山洞內的溫暖，是相對於外麵冰天雪地的刺骨嚴寒而言的。小小的火堆，驅散了部分黑暗和濕冷，但洞壁依舊冰冷，寒氣從四麵八方滲透進來。關索和周毅緊靠著火堆，汲取著那點微薄的熱量，身上的傷口在溫暖中似乎沒那麼疼了，但失血和疲憊帶來的虛弱感，卻如同潮水般陣陣襲來。
關索強迫自己保持著一絲清醒，儘管眼皮重如千斤。他不敢完全睡去，必須時刻警惕洞外可能出現的追兵，以及……洞內那另一側的、受傷的“鄰居”。他微微眯著眼睛，看似在假寐，實則眼角的餘光，始終留意著那隻母狼的動靜。
母狼依舊蜷縮在角落的枯葉堆裡，將狼崽護在身下。幽綠的眼睛在火光映照下，閃爍著警惕而痛苦的光芒。它後腿的傷口很深，雖然因為寒冷和它自身的凝血能力，出血暫時止住了，但皮肉翻卷，骨頭隱約可見，顯然傷勢極重。它偶爾會低下頭，用粗糙的舌頭，舔舐一下身下瑟瑟發抖的幼崽，喉嚨裡發出極其輕微的、近乎嗚咽的聲音，似乎在安撫它的孩子。而對於關索拋過去的那一小塊麥餅，它自始至終，都沒有去看一眼，仿佛那散發著食物香氣的東西，是致命的毒藥。
“倒是個警惕的畜生……”關索心中暗忖。這母狼雖然傷重，但野性未泯，護崽的天性讓它對任何可能的威脅都保持著最高級別的戒備。這讓他稍稍安心，隻要他們不主動靠近、挑釁，這母狼在傷重無力的情況下，應該也不會輕易攻擊。但動物的行為難以預測，尤其是一頭受傷的、護崽的母獸，誰也不知道它下一刻會做什麼。
時間在寂靜中緩慢流逝。周毅似乎又陷入了昏睡，呼吸時而急促，時而平穩，高燒似乎退了些，但並未痊愈。關索自己也感到一陣陣的眩暈和乏力，他知道，這是失血過多和體力嚴重透支的征兆。必須儘快補充營養，處理傷口，否則不用等追兵，他們自己就會倒下。
他看了看所剩無幾的麥餅和幾乎見底的劣酒，又摸了摸懷中冰冷的銀錢。在這荒山野嶺，銀錢毫無用處，食物和藥品才是硬通貨。可到哪裡去弄食物和藥品？
他的目光，再次不由自主地，落在了那隻母狼身上。一個極其冷酷、卻在當前環境下無比現實的念頭，不受控製地冒了出來——這頭受傷的母狼，以及它身下那隻幼崽，是現成的、可以補充體力和熱量的肉食。狼肉雖然粗糙腥臊，但在絕境下，無異於救命稻草。狼皮可以禦寒，狼骨或許也能有些用處……
這個念頭一旦升起，就難以遏製。關索的喉嚨下意識地吞咽了一下，握著刀柄的手，不自覺地緊了緊。他不是嗜殺之人，更非濫殺無辜之輩，但此刻，生存的本能壓倒了一切道德和情感的束縛。他和周毅，重傷瀕死，缺食少藥，前有追兵，後有絕境。而眼前，就有一份可以讓他們活下去的“資源”……儘管這“資源”是一個同樣掙紮求生、護犢情深的母親。
殺了它，取肉，或許能多撐幾天。有了力氣，才能尋找出路，才能有機會聯係外界，才能完成使命……
關索的眼神，漸漸變得銳利而冰冷，如同盯上獵物的鷹隼。他緩緩地、極其輕微地調整了一下姿勢，讓自己能更順手地拔出腰間的長刀。體內那微弱得幾乎可以忽略不計的青龍真氣，也被他強行提起，灌注到手臂。他知道，母狼受傷很重，行動不便，以他現在的狀態，雖然艱難，但拚死一搏，應該有六七成把握能解決它。至於那隻幼崽，更是毫無威脅。
然而，就在他殺心漸起，手指已經觸碰到冰涼刀柄的瞬間，他的目光，無意中對上了母狼那雙幽綠的眼睛。
那眼睛，在跳動的火光映照下，沒有了之前的凶狠和威脅，反而充滿了一種難以言喻的、近乎人性的光芒——那是痛苦，是警惕，是深深的疲憊，但更多的，是一種純粹的、不惜一切保護幼崽的執念。它似乎察覺到了關索身上散發出的那一絲若有若無的殺氣，身體微微繃緊，喉嚨裡發出更加低沉的警告性的“嗚嗚”聲，但依舊將幼崽緊緊護在身下，沒有絲毫退讓的意思。那眼神，像極了地底戰場中，那些明知必死、卻依舊擋在他和父帥虛影前的、漢軍殘魂的眼神。
關索的心，猛地悸動了一下。那握住刀柄的手，竟有些僵硬。眼前似乎又閃過地底那慘烈悲壯的一幕，閃過父帥那寧死不屈、睥睨天下的虛影，閃過那些高呼著“漢室不滅，魂魄不散”衝向敵陣的殘魂……
殺戮，為了生存，似乎無可厚非。但……真的無可厚非嗎？為了自己活下去，就要去剝奪另一對同樣掙紮在生死邊緣的、無辜（至少對他而言）的母子的生命？而且，是以這種近乎偷襲的方式，去對付一個重傷的、護崽的母親？
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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