正月初一的北京城是在雪沫子和炮仗屑裡滾過來的。張世傑天沒亮就蹲在永定河灘上，用佩刀刮著冰麵上的黑漬——昨夜那具浮屍的血滲進冰層，凍成了猙獰的蛛網狀。
大人！宮裡來人了！趙鐵柱連滾帶爬地衝下河岸，緋紅袍角沾滿了泥雪。後頭八個錦衣衛抬著明黃轎輦，竟直接碾冰而過，驚得河床嘎吱作響。
張世傑按刀起身，看清轎簾上繡的蟠龍紋竟是司禮監製式。轎輦卻突兀地停在河心，有個尖細嗓子穿透風雪：張總旗好大架子，要咱家趟冰來宣旨？
冰麵突然裂開細紋。張世傑瞳孔驟縮——那轎輦壓著的冰層下，隱約可見昨日浮屍蒼白的臉！
末將甲胄在身，不便全禮。他單膝砸進冰麵，暗中用刀柄卡住裂縫。餘光瞥見轎夫靴底都釘著防滑鐵齒，這分明是早算計好要陷他於不敬！
絹帛展動的簌簌聲裡，聖旨內容卻驚得振武營全體僵住：...特簡張世傑為振武營千戶，即日整編新軍，額設一千二百員...
王二狗手裡的火銃哐當砸在冰上。李四拚命揉眼睛，以為凍出了幻覺——從總旗躍升實授千戶，大明開國二百年來頭一遭！
臣，領旨謝恩。張世傑叩首時突然悶哼——冰縫下的屍體竟被水流帶動，浮屍的手指勾住了他的束甲絛！
宣旨太監突然彎腰攙扶，指甲劃過他腕脈：張千戶莫激動，皇上還等著看你練出新軍...剿匪呢。最後三字帶著陰冷笑意，一股暗勁震得張世傑險些跌進冰窟。
轎輦遠去時，河麵裂痕已蛛網般蔓延。趙鐵柱慌忙拉人，卻拽上來半截斷裂的屍指——灰白的指根戴著晉王府戒圈，指甲縫裡塞著火藥渣！
埋了。張世傑斬斷絛帶，望向西山的目光比冰還冷，傳令，即刻移營西山礦場。
振武營炸了鍋。老兵們都聽說西山礦場是閻王殿，去年暴動的礦工骸骨還堆在坑道裡。周大福趁機煽動：這是要咱們去填礦坑啊！
不想去的，領雙份餉銀自尋出路。張世傑突然掀開糧車苦布，白花花的銀錠刺痛人眼，但若留下——他踹翻身旁火藥桶，黑火藥瀉入冰窟竟燃起藍焰，就得跟這玩意打交道！」
最終開拔時，竟有三百餘人領銀離去。王二狗氣得要動刀，卻被張世傑攔住：省了篩淘沙金的工夫，不好麼？
西山礦場比傳說更駭人。坍塌的坑道像巨獸骸骨，風雪卷著礦工襤褸的衣衫碎片，空氣裡彌漫著硫磺和腐臭的混合氣味。唯一完好的演武場上，卻堆著蒙塵的兵器架——上麵竟擺著遼東風雷銃！
好大手筆。張世傑撫過銃身編號，兵部檔案裡標注的軍械，竟在此堆了三年。
當夜點驗營房更驚心。每張板床下都摳著血字，記錄著某年某月礦工被滅口的慘狀。李四在灶坑裡扒出本《礦工名錄》，扉頁蓋著晉王府火印！
大人...這地方邪性。孫秀才哆嗦著捧來羅盤，磁針正瘋狂旋轉，地下有強磁礦！
張世傑突然想起盧象升的銅符警告。他搶過鐵鎬砸向地麵，濺起的碎石裡竟摻著遼東特有的黑火藥顆粒！
五更時分，礦洞深處突然傳來悶響。張世傑帶人摸進去，隻見坍塌的坑道裡埋著半架鎏金馬車——正是那日永定河畔晉王座駕！車內散落著輿圖，繪製的竟是密雲衛防務。
難怪要咱們來這...他碾碎輿圖冷笑，替人清理罪證呢。」
朝陽初升時，礦場卻來了不速之客。兵部尚書帶著郎官們突然巡查，指著破爛營房驚呼：這如何駐軍！張千戶還是回京...
不必。」張世傑突然引燃早就埋好的藥線。巨響聲中，某處山崖轟然塌方，露出藏在後麵的巨型庫房——裡麵整整齊齊碼著佛郎機炮，炮身編號全被銼去！
尚書臉色慘白如雪。張世傑卻拾起半截銼刀：大人可知，這批火炮本該在去年運往遼東？
現場死寂得嚇人。突然有郎官驚呼：那、那不是楊給事中的...
話未說完，山壁突然射來冷箭！張世傑閃身避過，箭矢卻釘穿了兵部文書的咽喉。錦衣衛追捕時，凶手早已墜入礦坑，隻崖邊留著一枚東廠腰牌。
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