江油失守、馬邈降魏的噩耗，如同一聲平地驚雷，在成都上空炸響。這並非經由官方驛道緩緩傳遞的奏報，而是隨著潰兵、逃難百姓以及驚恐的商賈，如同瘟疫般迅速蔓延開來。一時間，流言蜚語，甚囂塵上。有的說魏軍已破涪城，兵鋒直指綿竹；有的誇大其詞，稱鄧艾十萬大軍已渡涪水，不日將兵臨成都城下。恐慌如同無形的潮水，迅速淹沒了這座昔日繁華安逸的錦官城。市井蕭條，人心惶惶，不少富戶開始暗中收拾細軟，準備南逃。
皇宮，承光殿。此處的氣氛，比宮外更加冰冷和窒息。
劉禪是在用早膳時，被黃門侍郎連滾帶爬的闖入打斷的。當聽到“江油城陷，馬邈投敵”這八個字時，他手中的銀箸“當啷”一聲掉落在玉碗中，湯汁濺汙了龍袍。他的臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，半晌說不出一個字來。巨大的恐懼，如同冰冷的巨手，扼住了他的咽喉。他最害怕的事情，終究還是發生了。什麼清君側，什麼整軍經武，在魏軍鐵蹄踏破門戶的現實麵前，都顯得如此蒼白無力。
“陛……陛下！”近侍宦官嚇得跪倒一片。
“快……快傳衛將軍！傳光祿大夫！傳……傳所有在京都官，即刻上朝！”劉禪的聲音尖利而顫抖，帶著哭腔。
片刻之後，文武百官倉皇齊聚承光殿。每個人的臉上都寫滿了驚懼、難以置信以及深深的憂慮。往日裡秩序井然的朝堂，此刻一片混亂，交頭接耳之聲不絕於耳。
諸葛瞻與郤正、張翼、廖化等大臣站在班首，麵色凝重至極。諸葛瞻雖然早已預料到陰平道的威脅，但江油如此迅速地失陷，還是超出了他的最壞預期。他心中一片冰涼，但深知此刻絕不能流露出絲毫慌亂。他必須穩住局麵，這是最後的關頭。
“眾卿……眾卿家……”劉禪癱在禦座上，有氣無力，語帶哭音，“江油……江油沒了！魏軍……魏軍就要打過來了！如之奈何？如之奈何啊？”他方寸大亂，完全失去了主見。
不等諸葛瞻等人開口，光祿大夫譙周便手持玉笏，快步出班，他的臉色同樣蒼白，但眼神中卻有一種近乎絕望的“清醒”。他撲通一聲跪倒在地，聲音悲愴而堅定：
“陛下！事急矣！江油既失，涪水無險可守，成都平原，門戶洞開！鄧艾之軍，乃虎狼之師，挾新勝之威，銳不可當！而我成都守軍幾何？京畿兵馬，多已調往綿竹、涪城，城內空虛！倉廩之中，存糧尚能支撐幾時？若待魏軍兵臨城下，玉石俱焚，悔之晚矣！”
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他抬起頭，淚流滿麵，聲音哽咽：“老臣泣血上奏！為保全陛下性命，為免成都百萬生靈塗炭……唯有……唯有仿效劉琮之故事，遣使奉表……歸降於魏！如此，或可保宗廟祭祀，或可全一城百姓啊陛下！”此言一出，滿殿皆驚！雖有人暗中亦有此意，但被譙周如此直白地在朝堂上提出，還是引起了巨大的震動。
“譙周！你大膽！”張翼須發皆張，怒斥道，“食漢祿，為漢臣，豈可言降！陛下，萬萬不可聽此亡國之論！臣等願率城中軍民，憑城固守，以待大將軍回援！即便戰至一兵一卒，亦不辱漢臣氣節！”
廖化也跪地陳詞：“陛下！成都城高池深，若上下一心，未必不能守！若輕言投降，則先帝基業毀於一旦，我等有何麵目見先帝於地下！”
郤正更是痛心疾首：“譙大夫！豈不聞‘國君死社稷’之義？今若降魏，陛下將何以自處？蜀中百姓，豈願淪為亡國之奴？”
主戰派群情激昂，紛紛出言駁斥。然而，譙周並非孤身一人。他代表了朝中一大批被現實恐懼壓垮、對前途徹底絕望的官員。很快，便有數名文官出列，支持譙周：
“張將軍、廖將軍忠勇可嘉，然現實如此，豈能空談氣節？若戰端一開，成都化為焦土，百姓血流成河，這難道就是忠臣所為嗎？”
“大將軍遠在綿竹，被鄧艾主力牽製，如何回援？待其回師，隻怕成都早已易主！”
“歸降雖辱，然可保生路，亦得封侯拜將，安度餘生啊陛下！”
朝堂之上，頓時分裂成涇渭分明、勢同水火的兩派。主戰者以張翼、廖化等武將和郤正等忠直文臣為首，主張死守待援，寧為玉碎；主降者以譙周為核心，聚集了眾多悲觀絕望的官員，強調現實困境，主張忍辱求生。雙方激烈爭辯，互相指責，聲音越來越高，幾乎要在朝堂上動起手來。承光殿內，亂作一團。
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