尚可喜的“天助兵”走在最前。
一萬人，列成十個方陣，每個方陣千人，橫二十縱五十，排得密密麻麻。兵卒們握著刀槍，舉著盾牌，踩著鼓點，一步一步往前挪。腳步踏在地上，噗嗤噗嗤，像無數隻腳在踩泥。
尚可喜騎馬走在陣中，位置靠前但不最前。他圓臉短須，此刻臉上滿是凝重。眼睛盯著前方霧氣中若隱若現的闖軍陣地，手按在刀柄上，手心有汗。
一百步，九十步，八十步。
闖軍陣地靜悄悄的。沒放箭，沒打銃，連個人影都看不見。隻有那些插在地上的長槍，像一片枯死的林子，在晨霧中靜靜立著。
尚可喜眉頭皺起來。
不對勁。
他打過太多仗，從皮島打到登州，從登州打到遼東，又從遼東打到山海關。闖軍什麼德行，他清楚。流寇起家，擅野戰，敢拚命，但缺火器，少訓練。按理說，這個距離，該放箭了。就算沒箭，也該有銃聲。
可沒有。
靜得可怕。
“王爺。”身邊副將低聲說，“太靜了。”
尚可喜沒吭聲，眼睛眯得更緊。他看見闖軍陣地上那些土壘，一人高，壘得結實。土壘上有射擊孔，黑洞洞的，像無數隻眼睛，盯著這邊。土壘後隱約有人影晃動，但看不清在做什麼。
“讓前軍慢點。”尚可喜開口，聲音發乾，“盾牌舉高，注意防箭。”
令旗搖動。
前軍三個方陣速度放慢，盾牌舉過頭頂，連成一片。藤牌雖然擋不住炮，但擋箭足夠了。
七十步。
還是沒動靜。
尚可喜手心汗更多了。他想起昨日山海關那場血戰。闖軍那些步卒，結陣死守，用長槍硬扛騎兵，用血肉之軀填防線。那些重甲兵，使著奇怪的刀，一刀下去人馬俱碎。那不是流寇，那是正經能打硬仗的軍隊。
這樣的軍隊，會眼睜睜看著敵人走到七十步不開火？
除非……
尚可喜心頭一跳。
“停！”他猛地舉手。
令旗急搖。
前軍三個方陣停下，後麵七個方陣也陸續停步。一萬人，在距離闖軍陣地六十步處，站成一片人海。
靜。
死一般的靜。
隻有風吹過槍林的聲音，嗚咽嗚咽，像鬼哭。
尚可喜死死盯著前方。霧更淡了，能看清土壘後的情形了。土壘後蹲著人，很多，黑壓壓一片。但沒人動，沒人探頭，像一尊尊泥塑。
在等什麼？
尚可喜腦子裡飛快轉。等我們更近？等進入五十步？四十步？然後突然開火，打我們個措手不及？
有可能。
但也不對。闖軍火器不多，昨日大戰已耗去大半。就算有剩，也該在八十步就開火，最大程度殺傷。等到五十步、四十步，太近了，萬一衝起來，一個衝鋒就到麵前，火器根本來不及裝第二發。
除非……
尚可喜瞳孔驟縮。
除非他們不是要打銃。
是要打炮。
“散開！”他嘶聲大吼，“前軍散開！快——”
晚了。
他話音未落，前方闖軍陣地上，突然騰起一片白煙。
不是一處，是幾十處，上百處。白煙從土壘後、從掩體後、從一切能藏炮的地方冒出來，滾滾升騰，像平地起了霧。
接著是聲音。
轟——
不是一聲，是一片。幾十聲、上百聲炮響混在一起，變成一道沉悶的、滾雷般的轟鳴。聲音撞在耳膜上，震得人腦子發懵，心臟驟停。
時間仿佛慢了。
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尚可喜看見，那些白煙中，飛出一片黑點。黑點很小，起初隻有豆大，但飛快變大，變成拳頭大，變成人頭大，變成磨盤大。拖著白煙，發出淒厲的呼嘯，像無數隻厲鬼撲來。
那是炮彈。
。群人的外步十六向砸，著嘯呼，著轉旋，出衝裡膛炮從。斤幾十的大，斤五有也的小最，彈鐵心實
。步十方前左喜可尚在落彈炮發一第
。臉一人麵後了噴，來出噴背後從肺心，了斷骨肋，了塌膛胸，膛胸的兵那中砸，減不勢去彈炮。的糊紙像，了碎盾，聲一噗，上盾在砸彈炮。箭擋能，皮牛了蒙，牌藤是盾，盾著舉兵個一
。地一了濺的白的紅，開炸樣一瓜西像袋腦，袋腦的兵個二第中砸，飛續繼彈炮
。高尺三起濺土泥，坑的大盆臉個一出砸，裡土進砸後最。遠老去出飛，開斷處蓋膝從腿，腿的兵個三第斷砸又，停沒還彈炮
。發一第是隻這
……發四第，發三第，發二第是著接
。彈炮發百兩，射齊輪一，炮門百兩
。群人進犁，犁鐵把百兩像
——噗噗噗噗
。來出流子腸，了碎袋腦，了折腿，了斷膊胳。糊模肉血，飛橫體肢，處之過所彈炮。肉爛打捶像，悶很音聲
。外步幾在倒身半下，爬上地在還身半上，斷砸腰攔被人有
。雨下像得噴血，去出飛膊胳條整，膀肩中砸被人有
。娘叫著喊哭，住不捂，捂去手用他，來出流子腸，了破子肚，過擦彈炮被人有
。沒淹聲炮輪一下被快很但。開炸間瞬，聲呼驚、聲嚎哀、聲叫慘
——轟
。輪二第
。彈鐵出吐，焰火出噴，吼怒次再炮門百兩。息十過不程過個整。火點，實壓，彈塞，藥裝，膛清，完打輪一第。快很作動手炮軍闖
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。方地的密最堆人進砸彈炮
。路血條一出砸，群人進砸，飛續繼彈炮。上地在釘，膛胸穿刺杆斷被手旗，了倒旗，了斷杆旗，杆旗中砸彈炮。粗口碗，的木硬是杆旗，旗大字”尚“著舉手旗。手旗中砸彈炮顆一
喊在，刀著提，甲鎧著穿，馬騎官軍。官軍中砸彈炮顆一
