暮色未散,營中爐火漸熄。
我踏過田埂,手中那顆剛掘出的土豆還未放下。孩童圍在炭堆旁,學著大人的樣子埋塊莖,火星偶爾炸響,映得他們臉龐忽明忽暗。遠處難民棚區燈火稀疏,幾縷炊煙斷續升起。
行至北側空場邊緣,一道瘦影蹲在草席前,是位老婦。她正用草繩縫補一件褐麻衣,針線粗劣,布片破舊不堪。身旁幼兒蜷縮在地,肩頭裸露,皮膚泛青。風從棚隙灌入,孩子猛地打了個寒顫。
我駐足片刻,沒出聲。
次日清晨,幕僚齊聚府衙偏廳。案上攤開各郡民生文書,字跡密布,皆言糧荒暫緩,然“布帛奇缺,民多露體”。我翻至益州上報卷宗,一行小字刺目:“冬衣未備者逾三萬,織坊日產不足百匹。”
李四立於階下,雙手交疊,神情肅然。他已不是初見土豆時那般猶疑,如今行事沉穩,話少而準。
“傳令下去,”我說,“召集城中織工名冊,限三日內報來。”又問李四:“民間織機,最快幾日成一匹?”
他答:“尋常腰機,一日勉強織得一匹。若布幅寬些,需兩日。”
“太慢。”我起身走到牆邊,提筆蘸墨,在紙上畫出一道橫梁、兩組踏板、三根紗錠的輪廓,“我們要的,是一日五匹的機子。”
李四上前細看,眉頭微皺:“這……腳踩三錠?從未見過。”
“沒見過,就造出來。”我將圖紙推給他,“你帶人拆解結構,分件製模。七日內,我要看到樣機運轉。”
當夜,我獨坐靜室,閉目凝神。
【當前最緊迫民生問題為何?】
耳畔無聲,但意識深處有光流轉。片刻後,一道清冷聲響浮現:
【檢測到衣物供應嚴重不足,發布子任務:【紡織革新】——建立高效紡織體係,提升布料產能。限時九十日完成基礎建設。】
眼前驟然展開虛影,一幅完整圖譜徐徐鋪展:木質框架穩固,雙踏板聯動曲軸,三錠並列旋轉,飛梭穿行如電。標注清晰——《腳踏三錠織布機全圖》,日產五匹,人力節省六成。
緊隨其後,另一卷軸浮現:棉花種植技術包。含選種溫控、育苗間距、輪作防瘠等全套要訣。我默記要點,睜眼時掌心似烙印痕,隨即提燈疾書,將所見儘數繪於絹上。
天未亮,李四已候在門外。
我把圖紙交予他手:“此機關鍵在齒輪咬合與踏杆傳動,誤差不過半寸。你找鐵匠先鑄銅軸試配,木架由南市老陳家承做。”
他接過,指尖輕撫圖紋,低聲問:“真能一日織五匹?”
“你不信,就親手造一台看看。”
他點頭,轉身便走。
三日後,成都北郊。
原是一處廢棄陶窯,占地百丈,土基尚存,圍牆殘破。我親至現場,立於高台之上,環視四周。東麵靠山,西臨淺溪,北通官道,南接民居,位置便利,遠離士族莊園。
“就這裡。”我說。
工匠隨即動工,鏟平地麵,夯築地基。我在石碑上親自題字:“蜀漢官紡第一坊,為民不為利。”命人立於坊門正前方。
公告貼出當日,城中震動。
凡孤寡貧婦、戰亂失所者,皆可報名入坊。日供兩餐,月發工錢,學成授技,終身可用。首期限招五十人。
李四負責登記篩選。他坐在臨時搭起的棚下,麵前排成長隊。有拄拐的老嫗,有懷抱嬰孩的寡婦,也有因戰火毀家的年輕女子。她們衣衫襤褸,手指粗糙,眼神卻亮。
一名鄉紳遣仆送來名冊,內附十人,皆稱“良家女,通女紅”。
李四翻開一看,冷笑:“這些人住錦裡巷,家中自有織機,何須來此受雇?退了。”
仆人爭辯:“我家主人說,此坊事關教化,豈能讓粗鄙婦人擅入機房?女子操機杼,不合禮法。”
話音未落,我從後方走近。
“不合禮法?”我盯著那仆人,“那你回去告訴你主子,明日午時,我會在坊中試機。誰若不服,當場來看。”
仆人語塞,匆匆離去。
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次日正午,坊基初成,木架已立。
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