丁倩知道大夥兒跟自己一樣，被這突如其來的好消息震驚得不知從何說起。他們的內心都在翻江倒海，每個人都在心底默默盤算著下一步該如何打算，這高考就像一道曙光，照亮了他們原本灰暗的生活，可同時也帶來了未知的迷茫與挑戰。
當上工的哨聲尖銳響起時，知青們仍然慣性地把斜靠在門邊的鐵鍬拎起來，扛在肩膀上，邁著匆匆的步伐下地乾活。一路上，大家都走得很急，像是在追趕著什麼。到了田裡，乾起活兒來全都悶著聲，一聲不吭，明顯有些心神不定，心思早就不知道飄到哪裡去了，手中的活兒也做得毛毛糙糙。
第二天，就有知青請病假，匆匆忙忙地回家鄉去了。幾天裡，知青們陸陸續續地去了包頭，然而卻並沒有回來，後來才知道他們去包頭坐火車回家鄉了，都想著回去準備高考，抓住這改變命運的難得機會。
三天後的黃昏，夕陽的餘暉灑在大地上，給整個世界都鍍上了一層金黃。丁倩收工回來，走到院門口時，一下子怔在了原地。知青點突然變得空蕩蕩的，就像被一場大風席卷過一樣。
土炕上散落著撕碎的練習紙，像是一片片凋零的花瓣；牆角那摞傳閱了五年的《數理化自學叢書》不翼而飛，仿佛從來沒有在這兒存在過。灶台積著一層薄薄的灰，毫無煙火氣息。惟獨她的鋪蓋還方方正正地疊在炕頭，像是在堅守著什麼。夜風穿過空蕩的院落，發出嗚嗚的聲響，吹得門板“嘎吱”作響，像是在演奏一首悲傷的歌。
一向喧鬨的知青院子突然冷清下來，丁倩明顯有些不適應。村裡常常停電，一到晚上，黑暗便籠罩了整個世界。隻有她的房間裡亮著一盞孤燈，那昏黃的燈光在黑暗中搖曳，顯得格外孤獨。知青房安靜得令人發怵，每一點細微的聲響在這寂靜中都被無限放大，讓人心裡直發毛。
在繁重勞動過後的夜晚，一盞孤燈陪伴丁倩加緊學習成為了知青房的常態。她在昏黃的燈光下，時而奮筆疾書，時而皺眉思索，那專注的神情仿佛周圍的一切都與她無關。
她能理解其他知青的心態，高考是他們改變命運的唯一機會。他們被困在這山裡，身份如同枷鎖，不知道這次高考報名政審環節能否幸免於難，每個人的心中都充滿了忐忑與不安。
吊著這份忐忑，丁倩仍舊突飛猛進地學習著。她給自己製定了嚴格的學習計劃，每一分每一秒都安排得滿滿當當。
昏黃的煤油燈下，丁倩顫抖的手指撫過日記本上的一段文字，“家庭成分：工商業兼地主”，墨跡在潮濕的空氣中微微暈染，像是在訴說著一段沉重的曆史。它們像一道永遠跨不過的深淵，橫亙在她的麵前；更像一副沉重的枷鎖，死死地套在她的脖子上，讓她喘不過氣來。
三年前縣棉紡廠招工時，大隊書記將她的報名表當場撕碎的場景又浮現在眼前：“‘黑五類’子女還想進城？想當工人階級？你也配！”書記那凶神惡煞的模樣，紙屑雪花般飄落的畫麵至今灼燒著眼瞼，刺痛神經，讓她握筆的手顫抖得愈加嚴重。
遭遇這樣巨大悲痛的撞擊，丁倩的腦袋都要炸了。不過，她似乎有感覺，國家既然恢複高考，還要放開政審，那麼，會不會對之前政審有問題的考生網開一麵呢？
希望如此吧！
這一年的秋夜似乎格外漫長。廣播裡恢複高考的消息讓她的太陽穴突突跳動，政審條件放寬的傳聞更在胸腔撞出回響。緊張忙碌的學習間隙，她總會猛然驚醒，“家庭出身”如土匪一般突然殺出來，將她剛剛燃起的希望之火撲滅。
窗外傳來早蟬試探性的鳴叫，這讓她想起插隊時見過的野葵——被石塊壓住的嫩芽總會曲折地找到光照縫隙。丁倩告訴自己，無論多麼艱難，都不能放棄，一定要像那野葵一樣，努力找到屬於自己的光明。
以後的幾天裡，新聞廣播裡每天會播送一些有關高考的明確消息，事情漸漸明朗起來。高考由各省自主命題，丁倩所在的內蒙古省份考試日期定在12月13日至15日。
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