誠王離巢的當夜，朔風城飄起了今冬最大的一場雪。
鵝毛般的雪片密密匝匝，將整座城池籠罩在肅殺的白茫之中。
國公府派出的搜查人手，便是頂著這樣的風雪，悄無聲息地接管了誠王府內外。
帶隊的是淩薇最信任的親衛副統領，姓嚴，三十出頭，麵容冷硬，心思縝密。
他帶來的人不多，五十個，皆是精挑細選的好手，擅長追蹤、搜查、開鎖、辨別機關。
王府原有的仆役護衛近百人，早已被集中到幾處偏院，由另一隊甲士嚴加看管，不許隨意走動交談。
“仔細搜。”嚴副統領站在王府正殿前，聲音壓得很低，卻清晰傳入每個人耳中，“一磚一瓦，一木一石，皆不可放過。重點是書房、寢殿、庫房，以及任何可能設有暗格、夾層、密道之處。器物擺設，輕拿輕放，恢複原狀。若有文字紙張，不論片紙隻字，一律封存帶回。行動！”
五十人如同暗夜中的狸貓，迅速散入王府各處。
火把的光暈在風雪中搖曳，映照著雕梁畫棟間無聲忙碌的人影。
嚴副統領親自帶人搜查皇甫允的書房。
這間書房陳設清雅，除了滿架書籍，便是些古玩字畫，檀木大案上筆墨紙硯擺放齊整。
嚴副統領並不碰那些明顯的東西，他站在書房中央，目光如鷹隼般緩緩掃過四麵牆壁、書架、地磚、乃至梁柱。
“查牆麵，聽回聲。書架上的書，逐本翻檢夾頁。地磚，一塊塊敲過去。”他下令。
手下人立刻行動。
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牆麵傳來沉悶的回響，似乎並無夾層。
書架上的書被小心取下，快速翻動，除了書頁，未見異常。
地磚的敲擊聲也大多堅實。
就在搜查似乎要一無所獲時，一名蹲在書案旁檢查地麵的年輕親衛，手指在案腿與地磚接縫處輕輕一抹，指尖沾上些微幾乎看不見的粉塵。
他湊近細看，又用指甲在縫隙處摳了摳，低聲道：“頭兒，這裡……好像有經常摩擦的痕跡。”
嚴副統領立刻蹲下身。
那是一塊與周圍渾然一體的青磚，但邊緣縫隙處的灰塵確實比其他地方淺淡，且磚麵顏色也略有差異，仿佛經常被移動。
他示意眾人退後，自己從懷中取出一套特製的薄刃工具，小心翼翼地從縫隙處插入，試探著力道。
“哢噠”一聲極輕微的機括響動。
那塊青磚竟然微微下沉，隨即向內滑開半尺，露出下方一個黑黝黝的洞口，僅容一人蜷縮進入，有石階向下延伸。
密道！
嚴副統領眼神一凝，並未立刻進入。
他取出一枚火折子點燃，拋入洞中。
火光下落，照亮了數級台階，深處似有空間，空氣流動，並無渾濁之氣。
“你們兩個，跟我下。其餘人，守住洞口，警戒四周。”他點了兩名最機警的手下，自己率先躬身鑽入。
石階不長，約莫十餘級便到底。
下麵是一個不大的密室，丈許見方，四壁皆是青磚，陰冷乾燥。
室內並無多餘陳設，隻有一角放著個不起眼的樟木箱子，箱子上並無積塵。
嚴副統領沒有貿然開箱。
他舉著火把，仔細查看密室各處。
牆壁光滑，並無暗格。
地麵也是青磚鋪就，敲擊聲實在。
最後，他的目光落回那口箱子。
箱子普通，黃銅鎖扣，鎖是常見的廣鎖。
示意手下退後戒備，他取出工具，小心撥弄鎖簧。
不過片刻，“哢”一聲輕響，鎖開了。
箱蓋掀起。
裡麵並無金銀珠寶，隻有幾樣東西：幾封火漆完好的信函，一個巴掌大的扁圓錫盒，還有一本薄薄的、紙質泛黃的冊子。
嚴副統領先拿起信函，就著火光看封皮。
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