當那架黃銅鑄成的地球經緯儀第一次在格物院的大廳裡轉動，當那些年輕的學者們為了“地球是圓的還是平的”扭打在一起——宋應星拄著拐杖，站在門口，看著那些鼻青臉腫的臉，沉默了很久。他說，學術之爭，不傷和氣。但和氣，已經被傷透了。
同治二年十二月初九，卯時三刻。
北京，西苑，格物院。
天還沒亮透，格物院的大廳裡已經擠滿了人。幾十個年輕的學者，圍著一架黃銅鑄成的地球經緯儀，指指點點，議論紛紛。那架儀器，是意大利傳教士利瑪竇的弟子帶來的，說是西洋人測量地球的最新成果。它能測出地球的周長，能算出經緯度，能畫出比大明的輿圖精確十倍的天下圖。
“諸位，這就是地球經緯儀。”一個年輕的傳教士站在儀器旁邊，用生硬的漢語說道，“它能測出地球的周長，能算出經緯度，能畫出比貴國輿圖精確十倍的天下圖。這是科學，不是妖術。”
一個格物院的學者站了出來。他叫周文龍，是宋應星的弟子，也是格物院最年輕的院士。他的臉上，滿是不屑。
“科學？什麼是科學？你們西洋人的科學，就是畫一張圓的地球？地球明明是平的，你們偏說圓的。這是妖言惑眾！”
傳教士笑了：“平的？如果地球是平的，為什麼船從遠方來，先看見桅杆，後看見船身？如果地球是平的，為什麼月食的時候，影子是圓的？如果地球是平的，為什麼我們站在高處，能看得更遠？”
周文龍說不出話。他的臉，漲得通紅。
辰時三刻，格物院分裂成了兩派。
一派叫“格物派”，主張學習西洋科學，用實驗驗證真理。一派叫“守理派”，主張堅守大明傳統，用聖賢書解釋世界。兩派各執一詞，互不相讓。
“地球是圓的！西洋人已經證明了！你們還抱著聖賢書不放，是自欺欺人！”
“聖賢書有什麼錯？祖宗的智慧，比西洋人高明一萬倍！地球是平的，這是常識！你們被西洋人騙了，還幫他們數錢！”
“常識？常識也會錯！祖宗的智慧，也有局限！我們要學新東西，不能抱著舊東西等死！”
“學新東西？學西洋人的東西，就是背叛祖宗！背叛祖宗，就是數典忘祖！數典忘祖，就是亡國滅種！”
爭吵越來越激烈，有人開始推搡，有人開始動手，有人開始砸東西。那架地球經緯儀，被推倒了，摔在地上，碎了幾塊零件。
巳時三刻，武鬥爆發了。
格物派和守理派，各帶著幾十個人，在大廳裡扭打在一起。有人掄椅子，有人砸茶杯，有人扯頭發，有人咬耳朵。那架地球經緯儀，被踩在腳下，零件散了一地。
“打！打死這些崇洋媚外的狗！”
“打！打死這些頑固不化的豬！”
“格物派萬歲！”
“守理派萬歲！”
喊聲，罵聲，慘叫聲，混成一片。那些平時溫文爾雅的學者，此刻像野獸一樣，撕咬著對方。
宋應星拄著拐杖，站在門口，看著那些扭打在一起的人，沉默了很久。他的頭發全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣，但那雙眼睛，依舊銳利如鷹。他咳了一聲，吐出一口血痰。
“住手。”他的聲音不高，卻像驚雷，在大廳裡炸開。
那些扭打的人，愣住了。他們回過頭，看見那個白發蒼蒼的老人，拄著拐杖，站在門口。他的臉上，沒有表情。他的心裡，沒有波瀾。他隻是看著，看著那些他親手教出來的學生，像野獸一樣撕咬。
“先生！”周文龍跑過來，扶住他。
宋應星推開他，一步一步，走進大廳。他走到那架被踩碎的地球經緯儀前麵，蹲下身，撿起一塊碎片，看了很久。
“這是西洋人的東西，也是科學的東西。你們不懂，可以學。學不會，可以問。問不到，可以自己試。但不能打。打，解決不了問題。打，隻會讓問題更複雜。”
他站起身，看著那些鼻青臉腫的臉，沉默了很久。
“學術之爭，不傷和氣。你們傷了和氣，就輸了。輸的不是學問，是人心。”
午時三刻，宋應星坐在大廳裡，麵前擺著那架被踩碎的地球經緯儀的殘骸。他的身後，站著格物派和守理派的代表。他們的臉上，有憤怒，有羞愧，也有不甘。
。頭著低龍文周”。的手動先們他是。打要們我是不，生先“
。平不憤憤表代的派理守”！種滅國亡們我罵，祖忘典數們我罵，外媚洋崇們我罵！的人罵先們他是“
”。了輸是就，頭拳用。頭拳用不，話說嘴用，人書讀。混混頭街是不，人書讀是都們你。對不更，人打。對不，人罵“：了口開他，後然。久很了默沉，們他著看星應宋
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。人的樣這要不院物格。滾誰，打誰。架打再許不，院物格，起天今從“：頓一字一，頓了頓他
。論辯場一了持主星應宋，刻三時未
。劍舌槍唇，詞一執各方雙。的平張主派理守，的圓張主派物格”？的平是還，的圓是球地“：是題辯
”！證鐵是這。點起了到回，圈一球地繞，隊船的倫哲麥！了明證經已人洋西！的圓是球地“
”！疑置容不，理真的上書賢聖是這。方地圓天，道知就前年千幾，先祖的們我？幾老算他？誰是他？倫哲麥“
”！理真是句句是不，書賢聖！對不然當？嗎的對是這。’也養難人小與子女唯‘，過說還子孔！錯有也書賢聖？書賢聖“
”！道不逆大是這你……你“
”。是才，話假。道不逆大是不，話實。話實說在是隻我？道不逆大“
。了來不回也再就，去出趕被。去出趕被會就，手動，道知們他為因。手動有沒們他，次一這但，烈激越來越論辯
。院物格了出走，血著咳星應宋，刻三時申
那替還，著活還，著站還他但。了乾吐快，血的他。了爛快，肺的他。差越來越，體身的他
