著細密的雪棱，又在每一陣風的間隙中緩慢地沉降、定型。氣溫仍然停留在零下五十二度，冷空氣像一層有重量的舊膜，貼著城牆磚縫和鐵刺柵欄的尖端，貼著那些站立在城頭上的人影的睫毛和嘴唇邊緣，也貼著蘆葦叢裡那團蜷縮的身影正在緩慢愈合的創口，正在持續地吸收著一切殘存的熱量。
蘆葦叢深處，演淩在雪窩裡已經趴了很久了。那道被箭擦過的傷口在冷空氣中緩慢地結痂著，血珠在滲出後被凍成暗紅色的薄殼，又被他挪動身體時蹭掉，重新滲出一層更細的。他的身體正在緩慢地失溫，正在接近它能夠承受的極限。他知道，隻要他不露麵，箭雨隨時會再來——而他的身體已經經不起第二次被從沉睡中“炸醒”的折騰了。那層舊膜已經在他身上覆蓋了太多次，每一次被重新掀開時都會帶走一部分他已經所剩無幾的餘量。他必須做點什麼，不是反擊，不是突圍，而是交代——用最屈辱的方式，交代自己的慘狀。
他緩緩地挪動右臂，從雪窩裡扒出一塊相對平整的凍土麵。那道動作極其緩慢，每一寸移動都在重新確認那道接觸麵是否還能承受他的重量，每一次調整都比前一次更吃力。後背那道箭擦傷還在緩慢地滲著血，血珠沿著他的脊線向下滑行，在他移動時滲入雪層表麵，又在他停下來時重新凝結成暗紅色的薄殼。他用食指蘸著那點血水，在凍土上一筆一劃地寫著——動作極慢，每寫一筆都要歇息片刻，因為手指已經凍得幾乎失去知覺了。指尖與凍土接觸時，那層已經被凍硬的舊膜被新的溫度短暫地融化成極細的水痕，又在新的血珠覆蓋上去之前重新凍結。字跡歪歪扭扭，有些筆畫被風吹來的雪沫蓋住，又被他用凍僵的手指重新描了一遍，那些描痕比原來的筆畫更深一些，在灰白色的光線中形成一層即將被覆蓋的暗影。
第一首，寫的是溫春食人魚——溫春水冷徹骨寒，魚齒如鋸肉成殘。肩胛翻裂見白骨，腿上齒痕深未乾。昔日刺客今剩骨，一身傷疤血斑斑。若問此身何處痛，魚口之下命懸線。他的手指在寫到最後一句時停了一下，像是在確認那道舊痕的邊緣是否還在原位。那層舊膜已經被他撕開了，正在緩慢地釋放著它自己最後的餘量。他的呼吸在那一瞬間變重了一些，然後重新恢複了原有的節奏。他寫完第一首之後停了很久，呼吸粗重得像破風箱，每一次呼氣都比前一次更長、更慢，像一層正在緩慢收線的舊線正在接近它的起始位置。但他沒有停——他知道一首不夠。田訓那種人不會因為他寫一首“我很慘”就放過他，他必須寫得更徹底，寫自己的無能。
第二首，寫的是自己連一個人都抓不到——翻牆百次摔百回，入城半步總成灰。想抓林香手無力，欲擒田訓命已危。繞儘四圈皆虛妄，小五一出更可悲。空有刺客名在外，實則連人都抓不來。最後一句寫完時，他的手指終於徹底僵住了，再也握不住了。血水也耗儘了，隻剩下一點暗紅色的冰渣凝在凍土上，在灰白色的天光中泛著細弱的暗光。他趴在雪窩裡看著那兩行歪斜的血字，嘴角扯出一個比哭還難看的弧度——不是笑，是確認，是承認，是把最後一段尚未被磨損的距離也送出去了。他不是裝可憐，他是真的可憐。寫這些字不是為了讓城頭上的人心軟，而是為了讓自己承認那道舊痕的末端已經被他用儘了自己所有的餘量，已經延伸到再也無法向前推進的位置。
城頭上，趙柳是第一個讀完那兩首詩的人。她的臉色一陣青一陣白，想說些什麼來嘲諷，但張了張嘴發現什麼都說不出來——因為這詩裡寫的全是事實。每一句都是她親眼所見，那些被魚啃過的皮肉、那道翻裂的肩胛、那些反複失敗的嘗試，都被他親手寫在那塊凍土上，擺在所有人麵前。那些字跡歪扭潦草，像是最後掙紮在消散前釋放出的一段餘響。她發現自己無法反駁，隻能把目光從那些血字上移開，落在更遠處那片已經被雪覆蓋的舊痕上。
林香看完後沉默了很久。她忽然覺得，那個曾經讓她夜不能寐的恐怖刺客此刻看起來比她自己還像一個受害者——不是被他們害的，是被他自己害的。那種感覺像一層正在緩慢變厚的舊膜正在覆蓋著她心底那些已經被磨損的舊痕，已經不需要再被新的力重新掀開了。寒春從姐姐身後探出頭，看了一眼那兩首歪斜的血字，小聲說了一句：“他……好可憐……”那聲音不高，但在城頭那片寂靜中清晰地傳進了每個人的耳朵裡，像一枚被壓入磚縫的舊釘正在緩慢地釋放它最後一段餘量。耀華興的目光在那兩首詩上停留了比其他人更長的時間，她的表情沒有變化，但她拇指上那圈布條被她無聲地又纏緊了一圈。
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