。他的臉色,越來越白。他的手,開始發抖。
“將軍的病,怎麼樣?”副官問。
太醫低下頭:“舊傷複發,加上失血過多,再加上心力交瘁。這一關,凶險。恐怕……恐怕撐不了多久了。”
副官的眼淚,流了下來。他跪在床前,握著李定國的手,哭道:“將軍,您不能死。您還要替兄弟們要退伍金,還要替兄弟們補安家費,還要替兄弟們活。”
李定國睜開眼,看著他,笑了。那笑容裡,有苦澀,有無奈,也有一絲說不清的——悲涼。
“死,是早晚的事。早死晚死,都是死。但退伍金的事,不能拖。拖一天,兄弟們就多等一天。多等一天,就多一天怨氣。多一天怨氣,就多一天風險。”
他伸出手,想去拿床頭的筆。夠不著。副官把筆遞到他手裡。
“拿紙來。”他說。
副官遞上紙。
李定國寫道:
“世子殿下:退伍金一事,請速決。臣已斷指明誓,若朝廷失信,臣無顏見將士。臣李定國,頓首。”
他寫完,放下筆,把紙折好,塞進信封。
“六百裡加急,送到北京。親手交給世子。”他對副官說。
申時三刻,張承業跪在父親床前。
“父親,李將軍斷指明誓,平了兵變。他自己,吐血昏厥了。”他的聲音沙啞。
張世傑躺在床上,聽著兒子的話,沉默了很久。他的右眼已經看不清了,但他的耳朵,還很好。
“李定國,他怎麼樣了?”他的聲音很弱。
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張承業道:“太醫說,撐不了多久了。”
張世傑的眼淚,流了下來:“他對不起他。當年,我讓他去美洲,他去了。我讓他打仗,他打了。我讓他守邊疆,他守了。四十年,他沒說過一個不字。現在,他老了,病了,快死了。我還要他斷指,替他平兵變。”
他看著天花板:“但我不後悔。裁軍,必須裁。不裁,軍費不夠。軍費不夠,軍隊就養不活。養不活,就要嘩變。嘩變,天下就亂了。”
他伸出手,想去摸兒子的頭。夠不著。張承業跪著往前挪了幾步,把頭伸到他手下。
“承業,你記住。”張世傑的聲音很弱,“李定國是英雄。英雄,是用來敬的,不是用來用的。但你用了,他也沒怨言。這是他的命。也是你的命。”
張承業的眼淚,流了下來:“父親,兒子記住了。”
酉時三刻,張承業簽署了退伍金令。
“所有退伍將士,每人安家費一百兩。傷殘將士,每人年金五十兩。陣亡將士家屬,每人撫恤三十兩。此令自頒布之日起生效。”
命令一出,天下震動。
那些士兵,跪在地上,磕頭如搗蒜。
“世子萬歲!世子萬歲!”
“李將軍萬歲!李將軍萬歲!”
張承業站在窗前,聽著那些歡呼聲,沉默了很久。他的左眼上戴著黑色的眼罩,右眼盯著那片灰蒙蒙的天空。
“父親,您說得對。”他喃喃道,“錢是小事,人心是大事。錢花了,可以再賺。人心散了,就再也攏不回來了。”
戌時三刻,李定國躺在床上,手裡攥著那份退伍金令的抄本。他的右眼已經看不清了,但他的心,還能看見。他看見那些字,那些數字,那些條款。他看見那些士兵的笑臉,那些家屬的眼淚,那些死去的兄弟的墓碑。
“將軍,您該休息了。”副官低聲道。
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