建寧郡味縣低矮的城郭，迎來了它曆史上最為特殊的一群客人。當大將軍薑維率領著那支曆經磨難、衣衫襤褸卻依舊保持著基本建製的殘軍，出現在城外曠野上時，整個味縣都為之震動。城頭守軍引頸眺望，城中百姓竊竊私語，而臨時行宮內的流亡朝廷，更是陷入了一種複雜難言的激動與不安之中。
諸葛瞻與衛將軍府屬官、以及張翼、廖化等老將，早已聞訊出城相迎。看到薑維及其身後那些麵黃肌瘦、甲胄殘破卻眼神堅毅的將士，諸葛瞻快步上前，深深一揖，聲音帶著難以抑製的哽咽：“大將軍！您……您終於來了！”
薑維滾鞍下馬，扶住諸葛瞻的手臂，這位飽經風霜的老將，眼眶亦有些濕潤，他用力拍了拍諸葛瞻的肩膀，千言萬語化作一聲長歎：“思遠……辛苦你了！陛下安在？將士們……可還安好？”他的目光掃過諸葛瞻身後略顯單薄的迎接隊伍，以及遠處那座遠不能與成都相比的城池，心中已明了局勢的艱難。
“陛下安好，正在行宮等候大將軍！將士們……暫且安頓。”諸葛瞻簡略回答，隨即低聲道，“此地情況複雜，霍弋太守……大將軍還需心中有數。”
薑維微微頷首，他久經宦海，豈能不知其中關竅。此刻不是細談之時，他轉身對身後的張嶷、傅僉等將下令：“安營紮寨，清點人數，救治傷員，嚴守軍紀，不得擾民！”
“諾！”眾將轟然應命，儘管疲憊，但軍令如山，隊伍開始有條不紊地動作起來。
隨後，薑維僅帶少數親隨，隨諸葛瞻入城覲見。味縣的臨時行宮（原郡守府）大堂內，氣氛莊重而壓抑。劉禪端坐於勉強拚湊出的禦座之上，麵色依舊蒼白，帶著驚魂未定的惶恐。郤正、董厥等文臣，張翼、廖化等武將，分列兩旁。而建寧太守、安南將軍霍弋，則立於文官班首稍前的位置，神色平靜，目光深邃。
薑維整了整殘破的征袍，趨步上前，推金山倒玉柱，行大禮參拜：“臣，大將軍薑維，叩見陛下！臣……臣未能守住國門，致使社稷蒙塵，陛下播越，罪該萬死！請陛下治罪！”聲音沉痛，帶著深深的自責。
劉禪看到薑維，情緒複雜。一方麵，薑維的到來讓他感到一絲安全，畢竟這是國家最強的武將；另一方麵，薑維的失敗也提醒著他亡國的慘痛。他慌忙抬手，聲音虛弱：“大將軍……大將軍平身！愛卿……愛卿浴血奮戰，千裡來奔，忠勇可嘉，何罪之有？快……快起來！”他甚至示意宦官給薑維看座。
這番對答，雖是程式，卻定下了基調：朝廷承認薑維的忠心和功績，不予追究戰敗之責。這無疑安了薑維及其部屬的心，也向霍弋等人表明了朝廷對舊臣的態度。
薑維謝恩起身，目光與霍弋相遇。兩人互相拱手致意。
“伯約兄，一路辛苦。”霍弋語氣平和。
“義權兄，鎮守南疆，保此一方淨土，功在社稷。”薑維回應道。
簡單的寒暄，背後是兩位重臣初次在如此微妙局勢下的交鋒與試探。霍弋稱“兄”，是平輩論交，暗示其獨立地位；薑維稱其字並肯定其功，是承認其貢獻，但也強調了“社稷”這個共同前提。
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接下來的朝議，重心轉向了如何安置薑維部眾以及未來的方略。這才是真正的難題。
糧草問題是首要的燃眉之急。霍弋率先開口，語氣務實：“大將軍麾下將士，忠勇可嘉，然遠來疲憊，急需休整補給。隻是建寧郡地僻民貧，倉廩積蓄，供應陛下鑾駕及朝中諸公已屬勉強，驟然增加近萬將士，糧秣恐難以為繼。需早作籌措。”
這是擺在場麵上最現實的問題，也是霍弋提醒朝廷和薑維，他掌握著生存命脈。
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