顧青知趁勢收斂心神，抬眼看向野田浩，眼底紅意未消，語氣真摯懇切，字字句句都帶著發自肺腑的沉痛：“司令，卑職今夜聽聞此事，如遭雷擊，徹夜難安。回想我紮根江城的這幾年，步步坎坷、步步維艱。”
“三八年底，我從滬上來江城，帶著劉丙釗、田文昌二人前來核查‘穀新義案’，原本辦案結束便要調回滬上，從未想過常駐江城。是佐野課長星夜約談、苦心勸說，再三挽留，我才下定決心留在江城效力。”
“此後我曆任特別警事調查科科長、日文小學教員，調查處組建、與特務處合並為江城站，再到如今的經委會副主任。這一路走來，風雨坎坷、危機四伏，數次遭遇抗日分子伏擊、暗殺，每一次身陷險境，都是佐野課長暗中周旋、鼎力支持，為我兜底、為我鋪路。”
“沒有佐野課長的信任與扶持，就沒有我顧青知的今日，我恐怕早已葬身江城亂局之中。”
“課長對我有知遇之恩、提攜之恩、救命之恩，我銘記於心、從未敢忘。”
這番話層層遞進、情真意切，將過往數年的交集、扶持、恩情一一細數，句句屬實、件件可查，感染力極強。
既彰顯了自己對日軍的忠心，也凸顯了佐野智子的功績，更變相撇清了自己的嫌疑。
他深受佐野智子信任扶持，怎敢私通抗日分子、背叛皇軍？
野田浩眼底的冰冷寒意，果然稍稍褪去，神色柔和了幾分，微微頷首：“顧桑，你能銘記智子小姐的扶持與信任，可見她終究沒有看錯你。”
顧青知趁熱打鐵，神色愈發悲切，語氣帶著極致的愧疚與決絕，紅著眼眶沉聲說道：“司令，此事是我失職、是我糊塗！我識人不清、用人不明，未曾察覺薛炳武的狼子野心、隱匿身份，最終連累課長遇害，我罪該萬死！”
“卑職深知，課長生前也曾數次懷疑我的身份、核查我的底細，我從不辯解、毫無怨言。身處在敵我交錯的混亂時局，被懷疑、被核查都是常態。但我對皇軍、對大日本帝國的忠心，天地可鑒、日月可昭！”
“如今恩人身死、因我受累，我心中愧疚萬分、無地自容。若司令準許，卑職願當場剖腹謝罪，追隨智子小姐而去，以死明誌，洗刷自身失職之罪！”
字字鏗鏘、聲聲泣血，決絕悲壯，絲毫看不出半分偽裝。
野田浩緊緊盯著他，心底的疑慮徹底被動搖。
短短片刻，他根本無法分辨這番決絕言辭的真假虛實。
他心裡清楚，佐野智子生性多疑、謹慎至極，從不輕信任何人，不止懷疑顧青知，江城所有偽職官員、甚至部分日軍人員，都在她的核查名單之中。
她對顧青知始終保持懷疑，卻從未鎖定其罪名、實錘其身份，足以說明顧青知並無確鑿通敵證據。
更重要的是，死去的佐野智子已然毫無價值，人死不能複生。
可顧青知不一樣，他身居經委會副主任要職，手握江城經濟管控大權，能夠持續為日軍搜刮物資、收攏錢財、穩定後方，是眼下不可或缺的得力棋子。
大局當前，利弊分明。
野田浩心中的怒火，正在一點點消散，權衡之下，他不願輕易舍棄這枚好用的棋子。
良久。
他緩緩開口，語氣緩和許多：“顧桑，無需如此偏激。人已逝去，多說無益。你隨我去一趟停屍間，見一見佐野課長，再去審訊室，見一見你的這位‘好下屬’。”
這話看似平淡，實則是暫時放過了他，不再追究他的連帶罪責。
可顧青知心中清楚，這遠遠不夠。
薛炳武已然徹底暴露，生死就在一線之間，他必須爭取到審訊權限、接觸權限，哪怕隻能多護兄弟片刻，也要儘全力保全他最後的體麵，摸清他是否泄露任何情報。
顧青知抬眼，神色決絕，主動請命，語氣鏗鏘有力：“司令！卑職懇請親自審訊薛炳武，親手斬殺此獠，為佐野課長報仇雪恨，以慰逝者英靈！”
這是典型的以進為退。
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主動請纓處決叛徒，既能彰顯自己與抗日勢力劃清界限、忠心報國的立場，又能順勢拿到審訊主導權，掌控薛炳武的最終結局，避免他落入陌生特務手中，受儘酷刑折磨、受儘折辱。
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