雨後的清晨帶著沁骨的涼意，林野是被窗台上的鳥鳴吵醒的。睜開眼時，陽光正透過木格窗斜斜地照進來，在地板上投下斑駁的光影，空氣中飄著淡淡的草藥香——是母親在廚房煎藥的味道。
“醒了？”母親端著一碗褐色的藥汁走進來，熱氣在碗口凝成白霧，“快把藥喝了，校醫說你這傷口得好好養著，別碰水。”
林野皺著眉接過藥碗，苦澀的味道直衝鼻腔。他捏著鼻子一飲而儘，舌尖還沒來得及泛起澀味，一塊沾著芝麻的紅豆年糕就被塞進了嘴裡，甜香瞬間驅散了藥味。“你爸早上趕集買的，說是新磨的芝麻，比上次的香。”母親坐在床邊，替他理了理被角，“今天就在家歇著，我已經跟佐助那孩子說了，讓他別等你。”
“媽，我沒事的。”林野嚼著年糕，心裡卻惦記著訓練場的事。昨晚回來時，他特意繞到佐助家窗外看了一眼，燈是亮著的，窗紙上的影子一動不動，像是在看書，又像是在發呆。他摸了摸懷裡的玉佩，玉石的涼意透過布料滲過來，讓人莫名安心。
“什麼沒事？”母親伸手戳了戳他的額頭，“胳膊上那麼深的口子，還想著訓練？聽話，今天就在家幫我曬草藥，你不是一直想學怎麼辨認止血草嗎？”
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林野拗不過母親，隻好點頭應下。他坐在院子裡的竹席上，幫著把曬好的草藥分類捆紮，陽光暖洋洋地灑在身上，帶著草木的清香。遠處傳來孩子們的嬉笑聲，還有貨郎搖著撥浪鼓走過的吆喝聲，一切都安靜得像幅畫。可他手裡的動作卻越來越慢，目光總忍不住往村口的方向瞟——佐助會不會像上次那樣，悄悄跑到院子外等他？
正想著，院門外突然傳來“咚”的一聲輕響，像是有什麼東西被放在了石階上。林野心裡一動，剛想起身，就聽見母親在廚房喊他：“野兒，把那邊的艾葉遞過來！”
等他抱著艾葉走進廚房，再出來時，院門外的石階上多了個熟悉的布包。林野快步走過去，解開布包一看，裡麵是一卷用牛皮紙仔細包好的體術卷軸，旁邊還放著個小陶罐，打開蓋子，濃鬱的甜香立刻湧了出來——是紅豆湯，上麵還撒著一層厚厚的芝麻。
布包裡夾著張紙條，是佐助的字跡，比平時潦草些，像是寫得很急：“體術卷軸是新抄的，沒沾水。紅豆湯熱過，直接喝。”末尾還有個小小的墨點，像是猶豫了很久，才落下的。
林野捧著陶罐笑了起來，指尖觸到罐壁，還帶著微微的暖意。他回頭看了眼廚房，母親正背對著他洗碗，嘴角卻悄悄勾起了弧度。“媽，佐助送了紅豆湯來，您要不要嘗嘗？”
“不了，你們年輕人的東西，自己喝吧。”母親的聲音裡帶著笑意，“對了，他是不是還送了別的？我剛才好像看見他往石階上放了個卷軸？”
林野愣了一下，才反應過來母親早就看見了。他撓了撓頭，把卷軸抱在懷裡：“是體術卷軸，他說……說讓我在家沒事的時候看看。”
“那孩子，看著冷冷的，心倒細。”母親擦著手從廚房走出來，陽光落在她鬢角的白發上，泛著柔和的光，“你爸年輕時候也這樣，嘴上不說，卻總把好東西偷偷塞給我。”她拍了拍林野的肩膀，“好好跟人家相處，這年頭，能遇到個真心待你的人不容易。”
林野低下頭，看著懷裡的卷軸，臉頰有點發燙。他抱著陶罐坐在竹席上，一勺一勺地喝著紅豆湯，甜香混著草藥的清香在舌尖散開，暖得人心頭發顫。他突然想起昨晚佐助手腕上滲血的繃帶，還有他遞過玉佩時，耳根泛起的紅暈——原來有些關心，真的藏在最笨拙的舉動裡。
下午的陽光更暖了些，林野把卷軸攤在竹席上，仔細地看了起來。佐助的字比上次工整了許多，重要的地方用紅筆圈出來，旁邊還畫了小小的示意圖，比如側滑步的重心位置，轉身踢的發力點，甚至連呼吸的節奏都用箭頭標了出來。看到“轉身踢需配合腰部力量，林野腰部力量較弱，需多練仰臥起坐”時，林野忍不住笑出了聲，這人看著冷冰冰的，倒把他的弱點記得一清二楚。
他按照卷軸上的指示，在院子裡練起了基礎步法。雖然不能做大幅度的動作，但簡單的滑步和轉身還是可以的。練到口渴時，他起身去屋裡倒水，路過廚房的窗口，聽見母親正在跟隔壁的大嬸說話：“……佐助那孩子也是可憐，爸媽走得早，跟著哥哥過活，偏偏他哥哥又忙……”
林野的腳步頓住了。他一直以為佐助和普通的孩子一樣，有父母疼愛著，卻沒想到……他想起佐助總是緊繃的側臉，想起他手腕上反複磨破的傷口，想起他燈上那個孤零零的“安”字，心裡突然像被什麼東西堵住了，悶悶的。
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