人齊跪，聲震庭院。
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典禮後的次日，一份來自南方的密報打破了朝堂的平靜。
鎮南將軍李恢八百裡加急：
曹丕在臨海之地築“林邑城”，仿朝廷設六曹官製，興屯田，練水軍，並與扶南、占婆等南洋諸國貿易往來。
更令人不安的是，其麾下竟有中原流落的工匠，已能建造載兵二百人的樓船。
紫宸殿內，蔡琰將密報傳示眾臣。
“曹丕不但未亡，反成氣候。”
諸葛亮眉頭深鎖，
“林邑城據海而建，易守難攻。
且其與南洋諸國貿易，財力日增。
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