接下來的幾天，覃沐和重傷的覃嶽便在這棟暗影會的石樓中暫住下來。覃嶽的神魂之傷遠比預想的嚴重，大部分時間都處於昏睡狀態，偶爾醒來也是精神恍惚，言語不清，顯然無法提供更多有用的信息。覃沐除了照顧父親，便將所有精力都投入到修煉和研習南宮鴻留下的玉簡之中。
斂息術和易容術她已經掌握得七七八八，雖然手法還很粗糙，但至少能讓她在人群中不那麼顯眼。那些毒物陷阱的圖譜更是被她反複記憶，爛熟於心。她知道，在這黑巫城，多一分知識，就多一分活命的可能。
而最重要的，是她對體內寂滅源血的掌控。她不再像最初那樣恐懼和排斥這股力量，而是嘗試著去理解它、引導它。她發現，當自己心境沉靜，意誌堅定時，那股冰冷的“暗流”便會相對溫順，如同蟄伏的毒蛇；而一旦她情緒劇烈波動，或者心生恐懼，它便會立刻躁動不安，甚至反噬自身。
這力量，仿佛是她內心的一麵鏡子。
她小心翼翼地引導著極其微弱的灰色氣流在指尖流轉，感受著其中蘊含的、足以令萬物凋零的死寂法則。每一次成功的引導，都讓她對這股力量的敬畏加深一分，同時也讓她對自己的掌控力多了一分信心。她知道，這或許是她在這絕境中唯一的、真正的依仗。
南宮鴻則行蹤不定。他白天很少待在石樓，總是早出晚歸，有時甚至徹夜不歸。每次回來，他身上都帶著一絲若有若無的血腥氣或某種奇異的藥草味，眼神也愈發深邃難測。覃沐從不主動詢問他的去向，她知道，南宮鴻在做著某種準備，某種足以撬動黑巫城這潭渾水的準備。
石樓內的氣氛也悄然發生著變化。自從那晚的襲擊之後，暗影會的守衛對他們的態度似乎多了一絲若有若無的“關照”。送飯的仆役不再是之前那個麵無表情的啞巴，換成了一個眼神靈動、總是帶著討好笑容的瘦小男子，送來的食物也明顯精致了許多。甚至有一次，那個骷髏般的老管事還親自送來一瓶據說對神魂傷勢有奇效的“養魂液”。
這種變化，顯然不是因為覃沐和覃嶽，而是因為南宮鴻。那枚“鬼市令”和南宮鴻深不可測的實力，讓暗影會這個地頭蛇也不得不給予相當的重視，或者說……忌憚。
覃沐將這些變化看在眼裡，心中對南宮鴻的身份和目的更加好奇。他絕不僅僅是一個來自神秘世家的紈絝子弟那麼簡單。他似乎在黑巫城擁有著超乎想象的能量和人脈。
這天傍晚，南宮鴻難得地早早回到了石樓。他看起來心情不錯，甚至還帶回了一壺香氣四溢的靈茶。
“收拾一下，晚上帶你去個地方。”他將茶壺放在桌上，對覃沐說道。
覃沐心中一動：“去哪裡？”
“鬼市。”南宮鴻給自己倒了杯茶，慢悠悠地品了一口，“真正的鬼市，不是外麵那些小打小鬨的黑市。那裡才是南荒消息最靈通、交易最見不得光的地方。”
他看向覃沐，目光帶著審視：“你練了幾天斂息術，也該實踐一下了。今晚，你就扮作我的隨從，跟我去見識見識。記住，多看，多聽，少說話。尤其注意，不要輕易暴露你體內的氣息。”
覃沐點了點頭，心中既有些緊張，又有些期待。鬼市，這個名字本身就充滿了神秘和危險。或許，在那裡能打聽到關於母親、關於混沌遺跡的線索？
她回到自己房間，換上了一套南宮鴻提前準備好的、毫不起眼的灰色粗布衣服，又將頭發簡單地束起，臉上稍微塗抹了一些改變膚色的藥膏。對著水盆照了照，鏡中的人已經變成了一個麵色蠟黃、毫不起眼的少年模樣。雖然易容術還很粗糙，但瞞過不熟悉的人應該足夠了。
當她再次出現在南宮鴻麵前時，南宮鴻上下打量了她幾眼，點了點頭：“勉強及格。記住，你現在是我的藥童，叫‘木七’。”
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“木七明白。”覃沐壓低聲音，模仿著少年的聲線。
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