當那把坐了三百年的龍椅第一次空出來，當那個當了二十年皇帝的人第一次躺進冰冷的棺材——議會裡吵翻了天。有人說要把龍椅搬走，有人說要留著。張世傑說，留座去權。座可虛，民不可虛。這句話，成了新時代的基石。
崇禎四十五年八月十九，卯時三刻。
北京，紫禁城，乾清宮。
天還沒亮透，乾清宮的鐘聲就響了。那是喪鐘，一共響了三十六下，每一下都像錘子，砸在每個人的心上。崇禎皇帝駕崩了。他死在龍椅上，穿著龍袍，戴著皇冠，手裡握著那方新玉璽——“大明皇帝之寶”。他的眼睛還睜著，望著天花板，嘴巴還張著，好像想說什麼。但什麼都沒說出來。
太醫跪在屍體旁邊，渾身發抖。他搭了脈，翻了眼皮，看了舌苔。然後，他磕了三個頭：“陛下，駕崩了。”
方正化撲在屍體上，嚎啕大哭。他跟著崇禎三十年，從少年到中年，從中年到老年。他見過崇禎笑，見過崇禎哭，見過崇禎發怒，見過崇禎絕望。現在，他見到了崇禎死。
“陛下！陛下！您怎麼就走了？”他嘶聲喊道。
沒有人回答。隻有風，吹過殿脊，發出嗚嗚的聲響。
消息，像長了翅膀一樣，飛遍了整座紫禁城，飛遍了整座北京城，飛遍了整個天下。皇帝死了。那個當了四十年皇帝的人，那個被架空了一年的人，那個從“天子”變成“虛君”的人，死了。
張承業跪在乾清宮門口，磕了三個頭。他的左眼上戴著黑色的眼罩，右眼紅腫，淚流滿麵。他不恨崇禎，他隻是可憐他。可憐他生在帝王家，可憐他當了幾十年傀儡，可憐他到死都沒有真正掌過權。
“世子，陛下停靈在乾清宮，要不要移到太廟？”陳邦彥站在他身後，低聲道。
張承業搖搖頭：“不移。等議會決定。”
辰時三刻，崇禎的靈柩停在乾清宮。
棺材是金絲楠木的，外麵刷著七七四十九層漆，畫著九九八十一條龍。棺材裡，躺著崇禎。他穿著龍袍，戴著皇冠，手裡握著那方新玉璽。他的眼睛已經閉上了，嘴巴也合上了，臉色慘白，像一張紙。
“陛下，您安息吧。”方正化跪在棺材旁邊，燒著紙錢。
紙灰飄起來，像黑色的蝴蝶，在殿內飛舞。那些太監、宮女、侍衛，跪了一地，哭成一片。但他們哭的，不是崇禎。是他們的命運。皇帝死了，新皇帝是誰？他們會不會被趕出宮？他們的俸祿會不會被減？他們的未來在哪裡？
沒有人知道。隻有風，吹過殿脊，發出嗚嗚的聲響。
巳時三刻，議會召開了緊急會議。
六百個代表，齊聚奉天殿。他們的臉上，有悲傷，有興奮，有恐懼，也有期待。皇帝死了，新時代來了。但新時代的龍椅，要不要留？這是他們今天要吵的事。
“龍椅必須留！這是大明的象征！沒有龍椅，就沒有皇帝！沒有皇帝，就沒有大明！”一個勳貴代表站起來，嘶聲喊道。
“龍椅留不留，不重要。重要的是，皇帝還有沒有權。憲章規定，皇帝是虛君，隻祭祀，不掌權。龍椅留著，也是擺設。”
“擺設也是象征！象征不能丟！”
“象征？什麼象征？象征皇帝是天下的主人？可憲章說，天下是天下人的天下。這不是矛盾嗎？”
“矛盾也要留！這是祖宗留下的東西，不能丟！”
爭吵聲越來越大，有人拍桌子，有人摔杯子，有人指著鼻子對罵。張承業坐在丹陛上，聽著那些爭吵，一言不發。他的臉上，沒有表情。他的心裡，沒有波瀾。他隻是聽著，聽著那些代表，為了一個座位，吵得麵紅耳赤。
午時三刻，張世傑被抬進了奉天殿。
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他躺在床上，右眼已經看不清了，但他的耳朵，還很好。他聽見了那些爭吵，聽見了那些哭喊，聽見了那些詛咒。他沉默了很久，然後開口了。
“別吵了。”
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