蜀漢章武二十五年冬，成都。未央定策奠定了北伐的戰略基調，老驥嘶風與雛鷹振翼則初步解決了新老將領的任用與傳承問題。然而，決定一場大規模、長時期戰爭勝負的最根本要素，並非僅在於廟堂的決斷與將士的勇武，更在於那條看不見的、綿延千裡的生命線——糧草輜重的輸送。所謂“大軍未動，糧草先行”。北伐秦川，山高路遠，最大的敵人往往不是前方的晉軍，而是後勤補給的極限。能否在戰端開啟前，建立一條高效、穩固、能抵禦各種風險的“糧秣動脈”，將富饒的蜀中物資源源不斷輸送到漢中前線，並預作向前延伸的部署，直接關係到“三年方略”的成敗，乃至國運的興衰。這考驗的，是一個國家最深層的組織與動員能力。
未央宮東堂，一場由皇帝劉禪親自主持、焦點高度集中的軍國會議正在進行。與會者除衛將軍諸葛瞻、大將軍薑維外，核心人物是大司農張質，以及秘書令郤正、尚書令陳祗等負責行政協調的重臣。議題單一卻重若千鈞：北伐糧秣籌措與轉運。
大司農張質手捧厚厚的籍冊，眉頭緊鎖，聲音帶著巨大的壓力：“陛下，衛將軍，大將軍。去歲府庫歲入，糧約三百五十萬斛，帛八十萬匹，錢五萬萬。然，支撐大軍北伐，耗用實巨。依三年方略，首年加速備戰，需在漢中、梓潼、白水等要地預儲至少兩年之糧，以備不時之需。初步核算，僅此一項，即需調運糧秣不下二百萬斛！這尚不計途中損耗、民夫口糧、牲畜飼料，以及來年戰事開啟後的持續消耗！”
他詳細陳述困難：“蜀道之難，難於上青天。自成都平原征糧，逆涪水、沱水而上，或經陸路金牛道、米倉道北運，路途艱險，民夫肩挑背扛，車馬輾轉，損耗驚人，恐十成中去二三成。加之需征發大量民夫，必然影響今歲春耕春蠶。若遇雨雪洪水，道路阻絕，則前功儘棄。府庫雖有餘積，然亦需留有備荒、百官俸祿、日常用度之餘地。臣……實恐力有未逮，貽誤軍國大事！” 張質的擔憂，代表了務實派官員對國力的清醒認識。
光祿大夫譙周立即附議，語氣沉痛：“陛下！張司農所言，乃剴切之言！昔秦運糧取蜀，棧道千裡，無所不通，然終致民疲。武帝通西南夷，費以億計，蜀、漢之民疲敝。今若為北伐，竭儘蜀中民力，恐重蹈覆轍。百姓疲於轉輸，荒於農桑，則怨聲載道，恐生內變。北伐大業，根基在於民心，民心搖則國本動啊！” 他的言論，代表了朝中始終存在的休養生息派的聲音。
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大將軍薑維雖知後勤重要，然心係戰局，忍不住道：“張司農、譙大夫所慮，維亦深知。然，軍中無糧，人心自散。漢中存糧，乃我軍命脈所在。若能速戰速決，或可減輕壓力。然‘三年方略’已定，首年儲備至關緊要。能否多方設法，如加大漕運，增造車輛，提高效率，減少損耗？” 他提出了技術層麵的優化思路。
所有人的目光，再次聚焦於總攬全局的衛將軍諸葛瞻身上。他並未急於反駁或讚同任何一方，而是轉向張質，詢問道：“張司農，目前蜀中至漢中，主要糧道有幾條？各道運力、耗時、損耗幾何？沿途倉廩、碼頭設置情況如何？現有官牛、官車、船隻數目可夠？民夫征發，依往年慣例，最多可動員多少，而不至嚴重影響農時？”
這一連串具體而專業的問題，顯示出諸葛瞻對此事的深思熟慮已遠超泛泛而談。張質一一據實回答，指出了金牛道運量大但耗時耗力、涪水-漢水漕運受季節水量影響大等關鍵節點問題。
諸葛瞻聽罷，沉吟良久，走到殿側懸掛的蜀中至漢中漕運、陸路詳圖前，手指緩緩劃過幾條蜿蜒的路線，最終決然道：“陛下，諸位。張司農掌邦計，譙大夫憂黎元，其言皆為國謀，拳拳之心，可昭日月。大將軍欲保障軍需，亦是克敵所需。然，瞻以為，此事非‘能否’之選，實為‘必須’之行！然，行之法，可力求‘高效、節用、少擾民’。”
他隨即提出了一個係統性的“通糧道，固動脈”方案：
>P/<”！通暢脈動秣糧伐北障保力全，方之舉並策四’險保、速提、流節、源開‘行準，下陛請懇臣，故“
>P/<”。入收庫國加增，行之稅賦漏偷、畝田占隱強豪查嚴、四。率效作耕升提，民與借租或價平，造鑄具農大加，將郎中金司命、三。怨結征強免避，儲軍實充，糧餘買購姓百、戶大向價市，帛錢出府官由，法之’糴和‘行，地之庶富州益於可，外賦常除、二。產豐爭力，塘陂修興，法種區廣推，耕春歲今導督力全，令縣守郡各令、一。》詔儲增農勸《頒，下陛請奏“，運可糧有保確先首他 ”。庫府實充，源開方多，一其“
>P/<”。處懲嚴從，者職失、費浪、墨貪對，耗損算核格嚴，人任責段各確明，》例條轉陸運漕《定製：度製理管格嚴、四。耗損低降，勞疲與離距程單少減，配分段按隻船、輛車、夫民，倉糧轉中型大立設點節鍵關等城褒、水白、潼梓於。’送輸力接，運轉段分‘行實：理管度調學科、三。路牽設增，礁暗除清，道河運漕等水漢、水涪浚疏；道磴設鋪，隘險寬拓，段路鍵關等道倉米、道牛金修整點重，役工發征：施設礎基善改、二。率效運水高提，體船固加，舫漕造增；段險路陸於用，馬流牛木修維、造打量大：具工輸運化優、一：手著刻即，府農司大命“，節環鍵關是這 ”。損耗少減，流節細精，二其“
>P/<”。險風避規前提，警預的匪盜、氣天途沿對強加，道渠司安靖用利。率效體整高提，手生帶手熟以，隊編合混夫民發征與，遇待厚優予給，夫車、工漕業專募招可，時同。通暢令政保確，縣郡途沿調協權有，宜事運調秣糧攬總，督都運漕立設，製古仿效可“，率效於眼著他 ”。時及障保，效增速提，三其“
地要沿前等萌葭、閣劍於，外倉主中漢除“，控管險風調強他 ”。測不應以，備儲作預，四其“
