金陵的冬雨，綿綿密密，將秦淮河籠罩在一片濕冷的煙青色裡。
雨水順著“永盛行”後園亭台的黛瓦滑落，在青石階上濺起細碎的水花。
王瑄披著件紫貂鬥篷，立在廊下，望著園中幾株葉子掉光的梧桐，手指無意識地撚著袖中那枚銅鑰匙。
昨夜的行動很順利。
番僧住處清理乾淨了，該燒的片紙不留。
地牢裡那幾個麻煩也“意外失足”落水，順流漂往下遊，就算被撈起，也是麵目全非，查無可查。
鎮江的貨棧已打好招呼，備用的小船泊在隱秘處，隨時可以走。
可心裡那股不安，非但沒散，反而像這陰雨天氣，越來越沉。
管家撐著油傘，從月洞門外匆匆走來，靴子踏在濕滑的石板上，發出輕微的“啪嗒”聲。
到了近前，壓低聲音：“東家，都辦妥了。‘黑鴉’回報，事情乾淨，水上的兄弟做得像模像樣，漂出去十幾裡才沉，不會有岔子。船備好了，今夜亥時，碼頭老地方。”
王瑄“嗯”了一聲，沒回頭：“鋪子裡，還有衙門那邊，有什麼動靜？”
“鋪子一切如常，這幾日下雨，客流少了些。衙門……”管家頓了頓，“江寧府衙的劉師爺，上午過來坐了一盞茶的工夫，說是路過討杯熱茶，問了問年前海貨行情，沒提別的。但小人瞧著，他眼神總往庫房那邊瞟。”
劉師爺？
那是江寧府尹的心腹。
王瑄心下一凜。
府尹平日裡沒少收他的孝敬，這節骨眼上，派師爺來“問行情”？
“咱們給府尹的年敬，送了嗎？”
“按例是臘月二十，還沒到日子。”
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“提前送，加倍。不，加三倍。”王瑄轉身，臉上沒什麼表情，眼底卻透著股狠勁，“用那套前朝的官窯瓷瓶裝著，顯得雅致。你親自去，就說是提前給府尹大人賀歲，感念大人這些年照拂生意。”
管家會意，這是要堵嘴，也是試探。
若府尹收了，至少暫時無虞；若推辭……那麻煩就大了。
“還有，”王瑄叫住他，“去賬房，把今年所有明麵上的賬冊再核一遍，尤其是和那幾個有官身的老主顧的往來，務必清清楚楚，任誰也挑不出錯。暗賬……老地方的那幾本，今晚我親自處理。”
管家躬身應了，正要退下，王瑄又補了一句：“讓護院都警醒些，這兩日，園子前後，多安排幾班人守著。生麵孔，一律不許靠近。”
雨絲漸密，敲打著屋簷，淅淅瀝瀝，無端讓人心煩。
王瑄走回書房，關上門，隔絕了外間的雨聲與濕氣。
他從書架暗格裡取出一個扁平的鐵盒，打開，裡麵是幾本更薄的冊子，紙張特殊，墨跡也與眾不同。
這是真正的核心賬目，記錄了那些不能見光的“南貨”交易，以及打點各路官員的明細。
他坐到書案後，一頁頁翻看，心裡默默計算著。
這些年，為王爺經手這條財路，流入京城的金銀、珍寶、還有那要命的“膏”，數目驚人。
他自己也截留了不少，尤其是最近兩年，王爺似乎心思更多在京城，對這邊查問漸鬆，他便膽子越來越大，做假賬、以次充好、甚至偷偷將部分極品“膏”通過別的渠道高價售出，獲利全進了自己口袋。
若是王爺倒了……這些賬冊，便是他的催命符。
可若是毀了，將來萬一……又沒了憑仗。
他盯著冊子，眼神變幻不定。
良久，他拿起火折子，吹亮，湊近冊頁一角。
火苗舔舐著紙張邊緣，迅速卷曲、焦黑、化為灰燼。
燒掉，一了百了。
可就在火焰即將蔓延時，他又猛地將冊子移開，用手指摁滅了火苗，指尖傳來灼痛，他卻恍若未覺。
不能全燒。
得留一點，最關鍵的那幾頁。
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