第十日的清晨,北海的海霧稀薄如紗。
和蘭主艦,當然,如果這艘破船還能稱為艦的話,因為經過近三個月的航行外加漂流,它的明輪隻有一側還在勉強轉動。
而火炮已經抵給英國佬換取食物和水。
維特虛弱得站在艦橋上,身旁是同樣麵色不佳的斯滕博克,他們二人眼睛死死盯著前方,盯著從海霧中逐漸清晰的輪廓。
低矮的堤壩,成排的風車,尖頂的教堂......
阿姆斯特丹。
回家了。
真的回家了。
“上帝啊,”大副跪在甲板上,雙手捂著臉,肩膀劇烈抽動。
不僅僅是激動,是一種劫後餘生能、卻又深知劫數未儘的複雜情緒。
其他船上,幸存的和蘭水手們湧上甲板,看著越來越近的家鄉。
有人哭,有人笑,有人隻是呆呆地站著,還有人,回頭看向東方,那裡還有一片如影隨形的影子。
“發信號...”維特嘶啞著開口,“請求...入港。”
信號旗艱難升起,港口方向,立即有了回應。
卻不是允許入港的信號。
是警報。
刺耳的汽笛聲從港口方向傳來,緊接著是鐘聲。
港口的警鐘,急促、尖銳、充滿了不祥。
港口的炮台上,士兵們奔跑著傳遞命令,岸防炮口開始調整角度,對準了他們身後。
明國戰艦!
追上來了!
海霧正在被晨光驅散,在他們後方約五裡的海麵上,那片跟了他們三個月的黑色煙牆,此刻愈發清晰起來。
煙牆之下,是鋼鐵的巨獸。
深灰色的船身反射著冰冷的晨光,粗壯的煙囪噴吐著濃密的黑煙,巨大的明輪攪起白色的浪花,甲板上密密麻麻的炮台緩緩轉動,黑洞洞的炮口全部指向,不是港口,是他們。
已經數不清有多少艘,有蒸汽明輪戰艦,也有蓋倫帆船,排成三列完美的戰列線,像一堵移動的鋼鐵城牆,壓向阿姆斯特丹港口。
而在這堵城牆的最前方,那艘巨大的旗艦艦艏,巨炮已經揚起炮筒,炮口對準了維特所在的和蘭主艦。
“不...不...”維特看著這一幕,渾身開始不受控製地顫抖,“他們...他們真敢...”
真敢在家門口,在和蘭的都城,在全體國民的注視下...
給予最後一擊。
就在和蘭艦隊距離港口入口僅剩兩百丈時,明國戰艦突然整齊劃一轉向,將左側船舷對準了港口
這個動作,和蘭海軍太熟悉了。
這是戰列線的標準接敵動作,側舷齊射的前奏。
“不...”岸防炮台的指揮官失聲喊道:“他們要...”
他的話音未落,明國旗艦靖海號的艦橋上,鄭芝龍放下了手中的千裡鏡。
周全斌低聲道:“侯爺,進入射程了。”
鄭芝龍沒有立即回答。
他看著前方那些破船,看著船上那些劫後餘生的和蘭水手,看著他們眼中殘存的、可憐的希望。
然後,他想起了滿剌加。
想起了陳懋修同他說的話,“...炮台儘毀,將士十之九死...”
想起了龜背島。
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想起了鄭鴻逵渾身浴血地站在自己麵前的樣子,想起從海中將李魁奇救起時他仍然咧嘴笑的樣子,想起了那些明知必死卻依然赴死的弟兄們。
血債,必須血償!
在家門口償!
在所有人眼前償!
“傳令,”鄭芝龍的聲音平靜又冷酷,“目標,和蘭殘存艦隊,開花彈,全舷齊射。”
“一輪。”
命令通過旗語傳遍整個艦隊。
所有戰艦的側舷炮塔開始同步旋轉,炮口緩緩下壓,對準了那幾艘已經進入港口警戒線之內的和蘭破船。
港口裡,岸防指揮官意識到了什麼,嘶聲大喊,“開閘,快讓他們進來!”
但來不及了。
靖海號的艦橋上,鄭芝龍舉起了右手。
然後,狠狠揮下。
“放!”
超過千餘枚火炮,在同一瞬間,噴吐出毀滅的火焰。
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