三日後的深夜，雪霽初晴，月光清冷地灑在銀裝素裹的成都城外。北郊，一處早已廢棄的驛站旁，兩匹馬，三個人影，在雪地中靜立。
關索依舊是一身半舊的灰布棉袍，外罩羊皮坎肩，背著一個不起眼的行囊，腰間掛著一柄用灰布纏裹的長刀，刀柄古樸，隱露寒光。他身形挺拔如鬆，立於雪中，目光沉靜地望向北方，仿佛要穿透這茫茫夜色，看到那千裡之外的鄴城。
他身旁，是一名比他年輕幾歲的漢子，同樣作尋常商旅打扮，但身形矯健，眼神明亮，透著一股行伍之人特有的精悍。正是周毅。他沉默寡言，隻是默默檢查著馬鞍、行囊，以及藏在靴筒、腰帶間的幾樣小巧卻致命的利器。他腰間也懸著一柄普通製式的環首刀，但握刀的手沉穩有力，顯然浸淫刀法多年。
第三人是薑維。他沒有穿官服，隻一身深色勁裝，外罩大氅，立於兩人麵前，神色凝重。他將兩個用油紙仔細包好的小包裹，分別遞給關索和周毅。
“關兄，周毅，”薑維沉聲道，“此去鄴城，山高水長，險阻重重。這兩個包裹，內有通關文牒、路引，皆是偽造，但足以亂真，乃……蔣尚書托人精心準備。另有一些金餅、散錢，以備不時之需。還有幾樣療傷、解毒、提神的丹藥，乃軍中秘製，效果尚可。你們收好。”
關索接過，入手沉甸甸的，他深深看了薑維一眼，抱拳道：“多謝將軍。也代我謝過蔣公。”周毅也默默接過，鄭重地揣入懷中，對薑維抱拳一禮。
薑維又拿出一張繪製在柔軟羊皮上的簡略地圖，在月光下展開，指向其中幾處標記：“此乃鄴城內外簡圖，以及司馬府、幾處要害衙門、城門、市集的大致方位。還有魏國邊關幾處關隘的守備弱點、換防間隙，以及幾條相對隱秘的商道、小道，都已在圖上標明。切記，此圖閱後即毀，不可留痕。”
關索與周毅湊近細看，將圖上關鍵信息默默記在心中。他們都是久經世事之人，深知此等機密的重要性。
“另外，”薑維壓低聲音，“鄴城之內，若有萬分緊急、生死攸關之時，可往城西‘悅來客棧’尋一姓陳的掌櫃，暗語是‘山高水長，故人可安好？’他若答‘月明星稀，遊子當歸鄉。’便可信任一二，或能提供些許庇護、傳遞消息。但此線至關重要，非到絕境，切不可用，亦不可多問其來曆。”
“明白。”關索與周毅同時點頭，將暗語牢牢記下。
交代完畢，薑維後退一步，對著關索和周毅，鄭重地抱拳躬身：“關兄，周兄弟，此去艱險，維無法同行，慚愧！唯望二位，務必謹慎，保全有用之身。無論能否探得銀屏將軍消息，平安歸來，最為緊要！朝中、軍中，還有諸多大事，需忠義之士！蔣尚書與我，在成都，靜候佳音！”
他這番話，情真意切，帶著濃濃的關切與托付。
關索眼中閃過一絲動容，同樣抱拳還禮，沉聲道：“將軍放心，關某省得。定不負所托，亦會……帶周毅平安回來。”他看了一眼身旁沉默的周毅。
周毅也抱拳，聲音略顯沙啞，卻堅定有力：“將軍保重。末將……定不負使命！”
“好！”薑維直起身，用力拍了拍兩人的肩膀，“時辰不早，趁夜色上路吧。一路保重！”
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關索與周毅不再多言，翻身上馬。馬蹄踏在鬆軟的雪地上，發出沉悶的聲響。兩人最後對薑維點了點頭，一抖韁繩，兩騎便如離弦之箭，衝入了茫茫的夜色之中，很快消失在北方被雪覆蓋的官道儘頭。
薑維獨立風雪中，望著他們消失的方向，久久未動。寒風吹起他的大氅，獵獵作響。他知道，此一去，前途未卜，吉凶難料。但他更知道，有些事，必須有人去做。為了那份跨越了生死的忠義，為了揭開那塵封多年的謎團。
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