末。然後,他用一根空心的蘆葦管,把粉末吹進那些還沒有得病的人的鼻子裡。
灰狼第一個試。他躺在地上,看著李仁甫把那些粉末吹進他的鼻子,嗆得直咳嗽。“會發一點燒,出幾顆疹子,但不會死。”李仁甫說。灰狼信他。因為他沒有別的選擇。
第二天,灰狼開始發燒。燒得不高,隻是有點熱。第三天,身上出了幾顆疹子,不多,很快就消了。第四天,燒退了。第五天,他站起來了。沒有死。他真的沒有死。
消息傳開後,那些還沒有得病的人,紛紛來找李仁甫。“給我種!給我種!”他們喊道。李仁甫一個一個給他們種,一個帳篷一個帳篷地跑,一天一夜沒有合眼。
戌時三刻,第一批死者被抬出了帳篷。二十七個人。老人、孩子、婦女,還有幾個壯年的獵人。他們的臉,被膿皰覆蓋,麵目全非。他們的手,僵硬地蜷縮著,指甲發黑。他們的眼睛,還睜著,望著天空,死不瞑目。
奔跑的熊跪在那些屍體麵前,淚流滿麵。他的孫子,也在其中。那個在紅毛毯上打滾的孩子,那個抱著他喊“爺爺”的孩子,那個他以為能活下來的孩子——死了。
“醫官,為什麼?為什麼他死了?”老人的聲音沙啞。
李仁甫蹲下身,看著那張被膿皰覆蓋的小臉:“他種痘的時候,已經發病了。太晚了。”
奔跑的熊的拳頭,狠狠砸在地上:“那些俄國人……那些該死的俄國人……”
李仁甫沉默片刻,緩緩道:“酋長,您的仇,我們會報。但現在,最重要的是救活剩下的人。”
七天後,天花終於退去了。灰熊部落,原本有三百多人,活下來的,不到兩百。一百多人,死在這場瘟疫中。那些活下來的人,身上都留下了密密麻麻的痘疤,像一張張破碎的地圖。
但他們活下來了。而且,他們再也不會得天花了。他們的身體裡,有了一種東西,能擋住那種看不見的殺手。
奔跑的熊站在那些幸存者麵前,看著他們臉上、身上那些永遠無法消除的疤痕。他的眼淚,流了下來。
“酋長,”灰狼走到他身邊,“我們活下來了。”
奔跑的熊點點頭:“活下來了。”他看著南方,那裡是俄國人的方向:“但那些死去的人,不能白死。”
子時三刻,陳澤趕到了灰熊部落。
他站在那片帳篷之間,看著那些還在冒煙的焚屍堆,看著那些渾身痘疤的幸存者,看著那些跪在地上哭泣的女人。他的臉色,鐵青。
“多少人?”他的聲音冷得像冰。
李仁甫低下頭:“一百三十七人。老人、孩子、女人、獵人。還有奔跑的熊的孫子,才五歲。”
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陳澤的拳頭,攥得咯咯作響:“俄國人……他們用的什麼?”
李仁甫道:“天花毯。把天花病人的痂皮磨成粉,混在毛毯裡,送給印第安人。這是歐洲人以前對付印第安人的法子,俄國人學去了。”
陳澤閉上眼,深深吸了口氣。再睜開時,他的眼睛裡,隻有殺意。
“傳令——從今天起,所有俄國人,格殺勿論。不管男女老少,一個不留。”
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