名號。”蘇瑾沉吟,“去查,最近幾日,碼頭可有新泊入的、不屬於任何大商號的中小型快船,尤其注意那些看似普通、但養護極好的。還有,雇些碼頭上的老力夫、更夫,許以重賞,讓他們留意有無生麵孔大量搬運箱籠上船,特別是入夜後。”
“是!”劉七領命。
“另外,”蘇瑾叫住他,“想法子,讓王瑄知道,官府……或者某些‘有心人’,正在查番僧的下落,但還沒查到‘永盛行’頭上。”
劉七一愣:“這……不是打草驚蛇嗎?”
“就是要驚他。”蘇瑾眼神冷靜,“蛇受了驚,要麼縮回洞,要麼……會更急於出洞。他若覺得隻是查番僧,還沒直接查到他,第一反應不會是立刻放棄多年基業逃跑,而是會加快處理手尾,同時試探風聲。我們正好看看,他會聯係誰,會轉移什麼,又會銷毀什麼。這比盲目抓捕,能得到更多。”
劉七恍然,佩服道:“蘇先生高見!我這就去辦。”
地窖裡又恢複安靜,隻剩下阿多低低的誦經聲和油燈燈芯偶爾的劈啪聲。
蘇瑾揉了揉眉心,連日奔波勞神,讓她臉色有些蒼白。
她從袖中取出一個小瓷瓶,倒出兩粒清心丸含服。
這是離開北疆時,墨塵特意給她配的。
京城那邊,國公爺應該已經拿到更確鑿的證據了吧?
江南這邊,必須儘快打開缺口,拿到能相互印證、釘死王瑄的鐵證,才能配合京中的大局。
是夜,亥時初,雨停了,但霧氣起來了。
金陵碼頭籠罩在濕冷的白霧中,燈火朦朧,人影綽綽。
一艘看似普通的烏篷快船,悄悄解纜,離開泊位,槳櫓輕搖,滑入霧氣彌漫的河道。
船艙裡,王瑄已換了身不起眼的棉布袍,戴著鬥笠,身邊隻放著一個不大的藤箱。
管家沒跟來,留在城裡善後,並作為明麵上的靶子。
他透過船艙縫隙,看著漸漸遠離的碼頭燈火,心中稍安。
隻要出了金陵地界,轉入長江,再換大船南下,或匿於沿海島嶼,天高地闊,便安全了。
船行約莫半個時辰,霧氣更濃,兩岸景物模糊難辨。
船夫是老手,沉默地搖著櫓。
突然,前方霧氣中隱隱傳來幾聲梆子響,接著是嗬斥聲:“前方船隻,停下!官府巡河!”
王瑄心頭一緊。
巡河?這個時候?這麼巧?
船夫也猶豫了一下,看向艙內。
“別停,繞過去,快!”王瑄低喝,手已按上腰間暗藏的短刃。
船夫猛搖櫓,小船加速,試圖拐進一條岔河。
然而,前方霧中陡然亮起數支火把,兩條舢板橫攔過來,船上人影幢幢,皆持刀兵。
同時,後方也有船隻破水聲逼近。
被圍了!
王瑄臉色驟變,知道中了埋伏。
他一腳踢開藤箱,裡麵除了金銀細軟,還有幾份要緊文書和那枚銅鑰匙。
他抓起鑰匙塞回懷裡,文書則迅速撕碎,拋入河中。
然後,他猛地撞開艙壁——這船他早有準備,艙壁有暗門!
冰冷刺骨的河水瞬間將他淹沒。
他水性極好,憋著氣,潛在水下,奮力向岸邊遊去。
隻要上了岸,鑽入霧中河灘蘆葦叢,就有機會逃脫。
然而,他剛冒出水麵換氣,一張濕漉漉的大網就當頭罩下!
數根帶鉤的竹竿從旁邊小船上伸來,牢牢鉤住網緣。
“王東主,水裡涼,上來喝杯熱茶吧。”一個熟悉的聲音響起,帶著幾分戲謔。
王瑄掙紮著抬頭,透過網眼和霧氣,看到旁邊舢板船頭站著的人——正是日間來鋪子裡“問行情”的江寧府尹心腹,劉師爺!
而他身邊,還立著幾個身穿皂隸公服、但眼神精悍、動作矯捷的漢子,分明不是普通衙役。
“劉師爺!你這是何意?”王瑄強作鎮定,吐掉嘴裡的水草,“王某犯了何事,勞動府衙深夜圍捕?”
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